他们顺利到了驼队驻扎的帐篷，绕到了蒙古包旁，也顺利见到了牧民，但不顺利的是，没有看见羊。
牧民对他们虽说热情，却没有早前那种大老远就惊叫欢迎，甚至在边上玩跷跷板的小孩，也只是瞟了几眼，又高高兴兴玩自己的去了。
全然不似以前，一窝蜂围过来，挨在自己爹娘的旁边，仰头瞪大眼睛瞟着他们，走到哪跟哪。
羊客一头雾水，他们享受到了牧民的奶豆腐、咸奶茶还吃到了风干肉，这往常是牧民招待贵客的，可心里总觉得怪怪的。
直到他们提出要去看羊，牧民们齐齐摇头，他们说：“得等歇家来。”
“啥，你们找了个歇家？”胖羊客惊呼，早些年这群牧民啥也不懂，挑了错处压价，也只会跟在旁边小声说再涨点吧。
这会儿来了个啥歇家，胖子咽了口唾沫，跟另外两人对视了一眼，都从对方的脸上和眼里瞧到了凝重的神色。
不管这歇家是啥角色，都意味着买羊无法再按照他们的预期，用两三块砖茶换一头成年壮硕的羊了。
老头忍不住想再吸口烟，他说：“那你们去找歇家吧，俺们等等。”
三个羊客以为很快能见到，但等他们把草原看出花来，视线钻透土层，从晌午明亮的日光盼到入夜，也没有盼来所谓的歇家。
第二日在胖子要发火质问时，才看见那条蜿蜒曲折的大道上，有马骡子吁吁的喊声，他们看见了车，那是一辆棚车。
赶车的是穿羊皮袄子羊皮帽的青年。
等车停稳，高个羊客走上前，他理理自己的羊皮袄子，带上点笑说：“歇家是不，来里头坐，俺们谈谈。”
徐祯跳下车准备栓缰绳，他闻言扭头看过去，摇了摇头，“我不是歇家。”
高个子羊客哦哦几声，摸摸鼻子，此时棚车里跳下一个面老长了不少白胡子的老头，他立即大迈步还小跑了几步，上前很确定地说：“歇家，你昨儿个咋不来，俺们等了你好久嘞，走走走，屋里坐会儿去。”
“啥玩意歇家，俺个一把老骨头了，还能折腾起这玩意，看清楚些，俺是羊把式，”羊把式脾气一如既往地直，嫌弃地瞅着对面那个眼神不好的羊客。
娘嘞，这年头得了麻眼病的都能出来当羊客了。
羊把式甩甩手走了，留下高个子羊客在风中凌乱，啥玩意呐。
棚车里又跳出个小娃，他下意识看了过去，小娃抱着条黑不溜秋的小狗，她艰难地伸出手摆了摆，一脸严肃，“我可不是歇家，我是来草原走亲戚的。”
高个子羊客抹把脸，他没疯好吗。
一重重打击下，等他看见从棚车里下来的年轻妇人，他说：“俺晓得了，你不是…”
“我是草场的歇家，”姜青禾语气清晰而坚定地告诉他。
“阿！啥？哦呵呵哈哈，”高个子羊客用了三个语气词，来表示自己内心的波动。
娘啊，他们牧民咋没说是个女歇家。
“昨儿个叫事给耽误了，这才没来成，你们别见怪哈，”姜青禾也不管他的震惊，言笑晏晏地说，“晌午在这我做东，大伙一块吃顿饭，羊反正就在羊圈里，跑不了的。”
胖子爱吃，没等其他人婉拒，他立马说：“那感情好，晌午吃啥？不会又是咸奶茶配风干肉，好吃是好吃，嚼的人腮帮子疼。”
他这会儿还觉得这女歇家人怪好的嘞。
老头真想抽他一巴掌叫他醒醒，别被点吃食冲昏了头脑，高个子羊客还呆呆站在那。
等待吃饭的功夫，姜青禾坐在蒙古包前的小矮凳上，跟他们套近乎，“我听说羊客可厉害了，羊队也多，从塞北这一片开始收羊，一个镇能收二三百只。叔，你们指定更厉害是不，三个人都出来收羊，还年年不落地来。”
“那你们这收了羊，都是宰了还是做啥？”
胖子闻着旁边蒙古包传来的炖肉香味，他一抹哈喇子，准备一五一十告诉她，“咋会都宰了，宰了那羊也不往鲜货上卖，俺们会把羊…”
他话说到一半，身上的肉被拧了一把，疼得他五官扭曲，知晓犯了忌讳，不敢细说，只匆匆以“还有羊拿来配种”结束。
其实他们三个是羊队的分支，每个镇都分三个人去收。
收到的羊一部分作为肉羊，不鲜卖，而是运到上郡的腊肉坊，腌成腊羊肉，再分派给底下的腊肉客四处叫卖。
进了腊月开始卖的最好，那边人过年少不得油饼腊肉罐罐茶。
另外一部分品相特别好的，会赶在秋末大雪封路前，装在牢车里，运往西南和其他品种的羊进行配种，来得到更好更为稳定，更耐粗放或是肉质更好的羊种。
但是羊客一般不对外细说，只说收了羊宰杀零卖或是配种。
即使以匆忙的话语结束谈话，姜青禾也照旧笑呵呵的，继续她第二个问题，“那你们收了做肉羊和配、种羊的价格肯定不同吧。我刚做歇家没多久，也不懂你们这行的规矩和定价。”
“我先说说我晓得的，那个镇上牲畜行晓得不？”
三个羊客点头，不知道她葫芦里卖的是什么名堂，只是莫名不敢在弯着背，悄悄挺直，靠在那椅背上，有个依靠。