祝三秀心虚地低下头，不敢吱声。
她昨日贪看傩面，实实在在没扫过柜台一眼。
*
邬家雄踞百年的魁首之位，如叶沉璧所言，一夕归了方家。
胜负已分，结局已定。
祭月坛上，另外两面旗幡撤下，只余一面方家的黄旗，在月下孤绝地翻飞。
远处，百里春坐在王舆之中，由一众神仕护从，自城楼而下，直抵祭月坛前，打算亲自将那面象征傩面魁首的令牌，交予方氏家主。
巧的是，这位方氏家主，正是先前与江近楼互易座次的男子。
近处，观舞台一侧，众人安坐椅上静候。
烛影幢幢，夜色昏黄。
谁也不曾留意，最末那把圈椅上，竟无一人。
亥时中，百里春弃辇登坛，朝巨柱下等候已久的方氏家主缓步行去。
砰。
砰然一声钝响。
一具面覆傩面的尸身，自巨柱旁那尊十巫青铜像顶端仰面砸落，血肉迸溅，砸出一地猩红。
惊叫声与傅限那道嘶哑的“护住小春”的急喊，交叠涌来。
坛上坛下，乱作一团。
混乱中，叶沉璧听见一阵椎心泣血的哭声，来自一位母亲。
“儿啊……”
另有二人交头接耳，隐约漏出三两句。
“瞧着像是邬家的二公子。”
“邬家大公子前日失踪，今夜二公子身死……”
作者有话说：
收到宝宝的建议了，后期我会在每个单元的第一章 梳理一下主要人物本单元出场的主要人物：百里春：西海城城主傅限：西海城巫祝邬协：西海城三大傩面世家之一的邬家家主邬守：死在鼓中的死者邬城：从青铜像坠落的死者
第33章 神雀祭（六）
冷月银辉，被红纱宫灯一筛，化作晃动的流霞。
光雾朦朦胧胧地洒下来，映出地上一滩滩艳红的血与一张惨白的脸。
那张脸稚气未消，面貌眉清目秀，瞧上去至多十六。
无数巫觋连同神仕层层环立，将百里春团团围在中间。
人群中，一男一女突然踉跄奔出，扑向那具已然冷透的尸身。
他们穿过数不清的人影，与一张张或怒或笑、或悲或喜的森然傩面擦肩而过。待跑至尸身跟前，高绾的灰发尽散，一声声不肯信、不甘心的哀号，在这一隅死寂中迸出：“二郎……”
乱声哀响，交缠未息。
鼎中棒香半寸燃尽，灰柱将折未折。
傅限终于赶来祭月坛，却带来了一个更坏的消息。
鼓中藏尸，名唤邬守。
他昨日离家，本应前往无极城。
地上横尸，则叫邬城。
他生平头一遭跟随双亲来赴神雀祭，不料性命竟断送在祭坛之上。
而此二人，皆为邬氏家主邬协与夫人赵如意膝下的骨血。
短促的一日光景，竟连折二子。
邬协浑身战栗，抚尸大恸；赵如意惨呼一声，哭倒于地，数度昏绝。
红与白，生与死，一同沉入乌沉如砚的夜色中。
人间悲欢离合，于明月仅是一刹。
于人，却是无比漫长的一生。
*
除了邬守的死讯，傅限还带来了一件血衣。
斑驳血渍间，依稀可见三个字——
贺礼至。
叶沉璧欲哭无泪：“完了，果真是你我带来的祸事……”
江近楼握紧她渐渐发凉的手，沉声道：“你我与邬家素不相识，他杀邬家的儿子做什么？”
“后头去说。”叶沉璧引着江近楼，一步一步退至灯影照不到的暗处，这才贴着他耳根低声道，“他杀人，专为刁难你我，全无道理可言。三秀同我说，邬家这一脉只两个儿子……今夜过后，便是绝嗣。”
听着她的话，江近楼心头百转千回，蓦地记起一事。
今夜神雀祭，本该现身的人是闻笙。
他与叶沉璧留下，实属意外。
鼓中尸邬守前日失踪，昨日死亡。
真凶纵有神机，又岂能算准他们定会留在此处？
这般推敲下来，邬家兄弟之死便生出了两种可能。
第一种，邬守与邬城死于旁人之手，与戏弄他们的真凶无关。
第二种，邬守之死，与他们无涉；邬城之死，才是真凶送出的第三份“贺礼”。
倘若邬城为真凶所害，理应会留下书信或传声口信。
思及此，江近楼牵着叶沉璧上前，快步绕至尸身近前，俯身拨开邬城渗血的衣襟，沿着袖口、前襟、后背细细翻查。
奇怪的是，邬城全身上下，寻不出一个字。
邬家兄弟之死，似乎并非因他们而起？
江近楼紧绷的肩头微沉，暗自松了一口气。
谁知，就在他正欲告知叶沉璧实情前，傅限冷不防抬手一指，朗声道：“列位，此乃太虚宗江仙长！有他在，这桩杀人案必能水落石出，真凶插翅难逃！”
“……”
借着傩面的遮掩，江近楼怒目相视，冷声道：“宗门事务缠身，不可在此耽搁。”
傅限手指绞着腰间佩环的流苏，不时缠紧又松开：“江前辈，晚辈这点微末修为，实在难堪大用。杀害邬家兄弟的真凶，怕是颇有些手段……
一旁的叶沉璧计上心来：“傅小友，明日我与近楼的两位好友将至，不若请他们留下来助你？”
傅限：“叶前辈，西海城一向以太虚宗为尊。”
她说话时，傩面后的那双眸子频频在江近楼与百里春之间游移。
个中之意，不言自明。
西海城之事，唯太虚宗可以过问。
偏偏这几日的城中，仅江近楼一个太虚宗之人。
叶沉璧这个万重宗弟子被噎得哑口无言，索性抿紧嘴唇退后半步，将话头让给江近楼。
江近楼盯着傅限：“你把师姐叫回来，让她查。”
傅限垂目苦笑：“晚辈与闻前辈，向来是她传音寻我，我传不出一句话……”
诸般门路，全部被傅限的“太虚宗”三字堵死。
顾念宗门颜面，江近楼咬牙切齿应下这桩麻烦事：“明日，我亲自查。”
傅限：“多谢江前辈。”
傩面之下，江近楼缓缓牵起嘴角，眼底却无半分笑意。
敢留他？
若不闹个天翻地覆，岂不是辜负她这一番好意？
*
亥初，月隐云后，这一夜的悲喜褪去。
叶沉璧随江近楼离开时，回望了一眼祭月坛。
方氏家主面覆一张翘嘴皱鼻的傩面，捧着傀儡，乐极；邬氏家主面覆一张嘻牙咧嘴的傩面，抱着次子尸身，悲极。
人喜，傩面悲。
人悲，傩面喜。
形形色色的傩面攒动，尽是木然彩绘的脸。
人人覆面，皆自以为神祇，却生生抹去了一个人的本来面目。
离得远了，祭坛四隅的朱红灯笼高高挂起，像一只只诡异的赤瞳悬在半空，冷眼觑着底下这一出浮世苦乐。
叶沉璧今夜心事重重，浑然未觉自己的手一直被江近楼拢在掌心。直到半路，忽闻祝三秀那声熟悉的“噗嗤”偷笑，她慢慢回过神，低头朝自己右手看去。
两只手掌心相贴，十指相缠，不留一丝缝隙。
叶沉璧不动声色地抽回手，轻描淡写道：“太热了。”
江近楼把空出的左手收成拳，抵着下唇干咳两声：“明日，先去接他们，还是先出宫查案？”
叶沉璧：“查案罢，让三秀去接他们。”
江近楼：“行。你且先回房，我仔细嘱咐三秀几句。”
叶沉璧蹙眉不解：“一桩小事，何须特地交代几句？”
江近楼背着手，摇首叹道：“三秀粗心大意惯了，我怕她转头便忘了。”
“你记得让三秀尽快带他们入宫。”
“嗯。”
三人踏月回到玉蕤别院。
叶沉璧先行回了东厢，江近楼转身便去了西厢。
西厢残灯犹燃，一豆微光，虚虚笼着一坐一立两道人影。
祝三秀垂手站着，认真听完江近楼所言，不由面露疑惑，小心问道：“前辈，明日要来的另外两位前辈，不大像是喜欢热闹之人……你叫弟子引他们去城外泛舟游湖，他们会去吗？”
江近楼：“你找个好由头，骗他们去。”
祝三秀眼珠子滴溜溜转了转，半眯着眼，贼兮兮道：“弟子明白了，你不想让他们早些见叶前辈。”
江近楼屈指叩案，笑道：“非也。我岂是那般小肚鸡肠的男子？”
祝三秀壮着胆子凑近一步：“那是为何？”
江近楼面不改色：“我其实是为了你好。”
祝三秀震惊地指了指自己：“此事，怎会与弟子有关呢？”
江近楼：“邬家兄弟这桩命案，真凶手段极为狠辣。你修为尚浅，万一动起手来，我二人如何抽身护你？故而……”