“就她周云淑会做好人，连护卫也不带就怂恿着姜瑶同去那偏远的庄子玩耍。”
“她倒是一根毫毛没少地自个儿回来了，却把烂摊子丢给我！”
采兰劝道：“夫人不是派人出去寻了吗？汾阳就这么大的地界儿，没准明日便能得到消息呢？夫人还是保重身体为上。”
李氏轻轻按了按额头，眉间尽是疲倦。
这时，门外传来叩门声。
“二夫人，膳厅的晚饭备好了。”
采兰轻轻推了推李氏的胳膊，提醒道：“夫人，先用膳吧，估计这会儿大家已经在等着了。”
李氏闭了闭眼深吸一口气，在采兰的搀扶下起身。
“走罢。”
……
祖宅里向来崇尚节俭，故而一桌上虽坐了五人，却也只有简简单单的六菜一汤，且大半都是些淡口的素菜。
周氏瞧着满桌的清汤寡水，嘴角微不可见地向下拉了拉，对着身旁的丫鬟小声道：
“吩咐厨房里准备盏燕窝，可别像上次那般拿碎末子糊弄我。”
只是这声音虽小，却还是被李氏听了个正着。
李氏正为失踪的姜瑶而焦头烂额，眼见对面的罪魁祸首还一副没事人的模样，顿时气不打一处来。
“嫂嫂倒是心情不错，出了这么大的事儿胃口还如此之好。不是身体不适吗？怎的不回院里歇息了？”
周氏悄悄使了个眼色让丫鬟退下。
转头面向李氏时，立马捏起了袖中的帕子作势在眼角擦了擦，避重就轻道：
“弟妹说的这是什么话，我这不是刚觉着身体好点儿了才出来走动走动，想着万一能帮上什么忙呢？”
“就是可惜我身子骨弱，也只能干看着着急，唉。”温软语调中夹杂着些许委屈。
帮忙？
李氏心中冷笑，以为她没瞧见周氏眼角眉梢暗藏的幸灾乐祸？
帮忙是假，来瞧她的热闹才是真！
府里客居的小姐若出了事，她这个当家主母必定难辞其咎！
李氏想反讽两句，旁边却传来一道低斥声。
“好了！”
“这是和长嫂说话的态度吗？这个时候就不要闹了！”姜明业语气严厉，扭头看向对桌时却放缓了声音。
“我替内子向嫂嫂赔个不是，她也是为瑶儿的事儿一时心急，这才说错了话。”
顿了顿，姜明业继续道：“只是不知大哥那边派出去的人，是否有消息传回呢？”
被唤作大哥的姜明义，端端正正的国字脸瞧起来正直憨厚，说起话来却绕着弯儿。
此时听见姜明业的话，先是挥手打发走了旁边的丫鬟小厮，然后不急不缓地夹了一筷子菜才开口，语重心长道：
“二弟啊，不是我说你，你平时再忙于公务，也得多管教管教底下的孩子们啊。”
姜明业不解，“大哥的意思是？”
“姜瑶的消息打听到了，可却是她自个儿到了庄子之后，偷偷甩开丫鬟婆子主动跟别人走的，这会儿指不定在哪个情郎那里呢！”
姜明义摇了摇头，语带不屑，“也就是三弟走得早，不然非得亲自抓到她教训一番才是！”
众人闻言一惊。
李氏犹不敢相信，迟疑道：“可瑶丫头虽平日里张扬了些，却不像是此等离经叛道之人，也不曾听闻她有中意的郎君……”
周氏在一旁拱火，“弟妹你拘她拘得紧，她又怎会把心里话和你说呢？”
李氏额角一跳，却知道大事要紧，强忍着不与她争辩。
姜明业拧着眉头，继续追问：“此事暂且不提，还是先找到人要紧，大哥的人可曾查到瑶儿的下落？”
姜明义假模假样地叹了口气道：“她那情郎也是个有本事的，竟懂得反追踪之术，这又过了些时日，哪里还寻得见呢？”
事情还未定性查明呢，就一口一个“情郎”的。
李氏闻言心里像吞了只苍蝇一般膈应，但还是斟酌着开口道：“许是被人诓骗了呢？瑶丫头以往便总嚷嚷着要出去玩耍。若还是寻不见，不如报官……”
“不行！”
却是一直在旁观好戏的周氏打断了那未尽之语。
“我的沁丫头还未出阁呢！这要是报了官，指不定得传出些什么闲言碎语连累府上的女眷，到时候我的沁儿还嫁不嫁人了？！”语气不忿。
周氏口中的沁丫头是她与姜明义的幺女。
如今年方十五刚刚许了人家，平日里宝贝得不行，当成眼珠子一般呵护。
姜明义也在此时表态。
“老二，这事最后如何我不管，但有一点，莫要牵扯其他人连累府上的声誉，否则姜家的族老可是要上门来戳脊梁骨的。”
众人闻言一默。
这话虽凉薄了些，可确实言之有理。
良久，姜明业叹了口气，“先报与上京那边吧，派出去的人手也继续，万一能找到呢。”
……
出了膳厅，众人散去。
姜明业自有公务要忙，李氏在采兰的搀扶下在园子里散步消食。
因着周氏花粉过敏的缘故，园子里并无花草，只有一座又一座的假山奇石。
虽有灯笼伴着月光，但映照下来仍显得阴沉可怖，让人瞧了便心烦。
“我说这一大家子还真是冷血，亲侄女的安危竟比不上那虚无缥缈的名声重要？”李氏摇了摇头，语气微嘲。