谢芳草浑然不知她娘这心思，周氏带着谢芳草进了私塾，一进私塾，周氏整个人便束手束脚起来。
私塾的院子里，有几棵老槐树，这会子槐花还没开，想来等过几月槐花开时，定是香气扑鼻。
两人到私塾的时候，杜秀才已是到了，杜老秀才今日穿一身青色长衫，头戴方巾，周氏赶忙跟杜秀才道声好，就交了束脩家去了。
这时陆续有学生到了，外头也传来了学堂里断断续续的读书声和说话吵闹声，年纪大些的学生已自觉早读起来，生怕等会先生提问。
杜秀才将谢芳草叫到旁边屋里，给她拿了自己手抄的千字文，又勉励一番，方让她进了学堂。
学堂的墙上挂着孔子的画像，画像前摆放着几卷经书和一鼎香炉，香烟袅袅，显得庄严肃穆。
放眼望去，十几个学童正端坐在长条木桌前，每人面前摊开着一卷《三字经》或《千字文》。
学童们年龄不一，年纪小些的坐前排，刚启蒙，还在学习最基本的认字和书写；年纪大些的坐后排，有些则已经能够背诵长篇的古文。
隔壁王大壮家的儿子王福坐在第二排，瞧见谢芳草大吃一惊，本来杜娟娘来学堂，大家已经觉得奇怪了，但因是先生的女儿，不敢多言语。
没想到谢芳草这小丫头也来了学堂，心里隐隐觉得不得劲起来，凭什么女娃也能来学堂上学了？
杜秀才让谢芳草坐在第二排左边的位置，旁边是杜娟娘，两个女娘坐一起，正正好，也能互相照应着。
先是抽了几位学生的作业看，把几个明显滥竽充数的拎出来教训了一番，将学堂的气焰压了压，让大家彻底摆正心态，才正式开始今日的课程。
今日的第一堂课，第一排第二排的学生是学千字文，上午先跟读认字，下午再学写字。
随着太阳升高，私塾的读书声渐渐停歇，杜秀才开始抽查，杜秀才早知道谢芳草的聪明，便多夸赞了她几句，就结束了上午的课程。
王福却有些不高兴，自己也认字了，却没得到先生的夸赞，她个小女娃，有啥好夸的，狠狠的瞪了几眼谢芳草，便各自家去了。
而杜秀才则留在塾中，继续准备下午的教学内容。
下午的课程对谢芳草来说也是很难的，毛笔一碰到纸，很容易变成一团墨点，晌午练习了半天，到下午才不至于一直是一团黑。
杜秀才对学生的书写要求极为严格，不时地巡视指导，见着谢芳草的字，心里觉得第一日能写成这样已是十分不易，心里有了几分满意，又细细纠正谢芳草的握笔姿势和笔顺。
杜娟娘也教了谢芳草几回，谢芳草便更加熟练起来，下笔更加仔细，认真地在粗纸上练习着每一个字的笔画，待到快下课时，已是能写出不是一点墨点的字了，杜秀才便又夸了谢芳草一番，又让其他写的不好学生向她学习，其中便有王福。
王福如今也刚启蒙不久，但比谢芳草大两岁，如今听着先生夸比自己小的谢芳草，嫉妒愤恨的不行。
于是第二日早上便捉了蚯蚓放到她抽屉里，谢芳草左右一瞧，看到王福挑衅的眼神便明白了，只等着下课了收拾这小屁孩。
于是一下课便哭着跑到王大壮家，跟王婶子告状。她虽不怕这蚯蚓，但开学第二日便被同学欺负，她也不是好惹的！
谢芳草一路哭着跑来，脸上还挂着泪痕，敲响了王家的门。
大丫正在院子里喂鸡，听到敲门声，忙放下手里的簸箕，走过去开门，一见竟是芳草，忙问，“芳草妹妹，你怎地哭了？”
王大壮媳妇正在灶上做饭，听见声音忙走出来，瞅着谢芳草满脸泪痕的样子，心立刻揪了起来，她知道这孩子肯定是受了委屈。
“芳草，这是怎么了？快进来，跟婶子说说。”王大壮媳妇拉着谢芳草的手，把她带进了屋里，大丫也跟着走进屋里。
谢芳草坐在长凳上，抽泣着，把在私塾里被王福欺负的事情一五一十地告诉了王大壮媳妇。说自己实在是受不了了，才跑来找王婶帮忙。
王大壮媳妇听了，气的不行，“芳草，你放心，婶子一定好好教训那臭小子。”
等周氏找过来时，谢芳草正在王福家吃果子呢，王大壮媳妇忙又跟周氏道歉，周氏这才知道自家闺女受了欺负，但见王大壮媳妇态度好，只得领了谢芳草家去，不多说什么。
等王大壮回来，王福又被打了一顿，更是气愤不已，自此见着谢芳草，更加恨起来，只等着日后报仇。
晨雾还未散尽，谢芳草已经端坐在学堂第二排的木凳上。昨日王福挨打后，今日倒是没再往她抽屉里塞东西，只是那双吊梢眼总阴恻恻地往这边瞟。
“天地玄黄，宇宙洪荒——”杜秀才的戒尺在青石板上敲出清脆声响，惊得前排几个打瞌睡的小童慌忙挺直腰板。谢芳草将宣纸在砚台边压了压，狼毫蘸墨时忽然顿住——砚池里不知何时漂着几片碎纸屑，墨汁正顺着纸屑的纹路晕染开来。
杜娟娘轻轻“呀”了一声，正要开口，却被谢芳草按住手腕。小姑娘从书包里掏出个青瓷小瓶，这是前日帮药铺分装药材时掌柜送的，里头装着晒干的艾草灰。细白的指尖捻了些灰末撒在砚台里，墨汁顿时不再扩散。
“这是...”杜娟娘瞪圆了眼睛。
“艾草灰能收墨。”谢芳草压低声音，余光瞥见后排失望撇嘴的王福，“我娘说，遇到腌臜事，哭闹不如想法子。”
午后的习字课飘起细雨。谢芳草握着笔杆的手腕微微发抖，宣纸上的“日月盈昃”四字却已初见筋骨。忽然一滴冰凉的雨水砸在鼻尖，抬头望去，屋顶的茅草正在簌簌颤动。
“先生！瓦片要掉了！”谢芳草猛地起身，话音未落，只听“哗啦”一声，年久失修的屋顶豁开个口子，混着泥水的茅草正砸在王福头顶。
学堂顿时乱作一团。王福呆坐在水洼里，满脸泥浆顺着发梢往下淌。谢芳草已经踩着板凳爬上书案，将杜秀才平日遮阳的油布伞“唰”地撑开，正正卡在破洞下方。
“杜姐姐快去灶房取木盆！”她转头又朝吓傻的男童们喊：“王福你愣着作甚？还不把《千字文》收到我书包里！”
当杜秀才带着工匠赶来时，看到的便是这般景象：女童们抱着书卷在檐下晾晒，男童们排着队往屋外舀水。谢芳草踮脚站在窗边，正用草绳将油布伞牢牢系在房梁上，发间的小揪揪沾了泥水，却比任何珠花都耀眼。
第25章
“二头，你糊涂啊！”
谢老爹用手指着谢二头，简直不知道该说些什么，谢家的脸面，谢家的脸面，就这样一扫而空啊，谢老爹的心气儿，一下子散了个尽。
谢老娘瞧着门外的刘寡妇，心里深恨这小寡妇不知廉耻，竟找到男人家里来，又听门外村里人指指点点的声音，一下也被气得晕倒在地。
陈氏脸色苍白的坐在堂屋 ，双手紧紧地绞着衣角，泪水在眼眶里打转。
她觉得自己好像在做梦，不然怎么会听到这种话？谢二头的相好找到家里来了？
平日里相公晚回家，竟真的是有了相好？
又不住的回忆，是什么时候有相好的呢？是自己哪里做的不够好吗，养儿育女，孝敬父母，自己也没做错什么吧？
是不是自己长胖了，所以不讨相公喜欢了？
谢芳草和周氏回到家，见到的便是这样的场面，门外的刘寡妇也不走，就等着谢二头给个说法，旁边村里人也都等着看笑话。
家里面也没个人做主，乱成一锅粥，谢二叔也当缩头乌龟，一句话不说，只坐在一旁，不知是个什么意思。
“爷，咱们把刘寡妇请进来吧，这站在外头村里人都看笑话呢，请进来，也看看她到底是个啥意思，总不能在外面站一晚上吧。”
“那小贱妇，不配登我家的门！就让她站外头，她都没嫌丢人，进来了我才嫌丢人！”
谢芳草真是服了谢老娘的智商，懒得跟她掰扯，“爷，奶不嫌丢人我嫌丢人，今儿王福还欺负我了，明日学堂的同窗们知道了二叔的事情，肯定又都要笑话我！”
“这事不趁早解决，我都不好意思去学堂，爷，你好意思出门吗？”
谢老爹一下子哽住，他这辈子都不想见刘寡妇，但他不能这辈子都不出门吧，于是道，“行，周氏，你等下去把她叫进来吧。”
周氏忙答应着，但心里已是十分看不起谢二叔，媳妇儿子哪点不好？还到外面去找？又十分心疼陈二婶和谢龙。
“我老了，没力气了，管不了你们了，二头啊，这事你怎么做得出来的啊！你让你爹的老脸往哪放啊！”谢老爹觉得自己浑身无力，连话都有些不想说了。
谢二叔忙跪地求饶，“爹，是我一时糊涂，我也没想到她会找上门来啊，爹，儿子也是没想到啊，这该咋办啊，爹，儿子往后，也没法做人了啊！”