原来百年后的他们，竟是一对合伙欺女的道侣。
叶沉璧滑坐在地，额头抵在臂上，笑得浑身乱颤：“昭昭跟着我们，委实受苦了。”
惊澜幽幽道：“何止昭昭，我和枕流也很受苦。”
此言一出，原本好端端搁在案头的枕流剑“砰”地一声砸在地上，用决绝的剑坠之姿，附和惊澜的话。
这声闷响，惊醒了江近楼。
他不耐地睁开眼，下意识往怀中一揽，却是空空荡荡，连余温都散尽了。
心下一紧，他赤足下榻，四下里急声呼喊：“沉璧？”
叶沉璧从衣柜与墙角的缝隙间探出半截身子：“我在这儿。”
江近楼循声走去，见她这副模样，只觉好气又好笑，终是无奈道：“大半夜不睡觉，躲在这里做甚？”
叶沉璧抓住他伸来的手，借力挣扎着从地上爬起，旋即扑进他怀中。她将脸颊贴在他胸口，数着一下又一下、沉稳而笃定的心跳。
许久，她将心底那个盘桓多日的念头缓缓道出：“江近楼，我怕我们会连累昭昭……”
离天子城愈近，她心中那根弦便绷得愈紧。
她怕他们终有一日会回到过去，怕这百年间的所有悲欢离合、聚散起落，都将因他们的闯入而天翻地覆，再难复原。
而所有被他们的命运裹挟，推至浪尖的人里，第一个被吞没的，便是江明夷。
他们此行，或许会生生抹去她的存在。
江近楼有一下没一下地拍着她的背：“你别多想，没准我们是被阵法反噬，失忆了。”
自然，这番失忆的说辞，连他自己都不信。
关于百年前那场三界大会，他时至今日仍历历在目。
他无比确信，自己就是百年前的江近楼。
可一步步走到今日，脚下这条路却渐起迷雾，连他这般自负之人，也似在镜花水月中照不清自己的轮廓了。
他盼着快些见到昭昭，从她口中求得一个确切的答案。
以此答案，决定他与叶沉璧，何日离开。
怀中人的脊背止不住地发颤，他温柔地轻拍：“百年前，我们只昏睡了四个月。沉璧，若极乐仙所言不虚，百年前的他们即将破梦而出，我们的日子，也快到头了。”
“好。”叶沉璧闷闷应了一声。
好。
那就入城，那就回家。
他们既能重回百年前，便一定有法子留住女儿。
二人相偕回到榻上，手脚相缠，安然睡下。
至于掉在地上的枕流剑，被路过的江近楼无情地一脚踹入床底深处，真真是叫天天不应，叫地地不灵。
翌日晨起，推窗但见山间烟岚云岫，远处巍峨的九重山如淡墨一抹。
辰时三刻，木头车夫扬鞭出发。
车行一个半时辰，天子城已近在眼前。
太虚宗在天子城外十里的天子山上。
马车载着三人穿街过巷，往城外山门赶去。
行至半途，四名腰悬太虚令的弟子自后方追来，拦住马车，拱手道：“师叔祖，宗主正在城中别院议事，特命晚辈四人，迎你去别院一叙。”
江近楼掀开车帘：“不去，让他回山等我。”
四名弟子面面相觑，为难道：“宗主说，他近来……没法回山。”
“我管他有没有法子回山。”江近楼一声冷笑，眼底戾气横生，“告诉他，今日我若见不到他，便将他的洞府，从里到外，全砸了。”
四名弟子垂首听训，不敢多言。
待他说完，四人结伴离去。
可一眨眼的工夫，其中一名弟子又折返回来，立在车前，恭声道：“师叔祖，师兄命晚辈跟着你。”
江近楼自上而下打量他一眼，冷声吐出两个字：“不必。”
那弟子抬起头，怯生生地说道：“今日昭昭前辈闯出秘境，晚辈可以带两位前辈去秘境出口相候。”
“快进来！”江近楼脸上那层寒霜霎时化尽，换作一副和善样子。
那弟子麻利上了车，坐在叶沉璧对面。
叶沉璧方才便觉他个头较另三名弟子矮上一截，待凑近细看，才知他生得清秀，眉目尚未长开，瞧着一副不到十五的少年模样。
祝三秀与男子同坐一侧，熟络地攀谈起来：“道友，我叫祝三秀，你叫什么名字？”
男子欠身拱手：“原是祝道友，我叫黄封。”
叶沉璧插了一句：“黄小友，你从何知晓昭昭今日出秘境？”
黄封：“宗主亲口所言。”
叶沉璧追问：“你见过昭昭？”
黄封摇头，眼中不觉浮起一丝神往：“没有，只听过昭昭前辈的英名。”
叶沉璧还欲细问，心神却被身旁的江近楼如牵线般扯了去。只见他拿着枕流剑晃来晃去，嘴里来来回回，颠来倒去仅一句话——
“枕流，说话！”
枕流剑纹丝不动，剑中少年一言不发。
江近楼眼珠一转，又从叶沉璧手中取过惊澜剑，将两柄剑并作一处：“惊澜，你让枕流说话。”
惊澜剑亦如古井无波，动也不动。
江近楼一手执一剑，上下猛晃：“你们怎生全不说话了？”
他马上就要见到女儿了，偏生这俩剑魂却在紧要关头装起了哑巴。倘若他一时眼拙，认错了人，岂非一世英名，毁于一旦？
见状，叶沉璧与祝三秀无奈地对视一眼。
江近楼眼见支使不动两柄剑，索性将主意打到了黄封身上：“你速回太虚宗，把我师兄找来。”
黄封恭敬应下：“晚辈先带两位前辈去秘境出口，再回山寻师叔祖。”
“行。”江近楼随手将两柄剑丢到包袱上，掷出两声闷响。
*
黄封口中的秘境出口，藏在天子城西面的龙山。
马车行到山脚，祝三秀掀帘一看层峦叠嶂，立马打起退堂鼓。她假意扶住额头，身子如风摆柳：“前辈，晚辈头疼，不如就在山下等你们？”
叶沉璧不疑有他，抬手指向十步外的茶寮：“那边全是太虚宗的道友，别在马车里闷着了，去茶寮候着。”
祝三秀脚下生风，头也不回地跑了。
光看背影，半点看不出头疼。
江近楼没好气地啐了一口：“见她那副懒样，我便知把她塞给江长老，是对极了。”
黄封先行一步，回头见二人未跟上，扬声喊道：“师叔祖，该走了。”
叶沉璧牵起江近楼的手，莞尔一笑：“走吧，去见昭昭。”
出口设在龙山最高处的龙神峰。
山道难行，林愈深而路愈仄。
江近楼与叶沉璧一前一后，走得叫苦不迭。
他们二人。
一个特意翻出那身广袖飘飘的繁复宽袍，此刻荆棘横斜，牵衣绊履，寸步难行；一个一早盛装打扮，恨不得将包袱中的珠翠尽数堆在头上，眼下发髻沉沉下坠，坠得脖颈酸软。
行行复止，膝软筋疲。
黄封听二人喘息声渐重，便寻了处空地歇脚。
叶沉璧歪倒在江近楼怀中，小声嘟囔：“其实在山下等，也是一样的……她下山，总比我们上山快些。”
江近楼累得气喘吁吁，也顾不得那身白袍了，径直靠坐在一棵老树上：“来都来了。”
黄封眉眼含笑：“没想到师叔祖与叶前辈这般平易近人，竟愿意陪着晚辈，一步一步慢慢走上山。”
江近楼抬袖掩唇，干咳几声：“我们一向关爱晚辈。”
黄封由衷夸赞：“师叔祖声名在外。今日一见，果然人如其名。”
叶沉璧嘴角微微抽动了一下：“他有什么声名在外？”
黄封眨了眨眼，张嘴便利索地蹦出十六个字，如数家珍：“尊师爱友、和蔼可亲、彬彬有礼，与人为善。”
叶沉璧仰起脸，将江近楼仔仔细细端详了一回。
末了，她确定黄封所言，跟江近楼八竿子打不着：“黄小友，你定然精于说话之道。”
黄封正色道：“家父成天逼我读书，圣贤书读得多了，自然明理。”
说起读书，江近楼来了兴致：“读书有用，你爹是为你好。”
“家父自诩第一才子，常在家中作酸词，把家母哄得如枝头花颤，喜不自胜。”黄封别过脸咳了几声，好歹绷住了神色，才接着道，“有一日，家母也作了一首酸词回赠家父。不料，家父……”
话至此处，他骤然收声。
江近楼如听人说书至紧要处，正等着下文，却只等到一片寂静，便催问道：“你怎么也不说话了？”
黄封那双眼珠子在两人中间转了几转，方道：“家父看后，气得饿了家母半日。”
“你爹因何生气？”江近楼与叶沉璧异口同声。
“家母想不出酸词，便信手翻开一卷书，抄了一首。”黄封眼泪先落，笑声后至，“她抄的那句，乃是‘玉人何处最销魂，却向檀郎臂里钻’。”