白芷想起了那个因为病痛迅速凋落的女孩，痛惜人生无常。但关于这个游戏......“要想达到贺铭需要的效果，只有所谓的回忆应该不够吧？”
谢沉点点头，终究没有隐瞒，“贺铭用技术将霍琅部分意识保存了下来，所以当贺铭在游戏中再次见到她的时候，她并不完全是一个数据堆成的npc，而是意识衍生出来的，有一定自主性的，类人意识体。”
霍琅便是贺铭未婚妻。
“......”白芷虽然知道贺铭并非他看上去的那么玩世不恭，但也没想到他会这么......不择手段。
不难想象他是用什么手段将一个濒死之人的意识保存下来的，白芷直接了当问道，“缸中之脑？”
谢沉道，“类似的手段。”
“霍琅同意吗？”
谢沉没有讲话，但沉默也是一种答案。
白芷将手边的抱枕向谢沉砸了过去，怒道，“这破事你又参与了多少？”
“这个游戏是我投的，要说完全不知情你大概也不会信。”谢沉将抱枕接住，缓缓道，“但说实话，当初贺铭给我看的项目书是另一个人畜无害的版本，我的确没想到他会这么疯，等我发现问题的时候已经来不及阻止了。”
“那你也是帮凶，两个混蛋狗东西！”白芷忍无可忍，重重踹了他一脚。
谢沉笑了笑，带着几分无奈，“当初你也是这么骂我们的。”
云淡风轻的一句话，却仿佛一道惊雷在耳边炸响。
“当初......你什么意思？”白芷难以置信地看着谢沉，脑海中蓦然闪过许多模糊的碎片，她的npc身份，活人感十足的系统，两条一模一样的项链，总是在副本中不期而遇的谢沉，还有上次见面贺铭言辞闪烁的模样......
最后，她想起杨铭峰，一个保留着所有记忆，在副本中无限次经历自己死亡的鬼魂，一个恐怖的猜想渐渐在她脑海浮现，“为什么你所谓的当初我完全没有印象，你们又对我做了什么？”
谢沉握住她有些冰冷的手，向她凑近了几分，“接下来的事情，如果你觉得太过匪夷所思不合常理，就把它当做一个梦好了。”
“......这么奇幻？”白芷回忆起从第一个副本中出来后的那场车祸，“难道不是濒死之人才会进入这个游戏，通关后获得生存奖励？”
“一开始，贺铭的确是这样设计的。”谢沉说道，“虽然他所谓的生存奖励已经被你唾弃过了。”
谢沉在白芷充满审视意味的眼神中道出故事的开端。
贺铭做暗界之门的终极目的只有一个，保证全息体验的真实性。
在正式复制霍琅的意识之前，他的团队在全世界搜罗那些坐拥万贯家财，又疾病缠身命不久矣的富豪，当这些人对死亡的恐惧达到巅峰的时候，面对一个能够使自己的意识继续留存，并且保有对世界掌控感的方案是没有抵抗力的。
哪怕这是一个虚幻的世界。
于是两方一拍即合，一项项交易就此达成。
但很快这些boss们就在自己的世界中厌倦了，奴役一群由数据做成的npc，得到的快感实在有限，于是他们要求真人的加入。
“所以你们就满足这些金主的要求了？”白芷冷冷道，“他们到底给了天琅多少钱？”
“非常可观的数字。”事已至此，谢沉也不避讳，说出一个令人瞠目结舌的报价，“他们在临终前将自己的一部分财富转换成虚拟积分存在游戏账户里，只有获得意识的首肯，这些积分才能变成现实的资金。”
也是因为这个原因，暗界之门的投资越来越大，收益却始终无法转换成真正的资金。
“一群恶魔终于下了地狱，而我却选择和他们做交易。”恍惚间，一个声音出现在脑海中，白芷莫名觉得贺铭和她说过这样的话。
彼时霍琅已经去世，贺铭将自己关在房间里与世隔绝，清醒的时间全部泡在游戏中与霍琅的意识相聚。手底下的人排除万难才将他从游戏中请出来，告知那些大佬们的诉求。
贺铭故技重施，让制作团队去找那些濒死的普通人。
只怪这个游戏的利润实在惊人，不巧团队里又有个技术疯子，他们开发出一个“选角AI”，黑进许多国家的医疗系统，层层筛选出符合条件的“玩家”。于是一张张邀请卡传到他们的手机、电脑、电视，潘多拉的魔盒从此打开。
“所以所谓的玩家，都是濒死之人的意识？”白芷尚且心存幻想，“就算没有完成副本任务，也不会在现实中真的死去？而完成了，就可以获得奖励，让自己的意识多存活一段时间，哪怕他们的□□已经死亡。”
“一开始的确是这样运转。”谢沉道，“但随着副本越来越多，越来越难，玩家逐渐不够用了，这导致AI和游戏boss们，都开始失控。”
这句话暗示的信息过于恐怖，白芷只觉得全身的温度一点点凉下来，直到如坠冰窖。
“你的意思是，他们开始随机抓取并没有生命危险的普通人？”白芷的声音开始颤抖。
第89章 暗界之门2
“当AI绑定了这个游戏以及这个公司，它的最终目的只有一个——利益最大化。”谢沉没有否认白芷的猜想，“它以丰厚的金钱大范围诱捕非濒死状态的一般人，已经有穷凶极恶的赌徒、心狠手辣的罪犯，当然，也不乏急需用钱或者沉迷极限挑战的普通人。”
“那后来又发生了什么？”白芷不解，“最初只是连接意识，为什么后来在副本里受的伤会带到现实？”
谢沉没有立刻回答她，而是问道，“关于贺铭做这个游戏的初衷，你还记得吗？”
初衷......白芷记得，是让这个游戏极致地逼真，让里面的NPC最大限度接近有意识，会思考的真人。
如果AI也吸收了这个概念，那么确实有可能改变游戏的机制。只不过使用的手段......难道是心理暗示？
白芷想起那个著名的死囚滴血实验——蒙住眼睛的死囚，被刀背轻划手背，再由温水缓缓流过皮肤，哪怕他的手背根本没有被割破，但不断在耳边回荡的水滴声，依旧给他造成了血液迅速流失的错觉。死囚最终在强烈的自我心理暗示下，绝望离世。
但如果是这样，谢沉又为何会受伤？他明明一开始就知道这不是真的。
谢沉的回答却让她始料未及，“因为你和AI，或者说这个游戏的一场交易。”
白芷足足反应了半分钟，才张了张嘴，难以置信地吐出一个字：“我？”
“当游戏中的玩家真的开始在现实中大规模非正常死亡的时候，贺铭发现游戏出了问题。然而那个时候，暗界之门这个游戏的自我意识已经扩张到非常夸张的程度，现实和游戏的界限越来越模糊，一些游戏中的道具甚至能够被玩家带回现实，两个世界开始互相交叠。贺铭怀疑是游戏意识的产生触摸到了某种高维存在的边界，他尝试了很多办法，却依旧无计可施，直到有一天你的一个朋友被卷进这个世界。”谢沉不疾不徐，缓缓告诉她事情的经过。
“我的一个朋友？”白芷靠在沙发上，手指无意识拨弄着头发，神色中难得露出几分困惑不安，“为什么我什么都不记得？难道我现实中的记忆也出现了断裂？”
“对，你的一个朋友，高中时最要好的同学，虽然后来去国外念书，但你们一直都有联系。”谢沉缓缓伸手，白芷发冷的指尖被温暖包裹，脑海中浮现起一个模糊的面庞。
莫名的亲近感，却又隐隐缠绕着一丝悲伤。
明明，她不该忘记的。
“但你发现她读完研究生回国后，好像变了一个人，经常神色恍惚，隔一段时间还会失联，甚至每次见面身上都会有新的伤痕。”谢沉的声音在耳边回荡，仿佛将她带回那个夏天。
那是白芷和谢沉以及谢家彻底断了联系，漫无目的旅行半年之后，与旧友的重逢是亲切的安慰，但她的状态却总是奇怪，似乎时刻都被焦虑与恐惧缠绕，却还硬撑着说没关系，身上交错纵横的伤口却让人难以忽视。
直到有一天，白芷决定报警，然而就在电话播出的前一刻，她的手机屏幕上跳出一封神秘邀请函，并非以“暗界之门”的名义，风格却无比熟悉。
“这是游戏的自我保护机制，一旦监测到有人会威胁它的存在，这个人就会被卷入游戏。”谢沉道，“但是你不一样，你和贺铭关系不错，也对天琅很熟悉，一眼就看出这个邀请函的画风来自哪里。”
“然后我找到了贺铭？”白芷问。
“对，”谢沉说到这里，有些疲倦似的，屈指暗了暗眉心，“贺铭正是一筹莫展的时候，见了你，便迫不及待将事情和盘托出。而你真的没有让他失望，猜到了终结这个游戏的方法。”
说到这里，白芷终于有些相信自己真的参与过这些事情，因为在谢沉话音未落的时候，一个念头就自然而然浮现在了她的脑中。
“事情的源头，并不是AI的自主意识，而是贺铭，是他保存了霍琅意识，并以此为基础构建起的那个虚拟空间。”白芷看着谢沉的眼睛，思路无比清晰，仿佛已经思考过千百次，“属于霍琅的副本就是这个游戏最完美的母本，这里只有温情脉脉的日常，没有血腥杀戮和残酷任务，同样也就没有开端和结局，是一个近似圆满的神的存在。其他所有副本都不过是母本拙劣的模仿品和衍生品，需要母本提供源源不断的能量生长扩充。”