“可我回了府半芹却告诉我你进了宫，我立刻进了宫寻你。”
沈云亭还记得那日，整座皇城都陷在火光之中，他骑着马冲入宫门，踏过一句句冰冷的尸体，近乎绝望之时在祭天台附近发现了嘉禾的丝帕。
那只有御花园东边的水渠才通往宫外，滚滚浓烟之中，他心急如焚地沿着崩塌的长廊寻她的踪迹。
嘉禾哑着声：“你是来寻我的？”
沈云亭自愧地低头，再也没有直视她的眼睛：“可我没能救回你。”
嘉禾闭上了眼，烈火烧灼之痛过去多年仍难以忘记。
“废墟之中我寻着长廊找到了一丝你的踪迹。”沈云亭默了摸，“是那个绑法特殊的平安结。”
“宫墙之内浓烟密布，坍塌的灰烬掩埋着好些人，我只能看清一双戴着平安结的手和那人肖似你的发髻。”
“我以为我找到了你。”
当他冲过去将人从废墟里拉出来的那一刻，附近的梁柱轰然倒下，他看清了人是谁，心凉了下来，沉到了深渊，然后便是呆愣不知所措。
他问江银朱：“程嘉禾呢？”
江银朱临死前朝梁柱底下指了指，而后静静死去。
他极静地走到烧焦的梁柱前，宫墙之内烈火愈少愈烈，他却仿佛什么也看不见，只安静地用手刨着废墟里的土。
一点一点将她挖出来。
他忘不了她没了呼吸却依旧睁着绝望的眼睛那个模样。他颤着手将她睁着的眼睛阖上，可她阖上了眼睛，他又想她再睁开眼看看他。
话语声凝滞在了西北狂卷的风沙之中。
嘉禾没再说话。
沈云亭捏着拐杖的手开始发软。
他没时间了。
“如你所见，沈云亭就是这样一个连自己夫人都没护好的无用之人。”他高声道，“这样的人不值得你为了他冒死。”
嘉禾望了他许久，缓缓启唇：“的确不值得。”
“嗯。千万不要原谅像他这样的人。”沈云亭指尖微颤，浅笑了声，“你走吧。”
话毕沈云亭转过了身，不再看嘉禾一眼。他强撑着站在城墙上许久，直到温潭赶了过来。
他小声问温潭：“她走了吗？”
温潭望了眼城外，顿了顿道：“走了。”
他又问：“回头了吗？”
温潭回道：“没有。”
沈云亭颤着眼睫笑道：“这就好。”
温潭没说话，只扶着他下了城楼回去了医馆。
缺粮少药的日子格外难熬，账房老朱负责每日清点余粮，温潭同沈云亭在医馆忙，捕头老张负责镇压。
起初一两日还勉强能熬下去，百姓尚有耐心，沈云亭也还能强撑着身子忙碌。
余粮一日接着一日少下去，能用的药材已经见了底。他们封锁在这孤立无援的土城之中绝望笼罩着土城上空。
朝廷的物资还需好几日才到，远水救不了近火。永宁侯那头也没有任何消息，沈云亭知晓他的难处。
到了第三日，沈云亭的病情终于转恶，他一个人倒在无人看见的角落里。
城外百姓的耐心渐渐磨没了，开始躁动起来。几百人游/行的横队堵在医馆门口嚷着要见沈云亭。
捕头老张加几个帮手寡不敌众，根本挡不住那群来质问的人。
“沈相呢？怎么没见他，该不是自己趁机溜了吧？”
“话说得好听，官字两个口，我就不该信这官的胡话。”
“别的我管不着，我只知道我儿子病了连药都喝不上！你们是想逼死我们，反正我们这死几个人又不影响他这种贵人升官发财。”
……
外边声势愈演愈烈，沈云亭颤着手扶着墙一点一点起来。
温潭见状过来扶他，心酸道：“您别动了……”
沈云亭闭了闭眼道：“扶我出去。”
温潭拗不过他，沉默着扶他去了医馆门口。
喧闹人声在见到沈云亭出来那一刻，渐渐消停了下来。
沈云亭冷冽的眉眼扫过在场众人，沉稳着声道：“是谁说我走了？”
人群噤声。
“我说过，有我在一日，白城不会倒。”
“温潭。”沈云亭朝温潭道，“拿把椅子过来，放到医馆门前。”
他朝人群道：“我就坐这日夜守着，哪也不去。”
“信我。”他此刻的话无异于望梅止渴，“我们能活着出去。”
没有人想死，几乎在绝望的崩溃边缘，所有人都要一个信仰，这句话就像是唯一的希望。
只要信仰还在，他们就还有希望活着出去。
温潭道：“你们在这闹事无用，不如养足体力等待。”
温潭望向沈云亭，短短几日，身体已清瘦得不像样子，他端坐在椅上，似梁柱一般撑起了整座白城。
人群散去，入夜，温潭给沈云亭送水，不忍道：“这会儿没人瞧见，您进去休息会儿。”
沈云亭严肃道：“不成的，温潭。”
“别人可以倒，我得撑着。”
可现实过于残酷，到了第五日，粮没了药也耗尽了。
沈云亭撑着最后一丝力气望向风沙遮掩的天。
所有人都在看着他，他倒在了所有人面前。
在听见有人高喊：“夫人回来了。夫人带着药材和粮来了。”之后。
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