“所以，”他突然咬住她泛红的耳垂，在听见轻呼后又立即松开，“别再轻易说我不喜欢你，也别再做这些令人误会的举动。”他的声音突然染上几分嘶哑，“我爱你，正因如此，才更渴望得到同等纯粹的爱。”
这一次，他轻易推开了浴室门。可走出门的瞬间，子桑棣一拳砸在墙上。
方才听见她说“讨厌”时，他差点就放任自己沉沦——反正他的阿槿什么都不懂，即便日后发现对他的感情并非爱情又如何？他们早已纠缠数千年，她除了他还能选择谁？
可最终，他还是给了她选择的机会。这种矛盾让他自己都觉得可笑。
他贪心地追求着纯粹的爱，却比谁都清楚这份感情从一开始就染着阴霾。千年前那次意外，阿槿一次就怀上了他的孩子，这究竟是上天的恩赐，还是对他卑劣心思的惩罚？
孩子成全了他的执念，却也成了永远洗不脱的罪证。每当看见她澄澈的眼睛，那些阴暗的念头就灼得他心口发疼。
看啊，她纯洁如初雪，你却用最不堪的手段得到了她。哄骗她成为妻子，甚至让她孕育子嗣，这样的爱，如何能坦然示人？
他们的夫妻之名本就得位不正，偏偏阿槿浑然不觉。所以他小心翼翼地回避着“爱”这个字眼，唯恐打破这脆弱的平衡。他怕极了某天阿槿突然醒悟，就会头也不回地离开。
可近来阿槿的变化又让他生出奢望。
她说爱他时，那些被压抑的渴望便疯狂滋长。他多希望听到她说，当年救他是因为早已动心。只要阿槿用真心成全他的卑劣，这份扭曲的爱……就能堂堂正正地沐浴在阳光下了。
第22章
子桑棣听着浴室里传来的水声，揉了揉微微发胀的太阳穴，推门走出房间。刚巧，沈灼洗完澡从对面出来，发梢还滴着水。
他礼貌地朝对方点头示意，沈灼却热情地凑了上来：“秦老师，您会做饭吗？”
“会一点。”子桑棣简短答道。
“太好了！”沈灼眼睛一亮，“我和姐姐都不太擅长做饭，导演说晚餐要我们自己解决，食材会根据劳动成果分配。”不等子桑棣回应，他又连珠炮似地说道，“秦老师一定经常给孟小姐下厨吧？你们感情真好，真希望我和姐姐将来也能像你们一样，结婚十年还恩爱如初。秦老师，能不能教教我？要是姐姐每天都能吃到我做的饭，一定会更爱我的！”
沈灼一口气说完，连换气的间隙都没留给子桑棣。子桑棣不禁暗想：一个歌手这么挥霍嗓子，真的没问题吗？
趁着沈灼喘息的空档，他连忙插话：“不用叫我秦老师。”这个称呼是他在大学任教时用的，如今听起来格外生疏。
“那叫您棣哥吧！”沈灼从善如流，“棣哥！”
两人边说边走到一楼厨房。厨房空无一人，其他嘉宾可能还在洗漱。案台上整齐摆放着各组分配好的食材，只需简单处理就可以下锅烹饪。沈灼注意到食材旁还贴着便利贴。
“哇，还有食谱！”他转头看到子桑棣面前丰盛的食材，惊讶道，“棣哥，你们下午摘了很多果子吧？”
子桑棣没有回答。实际上，中途他和子桑槿因追踪妖气离开了一阵，回来后便施了个小法术将所有筐子装满了。现在看来，似乎装得有些过头了？
沈灼并未在意他的沉默，继续说道：“我们这边不太顺利。藕本来就难挖，温雪还说看到了蛇，吓得我们都不敢下池塘，节目组检查后说没蛇，可能是黄鳝，但温雪坚持说她没看错。”
子桑棣挑眉：“节目组没抓到？”
“嗯。”沈灼压低声音，“温
雪吓得脸色发白，之后死活不肯再下水。我觉得她没说谎。”
“后来你们还见到那条蛇了吗？”
沈灼摇头：“温雪一口咬定那是蛇，说它又长又细，头还是尖的，不可能是黄鳝。为了安全，我没让姐姐下去，只有我、陆砚书和宋昼继续挖藕，不过之后一切正常。”
“宋昼也和你们一起下去了？她没事？”子桑棣神色微妙。
沈灼却误解了他的意思，以为他在感叹宋昼的胆量，感慨道：“是啊，她丈夫不知怎么缺席了录制。导演说晚餐按劳动成果分配，如果宋昼不挖藕，可能就没饭吃了。”他一脸同情，完全没注意到子桑棣正若有所思地打量着三组分量相近的食材。
若温雪所言非虚，荷塘中真有蛇，反倒阴差阳错帮了宋昼。从食材分配来看，三组的藕重量相差无几，要么一起挨饿，要么一起吃饱，这对独自用餐的宋昼显然更有利。
他们开始收拾桌上的食材，沈灼完全没有专心干活的打算，一边洗菜一边继续和子桑棣搭话：“棣哥，你到底多大啊？看起来好年轻。”
“38岁。”
沈灼忍不住侧目打量对方。高挺的鼻梁，微抿的薄唇，岁月似乎格外优待这张脸，只在那双眼睛里沉淀下深邃的韵味。就连洗菜时露出的小臂，肌肉线条都分明得恰到好处。他不得不承认，比起28岁的自己，眼前这个男人确实散发着成熟的魅力。想到林弦音的前任也是这种类型，他悄悄对比了一下两人的胳膊——或许该去健身房练练？但又担心破坏自己这张漂亮脸蛋的美感。
“棣哥，你是怎么保养的？”沈灼忍不住追问。
子桑棣瞥了他一眼，语气戏谑：“我认识的年轻人，像你这个年纪的，大多都不怎么在乎身体。”
“棣哥，我可是有家室的人。”沈灼一脸认真，“觊觎姐姐的坏狗太多了，忠诚的小狗当然要做姐姐最喜欢的漂亮小狗。”
要不是确认沈灼是货真价实的人类，子桑棣简直要怀疑自己的能力，犬妖和他比都要略逊一筹。虽然没说话，但他的表情已经出卖了内心的想法。
沈灼不服气地反驳：“棣哥，你敢说你完全不担心色衰爱弛？要是没了这张脸，嫂子还会多看你一眼吗？要是你敢发誓，我就承认自己肤浅。”
子桑棣洗菜的手微微一顿：“多嘴。”
沈灼顿时眉开眼笑，从对方反常的态度中得到了想要的答案，接下来洗菜时都哼起了欢快的小调。
子桑棣当然在乎自己的容貌。从发现子桑槿会盯着他的脸看开始，他就格外在意。虽然师妹的目光纯粹是欣赏，就像在打量一件艺术品——被惊艳，感叹一句“真好看”，然后便移开视线。
那时的子桑棣还不明白自己的心意，却已经下意识在师妹面前端着姿态。他并非天上的皎月，也不是天边的流云，只是单纯渴望那道目光能多停留片刻。
他知道自己什么模样最能惹子桑槿怜惜，清楚哪个角度最好看。狐族的魅术他无师自通，只是这魅术全都用在了师妹身上。
就连中情毒那日，他都保持着恰到好处的凌乱，微敞的衣襟露出形状完美的胸膛，散落的发丝衬得肤色如玉。连当时说的话，都是反复斟酌后的以退为进。
多年养成的习惯，让他的一举一动都带着不经意的风情。若非子桑槿是块不解风情的木头，恐怕早因为沉迷男色，被他哄着生了好几窝崽子了。
第23章
子桑槿站在浴室里，习惯性地开始复盘刚才发生的一切。这个习惯让她在战斗中总能及时调整，减少受伤。
现在，她将同样的思维用在了处理感情问题上，只要找出师兄回避她的原因，他们就能像普通恋人一样相处。
把战斗思维带入爱情似乎也没什么不妥。爱情本就是一场温柔的博弈，不是吗？
随着子桑棣的离开，浴室里潮湿的空气终于不再令人窒息。水流冲刷着她的身体，也让思绪渐渐明晰。
虽然理解师兄内心的挣扎对她来说有些困难，但至少明白了一点：自己的行为确实让师兄困扰了。
那就先保持距离吧，子桑槿默默想着。
她原以为师兄是喜欢接吻的，毕竟出关第二天他就吻了她，而且影视剧里的男女主也总是动辄拥吻。她以为，表达爱意就该如此，但师兄的意思显然不止于此。
忽然间，那些接吻后朦胧的画面闪过脑海。灵光一现，她恍然大悟，原来那些男女主也是在“解情毒”啊。想到那日的混乱，脸颊又烧了起来，她连忙调低了水温。
那天的师兄实在太扰乱她的道心了。就像一潭静水被投入石子，先是好奇，继而无措地等待涟漪平息。幸好，波澜很快恢复了平静。
她的求道之路向来顺遂，世间纷扰如风过无痕，从未在心上留下痕迹。但师父说过：“风过并非无痕，它会在小槿心里埋下种子，时候到了自会开花。”
胡乱想着这些，她快速清理完毕，换了身简便的衣服下楼，厨房里只有子桑棣和沈灼在忙碌。
目光触及师兄的瞬间，她慌忙移开视线。
自己这是怎么了？难道是洗澡洗迷糊了？竟然会想窥视他紧扣的衬衫下若隐若现的轮廓，这种念头太过冒犯，让她羞愧不已。