“是啊！”“我不想再留在这鬼地方！”众人七嘴八舌，喧嚷而慌乱。
林安坚持道：“火再怎么烧，也烧不到海里。只要我们留在岸边，总归无性命之忧。可若一时贪图快意, 登上这条船, 反而恐怕是自投罗网！”
人群的喧嚷顿了一瞬, 有人迟疑道：“可……岛上都烧成这样了，缺水少食，在这里求生并非易事……你就能确定，这船一定有问题？”
林安平静道：“我并不确定, 这只是一种可能——”
“你看, 连你自己都不确定，还来拦着我们！”有人立刻反驳，语气急躁, “夜长梦多，谁愿意再困在这鬼地方？”
“对啊！”有人附和，“万一岛主其实没死, 再回来杀人呢？那才是等死！”
人群的情绪愈发混乱，忽有人高喊：“她不会是和岛主一伙的吧？我见他们兄妹常跟着岛主行事！”
这话一出，更多人开始质疑：“难不成，是要将我们拖延在此，好等岛主回来把咱们一网打尽！”
“对啊，她从一开始就不让我们开船……”
“别被她骗了！”
一时之间，众人心底原本的惶恐都被撩拨出来，风声与海潮掺着杂乱的咒骂声，压得人心口发闷。
林安目光一一扫过这些狼狈的面孔，仍旧坚定道：“大家若实在信不过我，可有懂船的大哥愿意将这船上上下下检查一遍，或许——”
“看，果然是在拖时间！”人群里立刻有人大喊。
“我——”
“安儿。”一道沉稳的声音忽然响起。
林安一怔，转头看见陌以新自人群后走出。方才一片混乱，她并未注意到陌以新去了哪里，此时见他出现，心头还是一松。
陌以新扫视众人，冷声道：“船就在这里，道理也说得很清楚。想开船的，开走，愿意留下的，留下。”
“以新——”林安正要再说什么，却见陌以新此话之后，方才反对最激烈的几个村民，反而怔住了，最急着上船的几个人，面上也露出了些许迟疑。
林安明白过来，只轻轻叹了口气。
便在此时，一个坐在海滩上歇息的女人站了起来，走到众人面前，道：“大家听我一言。”
林安一怔，转头望去，正是李婶。
“今日我被那贱奴蒙骗，将他放了出来，反被他捆在衣柜里，险些就要活活被火烧死。”她眼眶泛红，声音带着哽咽，“若不是这小伙子，在那般危急时刻还返回民居救人，我已经葬身火海！
这两兄妹都是善心仁义之人，他们说什么，一定不会有假！”
林安心口一震，她先前还百思不得其解，贱奴分明被陌以新捆着，怎会逃了出来，原来……竟是李婶……
或许，李婶是去院里找她的，却被贱奴弄出的动静吸引，取下了他嘴里的布条，又被他言语蛊惑，心一软将他放了出来……
她看向陌以新，陌以新微微颔首，方才他打开衣柜时，便见到里面的人已不知何时变成了李婶。
人群面面相觑。
又有一个女子站了出来，是石月。
她挺直背脊，坚定道：“若非这位姑娘相救，我们几个被关在囚室的，已被那岛主活剜了心。她一心救人，请大家一定要相信她！”
紧接着，郑锁力也站了出来，声音洪亮：“我是沙峪村的郑锁力，也是这姑娘救下来的。人家好心拦着我们找死，我们还能如此不识好歹不成？”
寡妇紧紧抱着怀中的孩子，也缓缓站了起来。
她并非这些村子中人，不好去劝这些素未谋面的陌生人，只是红着眼看向林安，哽咽道：“若不是你，我的小宝已经被拐走，再难寻觅……姑娘，我信你，你让我去哪，我便去哪。”
林安抿了抿唇，方才与贱奴殊死相搏，她不曾有半分软弱，此刻却忽而鼻尖发酸，眼眶也有些发涨。
她点了点头，沉声道：“谢谢。”
一旁，那位算命先生怔怔地站在人群之外，视线渐渐有些模糊。
他忽然想起自己最初为何立志学医，便是为了如眼前这个女子一般，和可能到来的死亡抢人。
他忽然明白，要救人，或许真的还有其他办法。可他不曾去想，不曾尝试，便将生的希望都寄托在了杀人之上。
倘若换作眼前这个女子，结局一定会有不同……
随着几人说出这些话，越来越多的人开始神色动摇。不走，终究只是再熬几日，似乎的确好过赌命。
人群终于安静下来，林安长长舒了一口气。
陌以新站在一旁，静静望着她。
她便是如此，无论身处何地，终究都会赢得尊敬，受人追随。
她总说，滴水之恩当涌泉相报。可当初收留她，不是他的恩，是他的幸。
……
这一场火，直到夜里仍未尽歇。
白日里焚天的烈焰已然衰退，天边的红云化作缭绕的白烟。明火看似熄灭，林子深处却仍在阴燃。空气里弥漫着呛人的气息，夹着潮湿的海风，令人胸口发闷。
海岸边，孤零零一块礁石后，陌以新安静独坐。
他长袍撩起，露出的长裤早已被血迹浸透，一大片暗红之中，又有鲜血正在顽固渗出。他拆下大腿上已被浸透的布条，又从袍摆上撕下一大块，隔着长裤，利落地将伤口处重新缠紧。
布条勒得极死，伤口被狠狠挤压，血流终于再次止住。他的眉头纹丝不动，仿佛不曾觉出痛意。
身后传来轻巧的脚步声。陌以新手指一顿，不动声色将衣袍放下，重新遮住双腿。
“以新，你怎么一个人坐在这里？”林安说着，已在他身旁坐下。
陌以新转眸看她一眼，淡淡道：“怎么，不用照顾伤员了？”
林安抿了抿唇。叶饮辰落水后伤势再度恶化，这一日都在断续发热，她始终从旁照料，直到夜里他终于彻底退了烧，气息稍稳，她才悄然离开。
只是，到处都不见陌以新的身影。
林安想了想，轻声道：“你吃醋啦？”
陌以新沉默不语。
海风裹着烟气呼啸而过，夜色下的沉默，比话语更有力地回答了她。
林安扯了扯他的衣袖，恭维道：“今日多亏你救了他，否则——”
“否则你一辈子都不会原谅自己。”陌以新径自接了下去。
林安双唇动了动，不知该说些什么。
陌以新看着她，目光沉沉，一字一句道：“我说过，今日之后，你不再欠他，只欠我。”
林安心中一动，终于问出先前无暇深思的问题：“以新，你顶替叶饮辰剜心取血，究竟是为什么？”
“我刚刚已经说过了。”陌以新道。
“可人死万事空，平白一句亏欠又有何用，你……怎么能这么傻？”林安咬唇，声音严肃。
陌以新清冷的神色终于松动几分，他眸光微敛，忽而轻笑：“曾经，我的确从不吝惜此身，只觉不过贱命一条，有何足惜？可如今有你，我只嫌光阴太快，又怎会舍得去死？”
林安心头震颤，愣怔道：“那你……”
陌以新转过头，望向黑暗无边的海面，语气清淡得仿佛只是随口闲谈：“有经验的杀手进行刺杀时，通常不会选择将匕首刺入人的心口。你可知为何？”
林安：……
她怎么会知道这种事！
而且，他这样没头没尾地自说自话，到底又是什么意思啊！
陌以新也并未等她回答，自顾说道：“因为，人的心口附近被肋骨包裹，匕首刺入时很容易卡入肋骨之中，进退不得。如此一来，目标未能毙命，刺客却也难以拔出匕首再补一刀。”
“你说这个，究竟——”
“纪寒川武功高强，若在平时，我根本无法近他的身。可他要剜我的心，却不得不与我近身。”陌以新平静地说着“剜心”这样的字句。
“我只须不着痕迹地找准角度，将胸膛精准送入他的刀尖，便能让刀尖卡在我的肋骨骨缝之中。
在这个瞬间，他与我近在毫厘，便是最好的反击机会。”
他转头看向林安，目光沉静，“他的刀刺入我的肋骨，我未必会死，可我趁他使力拔刀身形定住的一瞬，用袖箭刺入他的咽喉，他却必死无疑。”
刀尖……卡入……肋骨……
他的每一个字眼，都带着刻骨的疼痛，可他的语气，却自始至终平淡无波。
他的计划从容而残酷——将胸膛主动送入致命的刀尖，用自己的肋骨去做那反击之盾，一击必杀……
林安心口骤然收紧，声音轻颤：“以新……”
陌以新抬起手，掌心轻抚上她的面颊。
海风拂过，他眼神里是与方才全然不同的柔和，却依旧透着幽深的执拗：“安儿，我会保护你。任何让你伤心难过的事，我都不会让它发生。”
林安鼻尖猛地发酸，她抓住他的手，大声道：“可我最在意的人，是你！你受伤，你忍疼，才是我最伤心难过的事！”