“……服了。”
废弃客栈被布置成了复杂的连环夺命陷阱，邓玄子和孙有虞刚越过了一处封喉线，又陷入了迷药阵，布置机关的手法过于高明，稍有不慎就命悬一线，好在两人受过机宜司训练，勉强躲避擦肩而过，前方蒙面人见两人越来越近，飞快拖着祁国公钻进了天井，接着一队蒙面杀手从屋顶飞下追着两人扑来。
“不是这咋回事啊？！到底谁要杀我们啊！”孙有虞捂着口鼻嗡里嗡气快跑。
“这伙人应该是八幺，抓祁国公的刺客不是一伙的。先抓住刺客再说！”
岂料屋顶突然出现两名弓箭手，瞄准了邓玄子和孙有虞。
两人愕然：“快走！”
话未落音，后方突然“嗖嗖嗖”三箭齐发，“啊——！”屋顶弓箭手瞬间中箭坠下房顶。
邓玄子和孙有虞回头，卫聿川冒着八幺一行的砍杀赶了过来，“杀手是巡边府的人，刺客八成是曾经的谍人为了钱找祁国公报复，祁国公和胡胤一定联手做过什么事，千万不能让刺客和祁国公死了，不然真相就查不清了。”
三人追到客栈阁楼处，挨着搜寻了客房，空无一人，最里面一间杂物间，传来微弱呼救声，卫聿川推开门瞬间，祁国公面色紫白，浑身是血，大腿上堵着一团血布止血，四肢被困成了麻花，歪倒在地上气息羸弱。
邓玄子和孙有虞殿后搜寻整个屋子，卫聿川上前给祁国公解绑，“祁国公？祁国公？机宜司的人，来救你了。”
祁国公缓慢睁开眼，口中干涸地说不上话，突然一把长剑抵在了卫聿川喉间，卫聿川侧身望去，左侧不声不响从房梁降下来一个人，约莫四十来岁，身形高大，目光凌厉，肤色黝黑沧桑，布满了岁月的痕迹，这让他看起来比实际年岁更老一些。
卫聿川双手举起，慢慢起身，后退，刺客长剑始终抵着卫聿川咽喉跟着他移动：“那日当街与我交手的人是你。”
“是我。”
邓玄子和孙有虞从后方慢慢移过来，准备伺机动手，卫聿川暗中给两人使眼色。
“你是谍人？”
“咸平末年安肃军蕃兵一营，二都殿直，后被抽调为谍人，代号犀象。”
卫聿川三人暗中交换眼神，怪不得这么强，当年安肃军蕃兵可是实打实打退过辽人的兵，一人制服他们三个不在话下，此番看来只能智取了。
“你们三个？”犀象抬抬下巴示意三人自曝家门。
“机宜司三处，大中祥符初年入编，原殿前司预备役弓箭手。”
“原行人司一部使者。”孙有虞道。
“原斥候三营斥候。”邓玄子道。
犀象思索一番：“门口箱子里有个包袱，给你们的。一会再动。”
“伪造白银的手段不错，实属上乘，是我当谍人这么多年见过最逼真的了，看来机宜司确实招到了不错的新人。”犀象笑道。
“一炷香时间，派一个人去问巡边府要真正的五万两白银，否则同归于尽。”犀象踢开了墙沿的一块板，下面埋好了炸药。
“这是祁国公和胡大人亏欠你的，是不是？他们还欠你什么？”卫聿川缓缓上前，试图打动他。
“不止是我！他们欠的下辈子都还不清！”犀象突然激动，长剑挥舞起来，“去要五万两！十万两！然后按照包袱里的指……”，话未落音，犀象余光向侧边一瞥，突然侧身一转长剑挥向窗边，卫聿川慢了他半步，数道利箭穿破窗户射进屋里，犀象一掌击开卫聿川，“闪开！”接着挥剑砍向破窗射入的利箭。
顷刻间“呲！”鲜血溅了出来，犀象胸膛中箭，紧接着更多的乱箭射来，卫聿川三人即刻反击，可已经来不及了，乱箭带着股股杀意刺破阁楼，犀象挡住了大部分的暗箭，被戳成了血窟窿，迎面跌出了窗外。
“犀象！”卫聿川跳窗追去。
“咚！”地面震出层层尘土，犀象跌落在地，身上插满了箭，汩汩吐着鲜血，四周的弓箭手已经撤离，他奋力从怀里掏出一把碎纸条，塞到卫聿川手里。
“去……找……”
“什么？！”
“咕咕……”四四方方的天井高空不知从哪飞过一只鸽子，犀象拼命睁着眼，口中血流如柱，他望着天空盘旋的白鸽，吊着一口气，指着空中，痛苦挣扎。
“找……”
望着那鸽子，他双目含泪，似乎有强烈的心愿还没有实现，邓玄子和孙有虞也赶来了，望着空中不懂犀象是什么意思。
卫聿川匍匐在他跟前，拼命听着他嘴边蠕动，“找什么？！”
“找……他……”
“咚！”犀象胳膊落在地上，望着空中闭上了眼，白鸽盘旋在天井上空唔呀着喉咙，咕咕声像回旋一般往更远的地方飘去。
卫聿川扒拉开一团字条，空白的，什么也没有，邓玄子打来一捧井水泼在上面，碎纸片被水浸湿居然显现出了字。
“是明矾！”
明矾水写出的字，晾干后在纸上根本看不出来，但如果浸入水中，字迹顿现。
卫聿川飞快把一堆纸片拼凑起来，几条纸条都显现出了同一句话：春夜雨声令吾追忆逝去年华。
“春夜雨声令吾追忆逝去年华？”三人凑在一起疑惑片刻瞬间了然，是字验。“春”和“年”下面有两个小点的标记，谍人战前都会经过培训，主将与每个受命出战的偏将约定，双方以某一首没有重复用字的五言律诗为“字验”。若有事报告，就随意写成一封书信，将要报告之事的次序对应于该诗中的第几字，然后在普通书信中的某字旁加一记号。