「哼，别以为我不知道，你那没用的小儿子昨天在酒楼，出言冒犯我表姐，被我娘亲告到了父皇面前。」
「你们这是担心被我父皇责罚，这才想出了去跟我表姐提亲的办法，故意恶心谁呢？」
说着，她猛地一拍桌案站了起来。
「我告诉你，要是让本公主知道你们在外提及顾承阳与我表姐的亲事，败坏我表姐的名声，我定掀了你们顾家。」
顾夫人听完四公主的话，脸色瞬间变了，连尊卑礼仪都顾不上了，连忙追问。
「公主这话是什么意思？何来我家阳儿永远困在牢中一说？」
「他不过是被身旁的小厮蒙骗，那小厮私下收买地痞流氓，搅闹王家绸缎庄子，按大周律法，我儿顶多羁押几日便能释放才是。」
四公主冷嗤一声，学着叶琼的样子嘲讽道。
「你真当你儿子就这点过错？」
「不能吧？你自己生的儿子品性如何？你这个当娘亲的应该比所有人都清楚，毕竟是你们顾家自己纵容的。」
「且不说你儿子把自己犯的错推到身边的小厮身上这事，我父皇压根不会信。」
「就他这么多年在京中横行霸道，欺压百姓，调戏女子，无恶不作的行径，桩桩件件哪一条拎出来都是死罪。」
「更别提他这次还犯下了诛九族的大罪，你还想他从牢里出来？这是当我大周的律法是摆设，还是当我父皇不存在？」
话落，四公主也懒得继续搭理她了，因为她现在有更重要的事要做，她要去赵家找那两个想把自己表姐推入火坑的两人算账去。
结果自己都迈出几步了，身后只有英国公世子跟了上来，她连忙回头，就瞥见谢淮舟那货竟还坐在饭桌上，半点没有要动身的意思。
她气得立马上前，一把揪住他的耳朵，咬牙切齿开口。
「怎么着？你杵在这不动，是打算留下来吃晚饭？」
被揪住耳朵的谢淮舟立马回神，随后凑近四公主压低声音小声分享自己昨晚听到的八卦。
「我昨天听到一件惊天大秘密，要不是这两天太忙了，我高低得写成话本子送去戏楼编排出来演给大家伙看，肯定会成为全京城最受欢迎的戏！」
原本要走的四公主和英国公世子听到有八卦可以听，两人重新坐回了饭桌上。
四公主都顾不上生气了，连忙追问。
「什么惊天大秘闻？」
谢淮舟悄悄抬手指了指坐在顾家两兄妹中间的陈向之，声音不大不小，正好能让屋内的人全部听见。
「昨晚我的小厮偶然打探来了一则消息，据说这位丞相府的公子陈向之素来偏爱男色，他在陈家名下的城郊私庄里，暗中还养了一名男子做外室。」
「对外则声称城郊庄子僻静，无人叨扰，适合温习课业，闭门苦读，实则日日与外室厮守度日，沉溺私情。」
英国公世子震惊的捂住嘴，「我的天呐！」
「往日我爹娘、祖母总夸他舍弃府中安逸，独居庄子苦读，是京中楷模，还总拿他和我做对比，训我贪玩不好好读书，谁料寒窗美名全是幌子，人家这是沉迷于美男乡，好不快哉。」
有了顾承霄之前与那陆书生的爱恨情仇故事，四公主现在对两个男孩子之间的爱情故事十分感兴趣。
「不对啊！既然陈向之喜欢男孩子，还养了外室，那他为何还要三番五次登门向顾家小姐提亲？」
想到什么可能，她惊讶地捂住嘴巴，圆溜溜的眼珠子在陈向之和顾承霄两人之间来回打转。
遂即恍然大悟。
「难怪陈向之三番五次要求娶顾清语，原是看上了人家兄长。」
「可你们两家都属于世家，世家不容许男眷结亲。」
「于是你们陈家便打着求娶顾家小姐的名义，暗续私情。」
「可怜顾清语为了家族脸面，兄长的幸福，只能委屈自己，沦为你们爱情的挡箭牌，真是太伟大了！」
这话一出满室哗然，
众人目光齐刷刷落在陈向之和顾承霄身上来回穿梭，眼神惊疑外加难以置信。
陈夫人瞧见此情此景，震惊片刻后便是怒火直窜心口。
她不敢对四公主怎么样，可一个太傅家的儿子，他们丞相府还是不惧得罪的。
当即狠狠转头，怒瞪着谢淮舟。
「堂堂太傅儿子，张口便随意编排他人，我儿常年居于城郊庄子闭门苦读，是京中人人称道的勤勉模样，竟被你污蔑成耽于男色，私养外室！」
她气得胸口剧烈起伏。
「回头我定要好好问问谢太傅，是如何教导儿子的，我陈家与你们谢家无冤无仇，你为何要如此恶意造谣，折辱我儿!」
谢淮舟刚想说话，四公主蹭的一下站了起来，抬手一把将他给摁了回去，双手叉腰对着陈夫人霸气回怼。
「你骂谁呢？」
「当本公主不存在？」
「你要是再凶谢淮舟，本公主待会就带着全城百姓去你们陈家庄子上看好戏去。」
「你儿子要是心里没鬼，为什么会传出这等流言？」
「别人怎么不传我们好男色，就传你儿子，俗话说，无风不起浪。」
「肯定是你儿子在庄子上养外室的事被别人撞见了，这才传了出来。」
「你要是不服气，咱们现在就去你家庄子上一探究竟啊！看看到底有没有男子在你家庄子上。」
陈夫人素来将自己儿子视作毕生骄傲，如今被人这般造谣，她又气又急，转头看向自己儿子，连忙推了他一把。
「你怎么还杵在原地发呆，现在被人无端编排造谣，你倒是开口辩解一二。」
陈向之被人当面戳穿自己多年的秘密，慌乱片刻之后便立即冷静了下来。
他从容起身，对着四公主躬身一礼，神色十分坦然。
「公主殿下，在下实在茫然，不知何处得罪了几人，致使诸位对我生出这般误会。」
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第417章 都是旁人嫉妒，才编造谣言
「在下时常待在庄子里，只因那里僻静无尘，少了城中应酬叨扰，正适合闭门温习功课。」
「诸位若是轻信谣言，想要前往庄中一探究竟，在下随时引路。」
话落，他又柔声劝慰陈夫人。
「母亲切莫因这些无根流言气恼伤身，孩儿本就没将那些闲话放在心上，一心只求潜心苦读，日后学有所成，入朝尽忠为国。」
陈夫人看着儿子眉眼坦荡，淡然自若的模样，满是心疼。
只恨自家儿子太过于端方守礼，一味做谦谦君子，不通市井险恶，正因太过厚道心软，才任由旁人随意构陷欺负，被流言缠上身。
她抬手拍了拍儿子肩膀出声安抚。
「你啊。」
「满心满眼只知道埋在书卷课业里，从不防备人心叵测，免不了惹来旁人嫉恨。」
「那些人眼红你才学家世，无处打压，便编造龌龊谣言恶意中伤。」
「如今闲话竟还传到了公主殿下的耳朵里，平白无故害你蒙受无端猜忌，受这般窝囊委屈！」
顾夫人原本听完四公主几人的话，再一联想到，这位陈向之多年潜心苦读圣贤典籍，在京城文学圈子颇有名望，平日待人温厚谦和，行事端庄，是京中数一数二的俊秀才郎。
这般品貌才学样样拔尖，无数贵女暗自倾心，各家长辈更是争相托人打探的联姻对象，可他却从不流连儿女情长，这么多年身边也未曾添置过通房侍妾。
故而刚刚听到四公主几人说他好男色，她心里顿时一个咯噔，着实有些动摇。
如今再一听完陈氏母子的话，又瞧见陈向之从容坦荡，不卑不亢。
顾夫人心中那点疑虑瞬间消散。
陈夫人说的没错，她儿子家世优渥，才学出众，免不了招人妒忌，旁人没法再学识品行上挑出错处，便只能捏造腌臜闲话恶意中伤。
她不由得想起承霄，之前外头也曾胡乱编排，造谣自家儿子好男色，与一个书生暗生私情，传得有鼻子有眼。
实则承霄那孩子清清白白，半点逾矩之事都不曾做过，偏偏受无稽流言拖累，一众高门世家纷纷心存顾虑。
顾家为了堵住悠悠众口，平息流言风波，只能仓促敲定和前户部尚书之女的婚事。
要不然以自己儿子品貌才学家世，原本配得上更为显赫，门当户对的世家贵女才是，到头来却被无端谣言所累，委屈迁就了自己的终身大事。
想起自己儿子的遭遇，顾夫人顿时对陈夫人感同身受。
连忙开口帮忙解释。
「近段时间，京中市井最是爱凭空造谣，不少人嫉妒别人家世出众，才学过人，挑不出半分错处，便编造龌龊流言闲话去污人名声。」
「市井百姓偏爱猎奇，谣言一传十十传百，越传越离谱。」