而乔恩公爵低头望着她，暗红色的瞳眸里盈满笑意：“这是你第一次主动问关于我的事。”
“什么？”
“我说过，你若想知道什么，可以直接来问我，但你却一次都没有。”
“……”
乔恩公爵向索菲亚凑近了一点，似控诉一般：“沐恩说我不可能将你永远圈禁在城堡里，与这世间隔绝，你总有一天会知晓周围发生的一切，可他根本就不明白，有些事你并不屑于去了解，就像你根本不会在意我是否与别的女人有染一样。”
低沉的嗓音夹杂着一丝无奈，索菲亚眸光微动，突然间明白过来，当初乔恩公爵为何没有向她挑明艾莉·伊洛克身份的原因。而初见时她所看到的那充满戏剧性的一幕，以及后来没有任何解释的蹊跷之处也似乎全都有了解释——他在有意引导自己误会，并以此试探她的态度。
试探她是否在意自己，以及她的情感是否会向自己倾斜。
当情感的天平由一方向另一方倾斜时，这其中失去的便是平等二字，就像当初母亲在父亲面前的卑微，亦如此刻乔恩公爵在自己面前的委屈。
索菲亚一时不知该说什么好，时间就在彼此的沉默中缓缓流逝，而浴池中的水也在慢慢失去原有的温度，尽管壁炉依旧火焰旺盛，但索菲亚还是忍不住打了个寒战，而下一秒，一双沉稳有力的手臂突然伸进水里，索菲亚还没反应过来，就被乔恩公爵一把捞了出来。
水哗啦四溅，仿佛决堤的河水冲刷着脚下的地板，乔恩公爵上身赤裸，稳稳托举着索菲亚湿裸的身体，然后一步一步向卧室走去。
“你干什么？！”
索菲亚露出惊慌失措的表情，她看着周围移动的物体，却又不敢用力挣扎，直到乔恩公爵将她放置在床上，扯来毛毯裹了厚厚一圈，说：“在水里呆那么久，担心你会着凉。”
接着又补充一句：“你若病倒，就没有人来照顾我了。”
毛茸茸的毯子隔绝了皮肤相贴的尴尬，可索菲亚依旧无法感到松懈，因为乔恩公爵在她身侧撑着手臂，高大的身躯笼罩而下，那种逼压之感夹杂着危险扑面而至，索菲亚犹如浑身赤裸的鱼，找不到一丁点安全感。
“你离我远点！”
索菲亚气急败坏道，可乔恩公爵却似充耳不闻，“其实从很久以前我就发现，只要我在你面前展现出一点脆弱的可能，你便会任我为所欲为。”
昏暗的火光跳跃在乔恩公爵过分苍白的脸上，呈现出一种淡淡的虚弱，可索菲亚却被他眼里深沉的欲色惊住，与回城典礼那晚受到的蛊惑一样，她听见乔恩公爵在自己耳边试探：“就像刚才你会顾忌我胸前的伤而不敢挣扎，而之前哪怕我对你有了强迫之心，你最后还是会愿意守在我身边。”
“所以我似乎可以将其理解为——你也会对我有所回应，对吗？”
第13章 提利尔伯爵夫人
最后，乔恩公爵如愿以偿地没有被妻子赶出房间。
他在索菲亚的沉默中俯身，高大的身躯犹如一道坚实的壁垒，将她覆盖得严严实实，而索菲亚掌心抵在丈夫的胸膛，当鲜血的粘腻漫上指尖，两人之间充斥的血腥浓烈得堪比霍尔斯特行刺之日，可乔恩公爵却似浑然不觉，他贪婪而虔诚地感受着妻子身体的温暖，在她因自己而颤栗的呼吸中沉溺…
事实证明，男人对欲望的执着总是不计后果与代价的。
一夜旖旎，伤病未愈的乔恩公爵差点死在索菲亚的床上。
第二天，当拜尔克学士再次走进公爵夫人的房间时，那一副“我就知道”的神情，令索菲亚简直没脸到了极点。
她特意穿戴整齐地面对众人，却终是无法抹去昨晚和乔恩公爵厮混的事实，而乔恩公爵面色苍白地躺在床上，尽管身体高热不止，但明眼人一看就知道他此刻精神不错，面对拜尔克学士喋喋不休的嘱咐，居然还心平气和地宽慰对方，表示只要有夫人照顾一切都无需担心。
索菲亚：“……”
拜尔克：“……”
就是有她在才会担心啊！！
拜尔克学士在心底已是咆哮，他头疼地闭眼，“除了失血过多以外，伤口感染的可能性也很大，所以接下来最好还是静养为佳。”
他将“静养”二字咬得极重，企图唤起公爵大人的重视，毕竟乔恩公爵身上的伤原本说轻不轻说重也不重，之所以会发展到现在眼下这种局面，和本人作死的养伤态度有很大关系，拜尔克甚至怀疑他本来就是故意的，毕竟在他的认知里，乔恩公爵本就是为达到某种目的而不择手段之人，哪怕这个手段会让自己付出沉重的代价。
而乔恩公爵充耳不闻拜尔克学士的言下之意，他沉默地盯看他许久，突然道：“你最近倒是变化很大。”
一改之前沉迷科学的疯狂模样，变得越发正常起来。
拜尔克学士闻言怔了怔，下意识去摸自己光秃秃的下巴，自从上次被公爵夫人言语嫌弃之后，拜尔克学士便命人剃掉了原本像野人一样茂盛的胡须，并开始打理长久以来毛躁干枯的头发，以便让自己看起来和实际年龄接近一点。
尽管常年伏案工作的经历令他身躯微微佝偻，呈现出一种超出年龄的老态，但其实他比乔恩公爵年长不了几岁，如今褪去一身邋遢，原本俊逸的模样也终于显露出来，拜尔克学士朝一旁的索菲亚倾身行礼，说：“多亏了公爵夫人之前提醒，让我意识到在她面前需要适当地注意一下个人形象。”
此言一出，成功让乔恩公爵脸上的微笑瞬间冻结，拜尔克从小见证了他与艾莉·伊洛克之间的恩恩怨怨，自然清楚乔恩公爵对所有之物具有多么强烈的主权意识，更何况索菲亚这种比较特殊的存在，他状似无意地抚了下胸前柔顺的的发丝，继续道：“不知道公爵夫人您对此是否感到满意？”
索菲亚：“……”
还在为昨晚之事羞耻不已的公爵夫人，此刻只想静静地充当背景板，她面无表情地看着拜尔克学士，只觉得这人莫名其妙，“我对你是否在意个人形象并无兴趣，拜尔克学士，公爵大人的伤已反复多次，你是否应该多花点时间来精进一下自己的医术？”
“……”
比起阴险狡诈的乔恩公爵，公爵夫人显然坦然得有些过分，且完全就是胡搅蛮缠，拜尔克学士忍了又忍，终于意识到自己纯属没事找事，于是默默收拾好药箱，不再理会面前的这对夫妻。
这时沐恩爵士突然走了进来，他欲言又止地看了看公爵夫人，半天没有说话，索菲亚见状有些疑惑，可乔恩公爵却是瞬间明白了一切，他虚弱地挥挥手，毫不在意道：“让她在会客厅等我。”
沐恩爵士离开后，乔恩公爵看向身边的妻子，朝她解释：“是替艾莉·伊洛克求情的人来了。”
顿了顿又继续问道：“你要和我一起去吗？”
索菲亚其实并不想去，她此刻只想一个人去藏书室呆着，可眼下乔恩公爵伤病在身，并不适合会见访客，本想阻止他行动，却又觉得对苏瓦尔政务一无所知的自己似乎没有资格替乔恩公爵作出决定，于是思索片刻，索菲亚点头道：“我陪你去吧！”
反正乔恩公爵身上的伤她是要负责到底的。
索菲亚默默说服自己，搀扶着体形高大的丈夫，小心翼翼地前往会客厅。不久，两人站在会客厅紧闭的大门前，听见里面传来一位妇人充满怒火的声音，尖锐如寒风呼啸而过的走廊，让人心生厌烦。
索菲亚蹙眉抬头，见乔恩公爵亦是满面不悦，似是觉察到她的目光，低头笑了笑，说：“别担心，并不是什么值得在意的事。”
说完便推开大门和索菲亚一起走了进去，随着大门开合，里面的怒骂声戛然而止，一名身着华贵的妇人听到响动转身看了过来，待看清来人后，身上的怒火似乎燃烧得更加厉害，她冲到乔恩公爵面前，带着一种近似命令的口吻咬牙切齿道：“放了我的女儿！立刻！马上！！”
此人正是艾莉·伊洛克的母亲，也是乔恩公爵的祖母，提利尔伯爵夫人，索菲亚只一眼就作出了如此判断，毕竟除了隐约相似的五官以外，那头罕见的银发亦是十分夺目，尽管岁月在她身上留下了不可逆转的痕迹，但依旧清晰可见曾经的美貌，又因此刻怒火中烧，充满了凌厉之感。
而乔恩公爵并不正面理会伯爵夫人的怒火，他不慌不忙地在她面前坐下，好整以暇道：“提利尔伯爵夫人，你不觉得自己的要求有些过分吗？”
“过分什么？”
提利尔伯爵夫人像被踩着了尾巴的猫，声音再度尖锐：“当初是你从我这里将莉莉召进城堡的，现在她被关进牢房里，我难道不该来向你要回我的女儿吗？”
乔恩公爵微笑道：“夫人，您的女儿现在是罪人，我没有砍掉她的脑袋已经相当仁慈了。”
“胡说！”提利尔伯爵夫人闻言气得不轻，将桌子拍得十分用力，“她干了什么伤天害理的事，你要砍掉她的脑袋？！”