而索菲亚在餐厅里坐了一会儿，只觉得脑袋里一团遭乱，干脆走出餐厅，来到花园的橡树长廊里慢慢踱步，眼下已是落叶的季节，盛夏之时那种葱郁茂密的景象，已在冷风之中变成了棕黄，一片接一片地在索菲亚头顶掉落，然后在地面厚厚地铺上一层。
索菲亚走着走着便停了下来，然后望着周围景色发呆，身后有人踏着落叶向她走来，索菲亚下意识转身，对上了一双灿金色的温柔的眼睛。
是菲利普·兰斯凯特。
他刚刚结束轮值从王宫里回来，在秋季午后的阳光底下低头唤她：“索菲亚。”
接着便不再言语，而对比之前在苏瓦尔时，索菲亚只觉得眼前的菲利普·兰斯凯特似乎消瘦了不少，原本平缓柔和的眉骨，如今也显露出尖锐的意味，看来这趟王都之行对他而言也不是那么的轻松。
“是父亲让你写信给我的吗？”索菲亚问道。
“嗯。”
菲利普·兰斯凯特点头，他大概已经去过艾尔德公爵那里了，“之前还不算太严重的时候就说想见你一面，一直到半个多月前，他突然开始昏迷不醒，我连忙写信让人放出信鸦，祈祷他能撑到你回来，却不料昨晚他又毫无征兆地苏醒过来，看样子似乎精神还不错。”
他们都默契地没有再提起之前那层已经被捅破的关系，就好像她依旧还是艾尔德公爵的女儿，兰斯凯特家唯一的合法子嗣。
而他也不曾向她表达过那些难以启齿的爱意。
索菲亚深深地叹了口气，突然问道：“对方是谁？”
菲利普·兰斯凯特冷不防被发问，看着她神色有一瞬迷茫，索菲亚只好继续道：“普通强盗不会蠢到去招惹贵族的，除非他有不得已而为之的理由，你自己不也在信里说了，是有人在暗中谋划吗？”
“嗯，没错。”
菲利普·兰斯凯特点了点头，沉默片刻后，有些艰涩地开口道：“策划这场暗杀的…是我母亲。”
“婕勒丝夫人？”
索菲亚一怔，这个答案倒是出乎她的意料，但随即转念一想又会觉得情理之中，毕竟这么多年她一直想嫁给艾尔德公爵，成为马赛的公爵夫人，却一直都未能如愿，能忍到现在因爱生恨也不是没有可能，就算除掉父亲，作为私生子的菲利普·兰斯凯特也会是马赛唯一的继承者，而且索菲亚血统不纯的传闻本就存在，只要稍加运作，无论怎样结果都是对她有利的。
想到这里，索菲亚再次叹了口气，“我能见见她吗？”
菲利普·兰斯凯特眸光浮动，灿金色的瞳眸似浮现出不解，他静静地看着索菲亚，最后还是点头答应了她，“好，我去安排。”
在王都之中，对于已经确定罪行的重犯，通常都会关押在城西边缘的塔楼之中，可马赛公爵被自己情妇暗杀这种事着实不怎么光彩，因此无论是罪犯本人还是前去探望之人，都需要隐藏身份。
于是索菲亚乘上菲利普·兰斯凯特准备好的马车，同他一起往城西而去，这马车既没有华丽的装饰，也丝毫不见与兰斯凯特有关的特征，走在路上不会引起任何注意，能够让他们一路低调而顺畅地到达目的地——西勒尔孤塔。
那是一处地势较高的地方，红褐色的塔身耸立其上，周遭荒凉一片，仿佛与世隔离，而婕勒丝夫人就被关押在塔顶一间密封的房间里，当索菲亚在菲利普·兰斯凯特的带领下，沿石梯盘旋而上时，猛烈的风自墙壁窄小的孔洞中穿过，激起一阵心惊胆战的战栗，而石梯尽头，则是一扇铁门，上面钉上了铁钉，足有好几十枚，任谁也无法从这里逃出去。
他们站定在门前，昏暗的光线中，菲利普·兰斯凯特在铁门上敲了几下，只听“哗啦”一声，铁门上方顿时划开了一道长方形的缺口，显露出一张既美丽又憔悴的女人的脸，“菲利普！”
婕勒丝夫人欣喜若狂地看着菲利普·兰斯凯特，可当看清他身旁站着的索菲亚后，脸上的笑又瞬间戛然而止。
“是你？”
她似乎对索菲亚的出现感到不可置信，瞪大眼睛看着那张噩梦般熟悉的脸，一边后退远离这道铁门，一边用手缓缓地抱住脑袋跌坐在地上，喉咙里发出崩溃的念词：“怎么会是你，怎么会是你，怎么会是你……”
“母亲。”
菲利普·兰斯凯特出声阻止她继续发疯，他故作冷静和淡然，可索菲亚却依旧能感觉到他紧绷的身体，像是在极力掩饰着内心，却又拙劣得让人可怜。
“我想单独和她谈谈。”
索菲亚碰了碰他的小手臂，轻轻地，好像安抚一般，而菲利普·兰斯凯特低头看她，眼里挣扎还来不及隐去，他默了默，答应道：“好，我去外面等你。”
等他离开之后，索菲亚冷眼看着暗窗里的女人，淡淡地开口：“不用装了，他已经走了。”
婕勒丝夫人闻言果然渐渐平息下来，仿佛蛰伏在暗中的毒蛇，恶狠狠地看向索菲亚，而索菲亚也不带掩饰地继续嘲讽道：“你是想用副模样让自己儿子感到愧疚吗？婕勒丝夫人，就像你当初对我母亲那样？可惜这件事他也做不了主，毕竟下令将你关在这里的人是父亲。”
菲利普·兰斯凯特在马车上时说，艾尔德公爵陷入昏迷前做的最后一件事，就是将婕勒丝夫人关进了孤塔，这似乎给了他某种暗示，于是菲利普·兰斯凯特很快便查出这起暗杀背后的真相，竟然与自己母亲有关。
“你有什么资格说我？”被戳中痛处的婕勒丝夫人从地上爬起来，苍白的面容在壁洞流泻而下的日光里恶毒而又美丽，“你不过是个怪物，是玛格丽特那个贱人和别人生下的怪物，你根本就没有资格称他为父亲！”
“我知道。”索菲亚也不见恼怒，“我不是兰斯凯特家的子嗣，我的亲生父亲是如今坐在王座上的那个人，他与我母亲私通，然后有了我。”
就像撕裂一道伤口，将里面溃烂的腐肉剖到阳光之下，索菲亚无所谓地说出了这个让整个恺撒都畏不敢言的真相，让试图以此来威胁自己的人，反到失去了筹码。
她上前一步，“可即便如此，你依旧得不到你想要的，因为他爱的人始终是我母亲，让我猜猜，你之所以隐忍这么多年，突然对父亲起了杀心，一定是知道了他打算将马赛的继承权交给我吧？这让你多年付出全都变成了笑话。”
“住嘴！”
婕勒丝夫人不想再听她说下去了，可索菲亚并不会如她所愿，她知道自己说对了，冷眼看着眼前大喊大叫的婕勒丝夫人，不疾不徐咬词清晰，以便她能听得更加清楚。
“你以为他将我抚养长大，只不过是为了缅怀死去的妻子，毕竟菲利普·兰斯凯特比我更有资格成为他的继承人，可那又怎样？我的父亲爱我母亲，爱到可以忽略她的孩子是为别人所生，而你，婕勒丝夫人，还有你的孩子，都只能像件被别人丢弃的衣服，永远不能得到正视……”
“凭什么？！”
婕勒丝夫人用力拍打铁门，徒劳地阻止着索菲亚，到最后已近乎癫狂一般，朝她吼道：“明明是我先遇见他的！我为他诞下了子嗣，可他依旧要娶那个女人！！”
“因为他不爱你。”
“不！”牢房里的女人疯狂摇头，“哪有什么爱不爱的，人最爱的不就是自己吗？不然他会眼睁睁看着她死去？”
说到这里，婕勒丝夫人突然笑了起来，那声音就像石头在铁门上刮过一样让人难受，“那个女人实在太蠢了啊！居然就这么心无芥蒂地跟我走进了那个房间，还有你！！你以为自己为什么会无缘无故地一个人跑到那么隐蔽的地方？明明你身边的侍女看你看得那么紧。”
她指着满脸震惊的索菲亚，嘲笑道：“那是因为——这所有一切都是我做的呀！”
第41章 艾尔德公爵
就在索菲亚夫妇抵达王都的那天夜里，马赛的艾尔德公爵因伤势恶化而不治身亡。
犹如深夜无法承重的枯叶，突然垂落的一滴露珠，没入尘土，悄无声息。
当天傍晚，索菲亚有些失神地走出西勒尔塔楼，乔恩公爵迎面匆匆走来，身后则跟着菲利普·兰斯凯特，两人不知为何看着都有些狼狈，脸上甚至还有淤青，可索菲亚一时半会没有心思去探究，她刚才在塔中和婕勒丝夫人争执了半天，早已精疲力尽，她故意虚构了很多不存在的事，本想让婕勒丝夫人也体会一下在意之物被一点一点夺走的滋味，却不想对方经不住刺激，反倒吐露了不少真相。
原来她的母亲并不是出于自己的意志而背叛她与父亲的婚姻的。
索菲亚只觉得眼前阵阵恍惚，她曾以为的母亲与人有染，一直都是来自王权逼迫的结果，而当初将她推入地狱的自己，也不过是一只被丝线操纵的木偶，沿着对方设定好的剧目轨迹，上演了一场对她而言如同噩梦一般，在记忆中反复循环的情景。
可索菲亚还来不及感到悲伤，就被乔恩公爵凶巴巴地拉上了马车。