就在班主任以为是家里大人不让女孩读书，正准备苦口婆心再劝几句时，叶母回来了。
刚拐过屋角，她就扯着嗓子喊叶简：“喜娣，快出来！你猜我撞见啥了？你婶子她家儿子，居然从镇上买卤肉回来了！”
叶母刚从一处拜拜的地方回来，拜拜时碰到了之前来帮忙处理猪货的那位婶子。拜完一结束，她就急急忙忙跑回来，想跟叶简说这事。
没想到一进门，就撞见班主任和村长都在。
她先是一愣，随即立刻堆起满脸笑容：“老师和村长来啦，今天怎么有空过来？”
说着瞥见桌上空空荡荡，当即对着叶简说：“你这孩子怎么这么不懂事，老师和村长来了，也不知道倒杯水？”
叶简：“……”
确实是她疏忽了。
只是家里也没几个像样的杯子，大多是豁了口的旧饭碗，她实在不好意思拿出来招待客人。家里条件太差，前段时间又一门心思学着做小吃、卤味出去卖，这些问题她压根没顾上。
班主任又把来意跟叶母说了一遍，劝她让叶简继续念书，哪怕成绩一般，混个初中文凭，将来不管找工作还是做别的，总归是利大于弊。
末了，她带着几分责备看向叶母：“家里再难，也不该让这么小的孩子出去赚钱，她这小身板能挣几个钱？如今这世道，女孩子也要读书，有文化，才不会被人看不起。”
班主任暑假没在村里，还不知道叶简摆摊的生意早已做得有声有色，她做的香煎豆腐和卤味，味道丝毫不比考了厨师证的大厨差。
她只当是家里穷，又觉得叶简是个女孩，这才不让她上学。
这番话放在普通女孩身上，句句在理，她也是真心为叶简的将来着想。
可对如今穿越过来的叶简来说，却并不合适。
前世她本就读到了大学，虽没来得及拿毕业证，可作为全国第一个三连全能冠军的武术运动员，这份履历远比一张文凭分量更重。
再看目前的境况，她实在没法回学校读书。
单靠叶母种地、去海边帮人开海蛎那点收入，她们估计活不到还清债务的那一天。
要么熬上几十年，到死都还不清债，要么早晚被讨债的人逼上绝路。
叶简将自己摆摊的事说了，反复强调与保证是她自己不想上学，要学手艺，加上村长又帮忙说了几句，班主任这才作罢，相信这是叶简自己的选择，尊重她的决定。
这次家访没能劝动叶简继续读书，班主任走时还轻轻叹了口气。
两人正要离开叶家，村长无意间瞥见隔壁虚掩的房门，便对班主任说：“这儿还住着个孤儿，咱们顺路也进去家访一下吧。”
叶简完全不知道村长和班主任还去了招招那边，此刻正专心听叶母说着，刚才撞见婶子儿子买卤肉的事。
“你婶子家儿子在镇上搬货，过节回来顺手买了一斤卤肉和卤大肠，你猜怎么着？开店的老板，居然就是那个早餐店老板！”
叶母端起刚才倒给班主任、对方一口没动的碗，咕嘟咕嘟喝了个干净，又气呼呼地说：“我说他怎么突然那么好心，给我供生鸡蛋，原来是盯上咱们的卤汤了！不行，晚上他们来拿鸡蛋时，非得跟他理论理论。”
叶简：“妈，那你有没有听说，他家卤肉味道怎么样？”
叶母眼睛一亮，一脸得意：“有有有，你婶子说了，味道怪得很，完全比不上咱们家的。”
“有说具体是什么味吗？”
叶母回想了一下：“好像说是特别咸，还带点苦味。反正就是不如咱们的。”
估计是觉得卤汁不够有味，就猛加盐和香料，才弄得又咸又苦，叶简暗自琢磨。
系统给的香料包配料很杂，她拆开看过，不少都是不认识的。再加熬煮时她特意放了白砂糖和酱油，早餐店老板不知道这一点，没放糖和酱油，又觉得味道不够，便拼命加盐加香料，才弄成这样。
“那价格呢？一斤卖多少？”
“听说是五块钱一斤。”
五块钱一斤，倒是出乎叶简意料，早餐店老板居然卖得这么便宜。
她微微皱眉，这人是想打价格战？
叶简虽然有叶喜娣的记忆，可灵魂来自后世，对这个年代的生意人并不了解。这会儿大多都是薄利多销，不像后世，没一半利润都懒得开店。
她的卤味和香煎豆腐生意没法更进一步，就是因为价格对村里人来说偏高，就算手里有闲钱，也没法天天吃，顶多偶尔买一次解解馋。
大家愿意买，也全是冲着味道足够好。
得知这件事，叶简便多留了个心眼，想着若是有机会，得再和早餐店老板好好谈一谈。
第12章 招招被摸得微微一愣，耳根悄悄染上一层薄红，害羞地抿嘴笑。
叶简和叶母在屋里说了会话，大多是叶母东拉西扯，说些这两天拜拜时和人闲聊的事。
最后她又忍不住绕回早餐店老板偷卤汁卖卤料的事，大声咒骂。
叶简安抚了一会，才到外面去继续本来要做的事。
她出来时，村长和班主任已经从招招家离开了。
叶简撸起袖子，径直往那间闲置多年的杂物间走。里头堆着破竹筐、旧木板、烂麻袋，一开门就扑出一层灰，呛得人直皱眉。
叶母跟在她后面，得知她要干嘛，用怪异的眼神看她，最后憋不住，问她：“你到底什么意思？对他那么好，还专门腾屋子给他住……你真把他当童养媳了？”
叶简手上一顿，差点没被她逗笑，反过来逗她：“我是帮你认干儿子呢！”
“干儿子？”叶母立刻摇头，“不行不行，咱自家日子都紧巴巴，认个儿子回来多张嘴，我可不干。”
“那现在这样不也是多了张嘴吗？”
叶母张嘴想说什么，叶简抢先一步继续说：“我们多张嘴的同时，也多了一个帮忙打下手的。妈，你也看见了，他家那房子又暗又潮，连光都见不着，继续住下去，他还是会生病。咱们穷归穷，好歹这破房子住着敞亮，我们两个又能互相陪伴，他一个人孤零零的，你不觉得很可怜吗？”
叶母被她说得无话可说。
想起前不久陈家那血腥恐怖的一幕，又想起他这两天病得脸色发白的样子，心下渐渐不忍。
这孩子干活勤快，嘴甜懂事，真认他当个干儿子，也不是坏事。
于是她没再反驳，而是说：“行了行了，就听你的。不过咱们先说好了，咱家还有那么多债要还，他过来，你要负责挣钱给他吃饭。”
叶简失笑：“我不是已经在做了吗？”
叶母撇撇嘴，抄起墙角的扫帚：“好了，赶紧收拾吧。”
母女俩将所有东西都清理搬了出来，又花了一些时间洒扫，忙活了整整一下午。
杂物间虽不大，却方方正正，墙面扫干净、地面扫了拖了，竟也显得亮堂清爽，比隔壁那间破屋好上十倍不止。
叶简正在拖地，叶母说道：“我去叫那孩子过来，顺便把他那块床板搬过来！”
不等叶简应声，叶母已经大步往隔壁去。
没一会儿，就见她领着招招出来，她扛着一块不算大旧床板，招招茫然地搬着长木凳。
两人一前一后走了过来。
叶简看着，心中一暖。
床板不大，底下架两条家里现成的长木凳，一张简易的床就搭好了。
“以后你就住这里，有什么事和我们说。”叶母对招招说。
招招站在干净的小屋里，指尖轻轻摸着床沿，黑亮的眼睛一眨不眨，小声道：“谢谢婶子。”
叶简见他肩膀紧紧绷着，语气随意道：“以后好好干活，不白吃白住就行。”
“我会的！”招招立刻点头，眼神亮得像落了星光。
傍晚天色擦黑，早餐店那个干瘦男人准时骑着摩托来取卤蛋。
叶简正好出门去跟杀猪老板订第二天的猪货，留叶母在家照应。
等她回来，刚拐过屋角就看出叶母脸色不对，气鼓鼓地坐在灶边，胸口还一鼓一鼓的。
招招坐在矮凳上，一脸无措。
“怎么了？”叶简放下手里的东西。
叶母见她回来，刚平复了一些的火气又上来了，大声说道：“还能怎么！就早上那死光头老板，偷偷在镇上卖卤味就算了，连他派来取蛋的那个干瘦男人，都一副嚣张的样子！我刚才越想越气，就把他堵在门口说了一顿！”
叶简挑眉：“你说他什么了？”
“我说他，怪不得能开店当老板，原来是靠脸皮厚赚来的。合作做生意，居然偷我们家的卤汁卖卤味，真是太不要脸了。”
按叶母的脾气，她肯定不止说了这些，应该骂了更难听的话，对方肯定生气。
“他还嚣张地想上来打我，但我也不怕，我拿起菜刀就要和他干，招招也拿了棍子要帮我。”叶母说到这，一脸欣慰地摸了摸招招的头，对他说，“婶子没白养你。”