倒是沈灼，一个局外人，为何如此有参与感？
“那蛇妖盯上的又不是你，你怎么比宋昼还激动？”子桑棣挑眉问道。
“妖怪！那可是活生生的妖怪！”沈灼激动得手舞足蹈，恨不得抓住子桑棣的肩膀摇晃，“我这辈子头一次离妖怪这么近！”
想到对方常年居住在H市，子桑棣意味深长地说了句：“那可不一定。”
“什么？”沈灼一时没反应过来，等明白话中含义后，声音都开始发颤，“哥、哥你的意思是……我身边就有妖怪？”
虽然本意并非如此，但这话倒也不算错。子桑棣不置可否地“嗯”了一声，没想到沈灼反而更兴奋了。
“快告诉我是谁！”沈灼双眼放光，一副要当场掘地三尺的架势。见子桑棣不理会，他锲而不舍地围着他打转，问题一个接一个抛出来。
这场景让子桑棣恍然想起当年带娃的日子，那几个小崽子也是这样整天给父母上强度，父爱值随着孩子们的闹腾程度每小时波动八百回。可爱是真可爱，烦也是真烦。
“你真想知道？”子桑棣终于松口。
沈灼点头如捣蒜，满心期待能听到某个名字。却见子桑棣故作高深地压低声音：“我只能透露是狐妖，剩下的你自己猜吧。”
“哥你这就不够意思了！”沈灼抓耳挠腮，“好歹给点提示啊，这跟让我在森林里找树有什么区别？”
全程旁听的林弦音忍不住笑出声，悄悄对子桑槿咬耳朵：“你家这位真像被孩子闹烦了的老父亲，随便扔个玩具转移注意力。”
其实沈灼年纪也不小了，但或许因为长期沉浸在音乐世界里，他对万事万物都保持着孩童般的天真。普通人听到妖怪多半会又怕又好奇，而沈灼简直像发现了新大陆。林弦音怀疑他接下来几个月都会沉迷在《山海经》和志怪小说里。
“不过小槿，”林弦音突然压低声音，“真的有狐妖吗？”
得到肯定答复后，她的眼睛瞬间亮了起来：“是不是都特别漂亮？”
“这个嘛……”子桑槿想起最近追的电视剧。
评论区都在夸主角颜值逆天，可她怎么看都觉得男主单薄得像纸片人，女主眼神浑浊含胸驼背，差点怀疑自己看错了剧。直到看到评论区用审美主观反驳一些说主角丑时才释然，大概时代变了，审美也跟着变了吧。
“能修炼成精的，样貌总不会太差。”她解释道，“修行本就是洗经伐髓的过程，会自然涤除体内杂质。况且……”她顿了顿，“若天生有严重缺陷，根本不可能踏上修行路。”
林弦音若有所思：“所以那狐妖可能长相普通？该不会是藏狐成精吧？”说着迅速翻出几张藏狐照片——方正的国字脸，短小的四肢，配上那副看透世事的睿智眼神，确实与传统印象中妩媚的狐狸相去甚远。
子桑槿盯着手机沉默了。这敦实的身材，这充满哲学气息的面容……就算化形，顶多也就是个憨厚老实的模样吧？
受到启发的沈灼立刻凑过来：“哥！不告诉我是谁也行，你总得透露下品种吧！”
“……”真是让他无法回答的问题。
他和子桑槿都是天生的九尾灵狐。
随着修为提升，他们的尾巴会愈发华美绚烂，成为其他狐妖仰望的存在。普通狐妖修炼时，都会以凝聚出更多尾巴为荣。虽说化形后不会真的拖着九条尾巴招摇过市，但用妖力幻化出尾影可是标配，毕竟，这可是实力的象征啊。
“你们不饿吗？”宋昼走过来问道，她注意到四人站在入口处迟迟不进来，靳宴川也跟着一起走过来。
他的出现像按下静音键，原本热烈的交谈戛然而止。他挑了挑眉，刚才还聊得热火朝天，现在倒
默契地集体沉默，这是在演他？
“哈哈，没什么。”林弦音打着圆场，拉着子桑槿接过工作人员递来的碗。两位男士也顺势跟上。
宋昼余光瞥见靳宴川亦步亦趋地跟着自己。
这人总在找话题搭话，却不知道强行的闲聊反而更显尴尬。
若靳宴川能听见她的心声，定会大呼冤枉，在商业谈判中他向来游刃有余，可追妻这件事他实在经验不足，能硬着头皮没话找话已是极限。总不能跟她聊财务报表或国际局势吧？这点常识他还是有的。
流水席不设座椅，所有人都端着碗站着用餐。为避免碰撞，多数人选择固定位置进食。宋昼迅速穿过人群站到子桑槿身旁，而从未体验过这种用餐方式的靳宴川正手足无措时，已被热情的当地人拉到了另一桌。
虽然距离不算远，但嘈杂的人声让交流的声音难以传播。
宋昼终于松了口气：“小槿，我们什么时候去神女湖？”
子桑槿放下筷子：“你确定想好了？”
“嗯。”宋昼目光坚定，“他的怪病反而弱化了我们之间的阻力，但这个隐患不解决，迟早会爆发。”
靳家接纳她，不过是因为她能治靳宴川的病。若他痊愈，那个看重门第的家族怎会接受一个娱乐圈明星做儿媳？可笑的是，靳宴川竟以为他们相处融洽。
他们只是别无选择罢了，否则当初就不会同意那场协议婚姻。
宋昼比靳宴川更早察觉靳家态度的转变。上次家宴，靳母旁敲侧击询问她是否有怀孕打算，仿佛所有人都对他们假结婚的事一无所知。
起初她不解其中缘由，今日被子桑槿点醒才恍然大悟：靳家八成从闻家那里得知，靳宴川想活命就必须与她相守一生。
这个猜测在靳宴川方才的闲聊中得到印证。
他笨拙而真诚地表示会给予她平等尊重，希望能暂缓离婚，先尝试相处。那一刻她确实有所触动，直到他提起家人，那些零碎的细节突然串联成清晰的真相。
“我家人很支持我们。”靳宴川这样说道，当她追问缘由时，他坦白家人曾致电询问近况。
他本意是让她不必顾虑家世，却不知是太不了解家人，还是靳家在他面前伪装太好。宋昼从未感到被真正接纳，前几次做客时那种客套的疏离，分明是对待外人的态度。
他们没有婚礼，没有仪式，只有领证后的一顿家常便饭。
若纯粹是交易，她完全理解。但离奇的是，明知是假结婚的靳家竟开始催生，却对补办婚礼只字不提。现在她终于明白：在靳家眼中，她始终只是给靳宴川续命的工具人。
宋昼闻言冷笑：“靳宴川，若你家人真希望我成为你的妻子，就不会把你的已婚身份捂得这么严实。”
“只要你愿意，我随时可以公开。”靳宴川急忙解释。
宋昼摇头不再争辩。
靳家不是靳宴川的一言堂，他已婚的消息在家族内部人尽皆知，却对外严防死守。一边筹划着让她生育，一边将她藏在阴影里，这态度还不够明显吗？
靳家至今未使手段，不过是笃定以靳宴川的魅力，只要他点头认下她这个妻子，她就会心甘情愿成为爱情的俘虏。想通这点，宋昼只觉疲惫不堪。
“等他的病治好，靳家什么态度都与我无关了。”她摩挲着碗沿，釉面冰凉的触感让人清醒。
刀斩乱麻才是上策，幸好当初没被靳母那套“两情相悦最重要”的说辞蛊惑。若真生了孩子，靳家有了继承人，她想离婚恐怕要脱层皮。
到那时，能被当客人对待都算靳家仁慈。更可能的是，她会被视为孕育继承人的容器。即便靳宴川真心喜欢她，夹在家族与爱人之间又能如何？这世上哪有真能为爱情背弃血脉的人？她既不想陪他演虐恋戏码，更不愿做笼中的金丝雀。
子桑槿静静听完宋昼的倾诉，轻轻颔首。感情之事固然如人饮水，但听完这番剖析，她深以为然，宴川的喜欢，尚不足以让宋昼继续忍受这份委屈。
“好，等吃完饭，我就带你去神女湖。”
子桑棣站在一旁静静听完宋昼的讲述，目光在她与靳宴川的夫妻宫之间游移，那里已隐约浮现裂纹。看来因他与阿槿的介入，这段姻缘注定要起波澜。
初见靳宴川时，他便注意到此人面相显示一生仅一妻。可如今听罢宋昼的遭遇，他突然明悟：一生一世一双人，未必就是良缘。
若无他们插手，宋昼恐怕会困在那纸协议里。一旦退让半步，便如坠蛛网的飞蛾，猎手早已虎视眈眈。
靳宴川的怪病若公之于众，必将动摇靳氏股价。届时，靳家绝不会允许她离婚。以宋昼的处境，除了咽下这裹着蜜糖的砒霜，几乎别无选择。
她精神越是自由，内心便越痛苦。没有家族倚仗，最“明智”的做法竟是忍气吞声，专心教养与靳宴川的孩子。每一次反抗，都只会让处境更艰难。而靳宴川的爱，又能为她抵挡多少风雨？
除非他愿放弃靳家继承人的一切。可这般巨大的牺牲，终将成为未来每次争执时扎在心里的刺。
“我为你几乎付出了一切。”