当真是孤寂渗入骨髓的人。
“你累了，我知道了。”良久，皇帝终于能够出声，“抗灾如此，征战时亦如此，你要为责任、大义、长远，牺牲掉一些人，而你从来不能习惯。”
顾月霖抬眼看他，由衷一笑，“的确如此。如果随我冲锋陷阵的，都是以前都察院那些歹毒的货色就好了，我绝不挣扎困惑。”
皇帝也笑，笑容中有着无尽的怅然，“你要离开，你几乎已厌憎朝堂，我早已知晓。可你也要知道，我真的舍不得你，也离不开你的扶持。能不能——”他眼巴巴地望着自己的首辅。
“你从最初到如今，在我面前，从不摆帝王的架子，为何？”
“因为我这地位是捡漏儿来的，让我捡漏儿的是你，而在我登基之前，游历期间，你已是我毕生最仰慕、尊敬之人，我是真的为父皇庆幸得遇你。顾淳风，你可能又觉得我不着调了，但我能以帝位发誓，”皇帝抬手立誓，“若有一字半句不实，就让我打回原形、生不如死，膝下儿女亦皆不得善终，枕边妻……”
顾月霖摆手打断他，“聊天儿呢，干嘛咒完自己咒儿女还要咒皇后？我信你。”
皇帝凝着他眼眸，“真的？”
“真的。”顾月霖对他一笑，“既然将我视为友人，便该明白一些事。”
“你指什么？”
“亲情方需暮时归，友人终将淡如水。”
皇帝琢磨着这句话，郁闷地喝了三杯酒之后，说：“这锦绣江山，是父皇和你一起缔造。我知你不论如何都要离开，我也拦不住你，但你得保证，时时与我通信，纠正我过错，不要让我辜负了你们二十年来付出的心血。”
“日后诸事，我已备了自认再详尽不过的折子，你离开时带上，这是我为你、为朝廷做的最后一件事。不论对错，多担待。”
皇帝红了眼眶，闷闷地喝酒。
*
一代名臣、悍将顾月霖，入仕二十年后离开朝堂，丁忧次年上奏，辞去一切官职、爵位。
皇帝不准，一概不准。
非但不准，还将顾月霖的一等侯升为超一品。
顾月霖再上请辞折子，皇帝又将君若的女军侯爵位升为超一品，并加封魏琳伊为林阳县主。
顾月霖生平第一次服气了，也真不好意思再上折子。
皇帝的态度明明白白：你请辞一次，我就给你和你亲友晋升一次地位。
顾月霖就此搁下请辞的事儿，照常守孝。
皇帝再看不到自家首辅的折子，属实郁闷起来。可再是郁闷，也是没辙。
给他家首辅甩脸子的事儿都干过，自是能够心安理得长期甩脸子给一众朝臣。
他确确实实是心情长期不好，懒得遮掩了。
另一面，他也全然按照首辅为自己的规划，全然落实下去。
论气魄胆色，皇帝承认，登基之后数年，他都要对首辅望尘莫及，可他也不是捡漏之后就不求上进的，一路始终潜心学习帝王之道，更在观摩着顾月霖的权臣之道。
帝王心术，皇帝自认这辈子大概都不能全然领会，因为他底子薄，不是耳濡目染那些长大。
但是，他家首辅生平诸事，他可是如数家珍。首辅作为便可安邦定国，那他干嘛非学列祖列宗？照搬首辅的路数就是了。
这期间，李进之再三请辞，皇帝再三挽留，李进之持续上奏，皇帝无法，终是忍痛放他赋闲，提携他一手调教出来的禁军副统领为禁军统领。
对此，皇帝暗地里红了几次眼眶。淳风早跟他说过，进之也不会长留朝堂，如今已成事实，那么接下来，怕就是淳风要离开了，长远的。
对此，沈星予暗地里哭了好几回。他比皇帝更清楚，进之的退离朝堂意味着什么。
他们手足四个，终于是要分道扬镳。
只是，他要如何习惯，没有月霖、进之、洛儿同在的岁月？
第140章 斯人早已遁世，而传奇不朽
三十七岁生辰当日，顾月霖独自回了竹园。
他早已放弃探究蒋昭生涯。自觉不该。
每一次回此处，只是因为这里能给他一份心魂的平宁。
地下甚为华贵的厅堂，顾月霖统共到过三次，第一次是最初按照指引踏入，第二次是为手足引路，第三次是文帝临终前留给他一些东西，他放在了这里。
在这一日，他百无聊赖，地上地下转了半晌，信步走入地下的厅堂。
他坐到居中的三围罗汉床上，慢慢喝着酒，仔仔细细地打量，生出疑问：蒋昭并非在意名利之人，生前也不喜奢华，因何打造出了这样一间昂贵到无价的厅堂？尤其是，地下任何居室都不似这般，有着强烈的反差。
有没有可能，这里也有玄机？
顾月霖脑筋转到这儿，并没多少探究的兴致。
首辅的位置他腻了，所以辞了，月明楼宗主的位子他也不稀罕，如今已将大半执掌权移交给洛儿。
到如今，他是真正生而无欢、死亦无惧、生不如死也无畏的心境。
既然再无可恋之处，哪里还会有好奇心。
酒壶里的酒喝去大半，顾月霖起身，取下放在多宝阁上的那个小箱子。
是文皇帝留给他的。
当初不肯看，是担心文帝托付他什么事而他不能办到，如今千帆过尽，看什么都是一样的。
没成想，箱子里根本没文帝交付给他的差事，只有宅院良田的契书，和蒋昭生前的手札，和一部亲笔手稿。
再就是，文帝特地留给他的一张笺纸：
勿多思，勿多虑，勿类蒋昭。朕信重淳风，天地日月可鉴，惟愿淳风余生安好，寿数绵长。
毫无准备地看到文帝特地留给自己的话，顾月霖扬一扬眉，闭目片刻，深缓呼吸。
勿类蒋昭？蒋昭到底是怎样的人？顾月霖根本不曾有全面的了解。但是否了解都无妨，他已挣脱所知的预言的枷锁，依照自己的心思行事。
顾月霖逐一取出良田宅院的契书，仔细看过，放到一旁。
之后，他仔仔细细地翻阅蒋昭的预言的手札。
正如文帝生前所言，关乎他顾月霖的记载，仅限于顾逊之类引起他注意的，他与他的手足，手札上不见只言片语。
连年天灾皆有预言，一笔笔的记载，也是顾月霖义无返顾投身各处的记录。
文帝崩、废帝即位，全然符合手札上的日期。
此后关乎数十年的记载，只有皇室中人、封疆大吏的死期。
——有几个人，已经在手札预言的那一日死去。
而关乎帝位更迭，手札不见只言片语，关乎顾月霖、君若、李进之、沈星予，亦从不曾提及。
看罢，顾月霖抬了抬眉，放到一边，看蒋昭的手稿。
是蒋昭巡视、征伐期间的见闻录，也不知道文帝从哪儿弄到手的。看纸张、字迹，是蒋昭辞官之后写就。
因着笔触过分冷静、淡然，顾月霖阅读之时，也便是全然的冷静淡然。
看到末尾的一页，顾月霖目光凝住。
末页没有文字，画着一张图，分明是他所在的这厅堂的模样。
图中令人最先注意到的，是三围罗汉床上的小几，一角嵌着的宝石描画的线条明显更重。
顾月霖扬了扬眉。
小几就在身侧，他下意识地推了一下，几案却是纹丝不动。
他笑了，也真服气了。
居然要到此时才发现，这厅堂里也有机关。
他到这里的次数有限，而辛夷景天每隔几日就会回来一趟，洒扫一番。多少年了，他们也不曾察觉这小几的蹊跷，只是尽心地擦拭得干干净净。
或许也知道不能挪动，但他们对地下的一切的感觉只有邪门儿、神奇，该是见怪不怪了。
顾月霖的手抚上与图中对应的宝石，推、扭都不见任何反应，索性施力向下按，并不在意会不会毁掉机关，也不介意会不会引发危险。
这一按，玉石盆景缓缓移动。
顾月霖轻笑，一如二十一年前，想给蒋昭跪了。若没有冥冥中的缘法，他怕是这辈子都不能再在这里有新的发现。
他走过去，看到现出来的小小的空间里，是一个小小的樟木匣子。
他拿起匣子，打开来，见里面是一个很厚实的牛皮信封，里面得有五六十张信纸的样子。
顾月霖没急着阅读，琢磨了一阵，将机关恢复原样，盆景归回原位之后，转到地上的书房。
他如何也想不到，信封里的纸张上，是蒋昭亲笔书写的生平：
十七岁高中状元，入翰林院两年后外放，六年后回京，官居三品侍郎。
二十七岁入阁，二十九岁位居首辅。
三十一岁，朝廷用兵，几次败仗之后，请命挂帅出征，四年间南征北战，威服四海，有了其后四十来年的清平。
顾月霖刮了刮眉骨，感觉这份官场履历与自己大同小异。