女土长们哈哈笑开，有个说：“你这真不成呐，早些年还敢一个人跑俺们庄子那来，为着清水河上头截断的水，抡袖子就跟俺打，现在年纪大了不中用，还要人陪。”
“好女不提当年勇，俺这会儿胆子小了，经不起折腾，”土长坐下来笑着回道。
大家也笑，一晃都十来年了，难得能碰个面，结果聊得还是那些事，地丁、粮食还有绕不开的钱，都哭穷。
姜青禾觉得还挺有意思，听了一嘴，不过很快镇长来了，掐烟的掐烟，翘腿的赶紧坐好，大家都闭紧了嘴。
镇长是个看着很威严的中年男人，他话也不多，大概讲了下流民的安置问题。
“自个瞅瞅，各庄子和村能接几个人走，眼下就是这一批接走的人，起码待满一年到能拿户籍的时候，你们要觉着不合适，再把人给送回来。”
他言外之意是，这批人就跟之前招人开荒一样，到了你那地头，基本再往回送就不可能了。
这一众土长沉默，难办啊，棘手啊，选少衙门不满意，选太多还怕流民不安分闹起来。
一时都不先开口，不想自己做那领头羊，土长跟姜青禾私底下嘀咕过了，她跟镇长虽然打交道的次数少，但也不打怵。
在大家伙不吱声时，她先站出来问，“镇长，既然这人是要到俺们这的，俺能自己挑人不？”
之前是不行的，流民来开荒分到哪里就哪里，下头的庄子没有拒绝的权利。
镇长看她一眼，点点头，“能啊，你们也讲眼缘？”
“可不是，这眼缘肯定得讲啊，”土长没说真话，她是奔着壮劳力和其他有本事的人手去的，在路上的时候姜青禾就说过，五百来号说不定有手艺的人也多，反正都要带回来，就带一批把式回来。
这话她肯定不能当众说出口，万一本来还没想到这茬的，说出口都来争咋办。
“成啊，让你们先挑，挑几个？”镇长拿起旁边的茶碗，问了句。
“三四十吧，俺们湾里地方也小。”
镇长问，“哪个湾的？”
土长回他，“春山湾。”
“哦，是那啊，”镇长听人说过一嘴，他笑笑，“你们先去挑吧。”
当然在其他土长看来，这个女人疯了，莽也不是这么莽的，带头要三十四个人，他们这种才想着十几二十的，哪好意思说出口，只能愤愤接受。
但耳朵里都过了春山湾这个地名，他们的印象还停留在是个很偏的山洼子。
等土长一行人跟着小吏去衙门后院带人，被一群眼神直勾勾，脸部凹陷，浑身散发着臭味的流民给惊住了。
小吏说：“别怕，就是饿久了，还没精气神。”
土长皱眉，她抬高了点声音问，“这里有没有染匠、织匠、木匠这种的？”
没人回她，时不时有窸窸窣窣的声音传来，然后才有人伸起胳膊，是两个怀里抱着孩子的女人。
土长问，“是做啥的？”
“织工”两人小声回话。
土长跟姜青禾嘀咕，又看向师婆，师婆能看点面相，她冲土长点点头，小声说了句，“老实苦命人。”
其实挑人很难受，看着他们瘦到凸出的眼睛，顶着张面黄肌瘦的脸，身子像跟细木头那样，支棱着细细的胳膊，那么直勾勾地看着，嘴唇蠕动却没说话。
人饿久了，脑子麻木时，怎么会有长篇的话要说，说一个字就多耗费一点力气，只能这样呆滞地沉默着。
人饿上三天就会起歹心，而他们饿了不知道多少个三天。
到最后，土长挑不下去了，她转过头看向姜青禾，姜青禾低垂着眼皮，抹了把脸，“最多再拉十个人。”
而这五十个人除了一半壮劳力，十来个手艺人，剩下的都是带着孩子的。
土长说：“你之前那句话咋说来着的？达则啥的？”
姜青禾愣了下，“达则兼济天下，穷则独善其身。”
“对啊，俺虽然穷吧，可这你瞧，不就也多双碗筷的事情嘛，总不能叫人娃也饿肚子，娃是地里的苗啊，”土长说。
姜青禾想，再有钱点吧。
而这些坐在牛车上尚且茫然的人们，他们呆滞地看着远方，不知道日后又会如何。
只盼望着不要再饿肚子了。
第145章 带来希望的春天
这些流民进到春山湾后, 以为要先下地干活才能吃上饭，可几辆牛车刚停住，就有人吆喝，“人来喽, 人来喽, 抄海碗舀米汤啊。”
“甭介意啊, ”枣花婶端来满满一碗小米粥，她边走边说：“饿久了，吃馍馍这些要汪在肚里，到时候跑肚子更不划算，先吃点垫垫。”
“是喽, 先垫点，慢些吃, 饿好些天了吧, 俺们听说了, 遭的那白毛风和雪灾, 这遭瘟的天嘞, ”花婆子心疼地摸摸枯瘦的孩子，瞧她大口大口吞咽, 忙嘱咐慢点吃。
流民们一点力气都没有, 双手颤颤地接过碗, 不等筷子, 把海碗搁在膝盖上, 就地坐下埋头舔食，压根说不出一句话来。
吃到了热腾腾的粥时, 也是不会掉眼泪的，眼窝子里早就像枯水一样干涸了, 只是扒饭。
春山湾的人远远地看着他们席地而坐，要递出的凳子还拿在手上，都沉重地叹了口气。往上数个几十年，谁家不是逃难来的，再往上数个九年，那会儿蝗灾过境，他们还扒树皮吃，知道榆树皮最好吃，柳树的麻嘴，桦树的噎人。