林安闻言一怔，转念才终于了然。
菡萏公主收到陌以新的拜帖，便知自己与太子的牵扯已被他查出。她不回帖，却私下找来，就是为了借私语之机，以美貌蛊惑查案之人为她保守秘密，将此事掩盖过去。
林安轻叹一声，道：“公主莫不是担心，皇上会因为此事，将丧子之痛迁怒到漱月国头上？其实公主不必多虑，尽管案情复杂，我们终能查出真凶，皇上素来英明睿智，断不会妄加牵连。”
菡萏公主眉心微蹙，却不言语。
陌以新轻笑一声，摇头道：“安儿这次错了。公主美貌而自知，想必早已待价而沽，楚皇自然是公主首选，可惜皇上并无此意。那么，太子便顺理成章成为次选。今太子横死，若两人私情传扬开来，必不利于公主日后再择高枝。”
林安闻言，一时愕然。良久，也只轻叹一声，道：“大人一向实事求是，秉公无私，公主此番谋算，恐怕只能是明珠暗投了。”
明珠？暗投？陌以新眉心一跳。
这位菡萏公主心机深沉，极擅伪饰，为达目的不择手段，深谙御人之术，分明就是条美女蛇。无非只是容貌出众些罢了，安儿便对她如此惋惜，实在过于怜香惜玉，太容易为色所迷。
他忽然想起，府中有条金玉蹀躞带，乃丞相所赠，是番邦进贡之物。玉色沉稳内敛，上刻卷云暗花，在日光下闪泛金辉，华贵而不俗艳。又以香笼细细熏过，佩于腰间暗香浮动，必定令人眼前一亮。
还有一柄描金折扇，扇骨以紫檀雕就，面绢素净，点缀远山孤雁，偶尔在指间折展轻摇，又能平添几分潇洒风流……
林安已感慨完，目光转向陌以新：“大人可还有话要问？”
陌以新摇头，起身：“我们走吧。”
两人不再理会菡萏公主是否还有其他反应，就此步出凉亭。一对并肩的背影，很快消失在碎石小径尽头。
……
离开雅舍，陌以新先开口道：“安儿方才那番审问，颇有监审官之风。”
林安赧然笑笑：“大人不怪我越俎代庖便是。”
陌以新语声温和：“你我并肩查案，自然不分彼此，你所问的，也是我心中所想。”
林安心中欢喜，道：“那么大人认为，菡萏公主嫌疑如何？”
陌以新摇了摇头：“一来，她所言经过，与司越完全吻合。二来，她将八种药材分散购买，虽是为避免引人注目，可一旦香囊被查，如此做法反而会留下太多可以查证的痕迹。倘若她当真意图谋害太子，想来不应如此草率。”
林安会心一笑，他的判断，果然又与她不谋而合。
她让菡萏公主写下药铺名单，一方面是为了一一查证，再次确认她所言非虚。
而此外更重要的一点是，按照菡萏公主所言，她与太子的玲珑园之约，只有她和自幼相随的贴身婢女二人知晓，而太子那边也只有太子与司越知晓，连武玉沙这样的贴身侍卫都毫不知情。
如此隐秘之事，却能被凶手利用设下杀局，凶手又是如何得知的？
回想太子与菡萏公主偷情的全过程，都发生在宫外。以两人那般身份，行事更是极为谨慎，从今日这雅舍便可见一斑。
初来楚朝的漱月国公主，如何能在景都拥有这样一座别有洞天的宅院？想必是太子为与她幽会万无一失，特意安排了绝密的隐居之所。
在双方如此尽力掩盖之下，私情却仍旧走漏了出去。她思来想去，唯有菡萏公主采购春药这一环，是最容易被人盯上的破绽。
若是如此，那便很可能是从药铺走漏了消息。
待菡萏公主将药铺名单送到府衙，这便是下一个调查方向。
林安将这一头绪暂且搁下，转头看向陌以新，径直问道：“大人素来谨慎，方才见到那样一个神秘女子，为何连问都不问一句，便答应跟她走？”
陌以新道：“当时我以为，她与那两张纸团有关，自然不妨一试。”
“那她说要单独叙话，大人为何又不答应？就不怕放跑了这条线索？”
陌以新微微一笑，道：“因为那时，我已看出她是菡萏公主。我分明递了拜帖，她却私下找来，必定是事相求，那么，主动权自然便在咱们手上了。”
林安闻言好奇：“大人应当不曾见过她吧，如何能看出她的身份？”
“因为她的容貌。”陌以新道，“她在那时掀起白纱，我看到了她的面容。如此倾国之姿，又在此时此地现身找我，除了菡萏公主，恐怕不会有第二人。”
林安嘴角抽了抽，菡萏公主那时掀起纱帘，想必是为了以美貌引诱陌以新单独前去，谁成想反而因此被识出身份，适得其反。
林安若有所思，喃喃道：“原来大人也对菡萏公主的美貌如此叹服。难怪后来在凉亭中，不敢多看人家一眼。”
陌以新一怔，旋即道：“有何不敢？不过是美貌作钩，情色为饵。我自问定力尚可，何至于被如此下乘手段所惑？”
他音色发沉，几乎是脱口而出，带了一分不容置疑的自辨。
自春药之事后，他始终不知，林安究竟会如何看他，是否会将他当做那等轻浮之人，那般轻易就上了火……
可他又无法开口解释。
无法告诉她，真正让他失控的，从不是药。
是她。
所谓“定力尚可”，根本都是过于自谦。春药侵体，夜深人静，他与她近在咫尺。天知道，他是花了多大的气力，才生生收回那只点过朱唇的手。
他简直不是人，是神仙。
林安眉头一挑，无比顺畅地接话道：“那依大人之见，什么钩，什么饵，才算上乘？”
陌以新唇角一紧，喉结微动：“有的人，纵是直钩无饵，便已足够。”
“大人说什么？”林安脚步忽而一顿，定定看向陌以新，明澈的眼中满是不可置信。
她眼中的质问太过认真，陌以新心头不由一跳。
果然，他说得太多了，几乎已将那隐匿心思摊在她面前。难道她……听懂了？
她这样盯着他，是震惊，是恼怒，还是……觉得他唐突了？
“直钩无饵，直钩无饵……”林安神情怔忡，喃喃念着。
片刻后，她好似忽然回神，飞快问道：“大人，楚朝可有一个典故，是与直钩钓鱼有关的？”
陌以新一时错愕，还是点头答道：“不错，姜太公钓鱼——愿者上钩。”
林安眼睛一亮，心道一声果然。来楚朝这么久，她早已察觉，这里与她的来处，宛如两个平行世界。古早的历史大抵相似，许多典故与人物都能找到映照之处，只是在后世朝代才出现分岔，历史走向渐行渐远。
在这里，果然也有太公钓鱼的传说。
陌以新在那一瞬间，已经明白了林安为何那般反应，又为何有此一问。
他所以为的“失言”，在她耳中，不过是对于案情的灵光乍现，根本与情意无关。
他的神色沉寂了几分，泛起一丝难以言喻的复杂，淡淡道：“安儿所想合情合理，值得一查。”
……
回府后，萧濯云和七公主已在等候。
林安略过一些经过，将菡萏公主提供的信息大致讲了一遍。
听罢，萧濯云喃喃道：“如此说来，凶手的确不是她了？”
“我早就说过很多次了。”楚盈秋轻哼一声，“案发时，我们一直在一起。”
陌以新看向萧濯云，道，“你对垂钓可有了解？”
“怎么问起这个？”萧濯云微讶，还是答道，“略知一二，怎么了？”
“有件事需要你帮忙，查清景熙城中所有与垂钓相关之处，不论是渔具铺、垂钓台，还是泊舟渡口、临水茶棚，凡有关联之地，一并列出。”
萧濯云更是一愣，虽不明就里，却知陌以新从不无的放矢，于是也不再多问，先去依言行事了。
林安心中不免有些紧张，她的思路是否成立，便要见分晓了。
萧濯云动作很快，一顿饭的工夫，他已经拿着一份详尽清单，交到了陌以新的手上。
“景都的渔钓铺子共有十九家，有名字的垂钓点十二处，都在这里了。”萧濯云说着，终于忍不住问，“究竟为何要调查这些？”
陌以新却未答话，视线在这份清单上迅速游移，少顷，终于眉心一动。
林安扫视的目光也忽而一顿，神情微松，振奋道：“竟真的有！”
“有什么？”楚盈秋连忙追问。
林安唇角微扬，道：“方才我与大人说到鱼钩，忽然想起咱们收到的第一个‘愿’字纸团。”
楚盈秋大为惊异：“你们做什么会说到鱼钩？”
萧濯云嘴角抽了抽，忍不住道：“这就是你最关心的部分？”
陌以新轻咳一声，打断两人的打岔，接着道：“那个‘愿’字，唯一的异常之处，便在于那一撇向上延长，多带了一笔弯折勾。”