“能不能服银差？往年不都是可以服银差的？”
那官差哼笑一声，仿佛听见什么好笑的话。
“可以服银差啊，每人五十两银子，你们有吗？五十两买条命，谁要买的？”
杜秀才沉默了，赵村长沉默了，村里人也都沉默了，谁家有五十银子还住村里呢？那都是大老爷大地主，农户人家，一年到头挣个十两银子，便是顶天了！
等官差统计完各户男丁的数量，便被领去村长家招待了，明日一早再去其他村里征兵。
三日后，男丁们村口集合，便出发去跟大部队集合，只给三天收拾的时间。
谢家，此刻也是愁云惨淡，谁去服兵役，成了此时最大的问题，一家人都坐在八仙桌旁围坐着，谢大头也回了家，沉默着，谁也没心思开口说话。
谢老爹年纪大了，定是去不了的，去了便是有去无回。
谢大头和谢二叔……两个人，谢芳草都不喜欢，但若是战乱了，自己还没有武器，没有男丁在身边，确实安全系数会降低一些。
自己虽说手头还有一百五十两，可是这是准备在镇上买铺子的，还有应急的资金，若是出了这钱，买铺子怕便不够了。
还有粮食又涨价了，往后又是大问题，没有银钱在身上，实在是不安的紧。
谢大头瞧一瞧谢老爹，深吸一口气，仿佛下了很大的决心，艰难开口，“爹，要不我去吧，我是大哥，我去。”
谢二头眼睛一亮，但很快低下头来，再开口已是悲伤的语气。
“爹，不如把家里的贵重物品卖了，凑一凑，凑个五十两来，对，还有那手套的法子，也卖了！总能凑够！若是实在凑不够，再叫大哥去！”
谢大头瞧一眼谢二头，仿佛第一次认识到这个弟弟，原来二头竟都没想过自己去！
那爹呢，娘呢？是不是也都默认了自己去？在生死面前，谢大头第一次看穿了弟弟的本性，也忍不住怀疑起了爹娘的偏向。
第54章
这厢为着谁去服兵役，谢大头和谢二头起了龌龊，谢大头虽没明说，但眼里的失望，是个人也能看的明明白白。
最终谢老爹拿了他做棺材板的钱，又要两家各出了十两银子，凑够了五十两，这次也是掏空了家里所有的钱，两兄弟才算保住了脸面，没闹翻来，但心里也自此留了疙瘩。
小集村的别家也是没好到哪里去，等官差第四日来，才发现原本要去的二十人，只剩下十人，另有三家是凑了五十两银子出来。
原本要服役的男丁，藏的藏，逃的逃，家里只剩下妇人和孩子，还有半死不活的老爹老娘。
官差气的狠了，叫人把逃的几家，粮食都抢了，房子也砸个破烂，村里人也不敢拦着。
只苦了被留下的妇人们，死咽下这悲苦的泪，只为着丈夫留下一条命来，费心操持这破烂的家，和破烂的人生。
后面谢芳草才知道，有的男丁，是藏到山里去，有的则是直接去投了贼寇去。
但总归，这样一来，村里的青壮更是少的可怜，只剩下没啥战斗力的女娘，小孩，还有老弱病残。
许二哥，也在服役的名录里，他倒是想逃，但能逃到哪去呢？家里连逃的路费都拿不出来。
许老娘哭瞎了眼，只说家里误了他，许桂花忍着脚心的疼，仍是追着走了半里路，去了槐树下送许二哥。
许二哥忍着泪儿，交代许桂花和许二嫂，好好照看许老娘，又特意跟许桂花说，“桂花，哥哥对不住你，不该给你缠脚的，你瞧，你疼的。”
“哥，我不疼，哥……你定要回来……”
许桂花一双眼哭的红红，只觉得满心里都是苦滋味，像吞了一整颗黄连，爹去了，如今哥哥又要去打仗，生死不知，只说会帮哥哥照看好家里，定等哥哥回来。
许二嫂勉力挤出笑来，却是爆了个大消息，“二哥儿，我应是有了，等你回来，儿子要叫爹呢！”
许二哥被巨大的惊喜砸中，面皮泛起激动来，连连道好，官差催了几催，许二哥终是背上包袱，跟着官差，走了去，走去未知的世界，也走向未知的命运。
等九月底，水稻快收割时，小集村的干旱越发严重，因要时常灌溉水稻，这河里的水，便用的格外快些。
这还是每家每户节省着用水，若不然，怕是平日里连口水，都喝不上了。
往日里清澈见底的小河，如今只剩下快要裸露的河床，河底的石头被太阳晒得发白，偶尔有几只干渴的小鱼在泥泞中挣扎。
河岸边，曾经郁郁葱葱的柳树，现在叶子都蜷缩起来，无力地垂向地面。
田野里，原本肥沃的土地如今变得干硬，裂缝纵横交错，像是大地的皱纹。
这些裂缝深不见底，仿佛在无声地诉说着干旱的残酷。
村里人站在田埂上，望着这一片片裂开的土地，眉头紧锁，心中充满了忧虑。
村里的牲畜也受到了干旱的影响。牛羊们在干涸的草地上寻找着稀疏的草料，它们的叫声显得无力而沙哑。村民们不得不走更远的路，去找寻水源，以确保牲畜能够喝上水。
等水稻收割下来，又是一个噩耗来临，水稻许多空穗，产量减少了四分之一。本以为朝廷会减免赋税，却没想朝廷根本不管，仍是按照原先的三分，交秋粮税。
等到交完秋粮税，已是十月底，小集村的村民，日子越发艰难起来，食不果腹，好为后面做准备。
各家女娘们，开始去山里找些能吃的来。
山上的泉水，也有了干枯的迹象，村长说一直找不到挖井人，挖井这事便搁置了下来。
周氏如今月份大了，便没再去摆摊了，谢芳草想着还是在镇上盘个铺子，这日，谢芳草跟谢老爹去了镇上，准备先去干娘方氏那问问，然后找中人帮忙看铺子，顺便问问挖井人的情况。
总归，能多活一日便多活一日吧。
第55章
却说方氏正在铺子里忙着交代事情，因着县里也开了绸缎铺子，方氏已是跟谢芳草许久不见。
这下见了，先是笑眯眯的给谢老爹拿了好茶水喝，又将谢芳草带了内室去。
方氏将谢芳草搂到怀里，亲亲热热的说一回话，又叫伙计去拿了专门从县里带的糕点给谢芳草吃。
又说在县里自家绸缎铺里，有十分时兴的衣裳，别家小娘子穿上身都十分好看，料想谢芳草穿着定更好看，便专给谢芳草带了两套。
谢芳草身量高，又正是抽条的时候，正是该打扮的时候呐。
方氏有心，知晓谢芳草喜欢绿色，便带了一身烟绿色的襦裙，又加一套浅粉色的，谢芳草去内室换了，却是正正好，谢芳草本就一身少年气，烟绿色更是衬得人清冷高雅。
方氏见了眼里一亮，眼中闪过一丝赞赏，芳草穿上这烟绿色的襦裙，真是如同春日里的一抹新绿，清新脱俗。
谢芳草下巴微微一抬，瓜子脸上满是坚韧，眼睛清亮的看一眼方氏，把个方氏都看呆了，只觉得谢芳草确实比所有小娘子都更加适合这烟绿色，真对了那诗里写的有美人兮，婉如清扬。
谢芳草又换上粉色的襦裙，那浅粉色，如同初绽的桃花，温柔可人，又变成邻家的活泼妹妹。
谢芳草轻轻转了个身，裙摆随之轻轻摆动，又回眸一笑，也好看极了。
方氏在一旁连连夸赞，眼里满是开心和宠溺，谢芳草也觉得这两套衣裳都十分好看，又更感叹方氏的用心。
虽则商人重利，两人都是基于商业合作才能走到现在，但谢芳草觉得方氏对自己，确实十分好了，许多事本可以不做，但做了，就更让人感念。
人心易变，但用心的每一刻，都弥足珍贵，谢芳草不想断了这个干娘，也在心里下定决心，真正将方氏当成自己亲人对待。
等谢芳草换完衣裳回来，这才说回正事。
谢芳草说自己想盘个铺子，专门做女娘的手工艺品，想问问干娘知不知道如今铺子的价格，又问哪家中人做事靠谱些，自己也好省些心来。
方氏低头，细细思索片刻，谢芳草以为方氏不大了解，却见方氏又抬起头来，直直看着谢芳草，说道。
“我的儿，我这铺子，你看着如何？”
谢芳草吓一跳，忙问，“干娘，可是出了何事？若是银钱不凑手，我这还有些，上回你给我的一百两银子，我还没动呐，你要的话，我马上便家去给你拿来，这铺子是你的心血，可不能卖了去！”
方氏一听就知道谢芳草想岔了，但心里既唏嘘又感动，哪有人上赶着报家底的？
芳草这孩子，就是实诚，自己也算是没看错人，没白疼她，心里又引出些许的疼来，这么好的孩子，自己往后怕是见不了几面了。
打起精神，又细细解释道，“县里的铺子越发红火，镇上总归人流量有限，自己精力也有限，我往后准备在县里长住了。”