揣着一肚子的疑惑，红蕊回了裴府。
只是在进了角门路过府中边角处的浣洗坊时，却被一个眼熟的丫鬟拦住了去路。
“你是……三公子院里针线房的忍冬姐姐？这是怎么了？”红蕊讶异地瞧着眼前身着灰色布衣形容憔悴的女子。
因着自家小姐从小便常来裴府玩耍的缘故，裴瑾身边的丫鬟小厮她便大多都认得面孔。
忍冬忙点头，刚想说什么却被追出来的一个老妈子打断，登时睁大了眼睛，脸上闪过一丝畏惧，闪身躲到了红蕊后面。
“你个丫头片子往哪儿跑？！就知道偷奸耍滑！”
老妈子手里拿着根木头槌子骂骂咧咧地追了出来，瞧见红蕊时似是一愣，随即瞥见了躲在红蕊身后的人，怒斥道：“还想躲哪儿呢你！我看你是皮紧了，衣服扔在那里是留给谁洗呢！”
红蕊察觉自己的衣袖被身后之人紧紧地拽着，似乎还在微微颤抖，不禁对眼前这言行粗鲁的老妈子生出几分不喜。
“这位妈妈，有话咱好好说，别伤了和气。”
老妈子打量着红蕊的一身打扮似是有些忌惮，不再骂骂咧咧，目光中却透出一丝狐疑，“你是哪位主子院里的？怎么老婆子我从来没见过你？”
身后的忍冬抢答道：“是少夫人身边的。”说完当即被老妈子瞪了一眼，声音渐渐低了下去。
“老婆子见过姑娘，我是这浣洗坊里管事的，姓于。”
“姑娘是刚从外边儿办完事回来？还是赶紧回少夫人那儿交差的好，这儿附近都是浣洗衣服的地儿，别平白沾了一身湿气再过给主子们生病了，那就是老婆子我的过错了。”
于妈妈语气倒是客气，可说出的话明里暗里都是让红蕊莫要插手浣洗坊内的事儿。
红蕊一向以自家小姐为重，闻言面露犹豫，却突然被身后的人拽了拽衣角，于是回头望去。
“红蕊，求求你帮帮我，帮我和少夫人说说好话吧，我实在是受不了了。”忍冬眼角噙泪，伸出胳膊挽起袖子示意她瞧。
红蕊这才惊愕地发现，那双本是穿针引线描龙绣凤的双手，已满是冻疮，又红又肿。
而忍冬露出的胳膊细瘦可怜，其上一道道纵横交错的青色伤痕更是让人触目惊心。
绣娘的手有多重要红蕊是知道的，见状心头浮上一股怒气，可还未开口便被一直瞧着的于妈妈先发制人。
“谁家丫鬟天冷洗衣服不是这样的？就你金贵！”于妈妈瞥了眼忍冬的胳膊，阴阳怪气道，“老婆子可没打你，别自个儿擦了粉弄出点印记就栽到老婆子头上来！没门儿！”
见于妈妈矢口否认，忍冬终于忍不住“噗通”一声跪下来，边用手用力地擦着胳膊上的伤痕，边啜泣着向红蕊哀求道：“对天发誓，我没有骗你，真的没有骗你！”
“少夫人一向心善，求求你帮帮我，帮帮我吧！”
忍冬越说越激动，眼泪珠子簌簌撒了满地，甚至磕起头来，幸而被眼疾手快的红蕊拉了起来。
一旁的于妈妈似是怒了，眉毛一拧，上来便要揪忍冬的耳朵。
红蕊立马伸手拦住，压住心头的气愤，客气道：“突然想起来少夫人房里还缺个会针线的，忍冬姐姐既然干活不如您的意，不如于妈妈还是割爱吧。”
说完福了福身，不等回应便拉着犹在哭泣的忍冬快步离开了，独留于妈妈一人不敢置信地瞪大眼睛杵在原地。
良久，几声呢喃飘散在空中。
“新来的丫头果真没规矩。”
“不过那死丫头胳膊上的印记还真不是作假的啊？怎么一点儿印象都没了。”
“年纪大了真是记性不行咯……”
————
清涘院。
红蕊将忍冬带回去先安置在了外院，随即回去将一应事情禀报给姜姒。
回去的时候，姜姒正在书房内练字，一头柔软的乌发只简单地绾了个垂云髻披在身后，握笔的姿态恬淡雅适，听完禀报抬头望过来，剪水秋眸里掠过一丝笑意。
“怎的这副忐忑的模样？”
红蕊面上露出不好意思的神色，扭捏道：“这不是怕给小姐惹来麻烦么。”
姜姒摇摇头，温声道：“忍冬大抵也是被裴夫人连带发作的，不过以防万一你也去打听下，若确实无辜，便派去院里的针线房吧。”
思索片刻，继续道：“于妈妈那边不打紧，和府里的大管事通个气儿便是。”
红蕊高兴地“哎”了一声，突然想起什么，从怀里小心掏出契书递了过去。
瞧着自家小姐淡然地接过契书又随手夹在一旁书里的动作，红蕊憋了一整个白天的疑惑终于忍不住，问道：
“小姐。”
“您为何要拆了咱们从家里带过来的那把弩，又特意做了和送三公子那把一模一样的弩，却又让我当掉啊？”
第11章 簪子很适合你
秋日的夕阳沿着窗户洒入书房，化为点点细碎金光落在书桌上。
姜姒闻言目光低垂，瞧着桌上摊开的宣纸似是出神，神色掩在这金光之下难以分辨。
半晌，红蕊才听得自家小姐轻声道：“你可还记得送三表哥的那把弩的由来？”
红蕊点点头。
自然是记得的，当年小姐受老爷影响耳熏目染，一心扑在制弩上，虽常被老爷夸赞颇有天赋，但一直苦于缺乏实战经历，制出的东西总有欠缺。