「你把她掰过来看看，是温书呢？」
陈端仪哭笑不得，这妮子说用功也用功，写的半张纸还压在手臂底下。她稍一用力，抽了出来，看见上面写的是：
「一去萧萧，一梦遥遥。晓来千层雪，翻作海底潮。」
青杏问：「小姐，二小姐这是写的什么？」
陈端仪拿着那张纸的手攥得有些紧，小桨安然睡着，看起来和平时一样无忧无虑。她心头没过一阵酸涩。
「她想家了。」陈端仪轻声说。
第11章
苏嬷嬷果然名不虚传。惇王妃生辰前，我的坐姿、站姿都已经和小舟差不离了。只有走姿还差一些，据说是因为我的脚太大。苏嬷嬷指使我踮着脚走，结果我总摔倒。她不服输，夜里挑灯为我造出了一双斜跟鞋，后头高些，前头矮些，一穿上，果然非常不同。
「这下像个侯府小姐的品格了。」
侯夫人左看右看，很满意，封给苏嬷嬷五百两银子。我战战兢兢，这一下我比小舟更高了，出门的时候无论如何躲不到她后面。
人有时候真是不能学太多知识。想我刚来侯府的时候，虽然什么礼数也不懂，但也不怕丢脸。马车内壁上还挂着族人送我的熏鱼呢，就这么进京了。现在想来，侯夫人把一身鱼味儿的我揽进怀里，也挺不容易的。
懂得多了，即使是最期待的出门，我也有些不自在。小舟安慰我，说：「王妃娘娘不会与你说几句话的。剩下的，你得罪了，也不是什么大事。」
我的心落回肚子里。到了地方，惇王妃果然很忙碌。和我一样的「世家贵女」，她一边拉着一个，夸赞几句，我怀疑她甚至连人和脸都对不上，就换下两个人了。
小舟告诉我，老惇王爷是当今圣上早逝的兄弟，两人一母同胞，老惇王自小残疾，一心辅佐圣上登基，可惜在圣上登基前，就为救圣上而死。他死后极尽哀荣，儿子直接袭了王爵，现在也深得圣上宠信。
我听这些东西脑袋痛：「你到底是怎么记住的？」
「熟能生巧。」
「那为什么要记这些啊？」
小舟眨眨眼：「知己知彼，百战百胜嘛。」
等了好一会儿，惇王妃前头终于排到了我和小舟。她一手拉上一个，还没等我自报家门，说几句吉祥话，周围的夫人太太全围过来了。
惇王妃饶有兴致地问：「你就是元清先师嘴里那个异瞳女？」
我本能地觉得有些不舒服，但还是说：「正是民女。」
她身边就有一个贵妇人说：「这异瞳，我只在书里见过，没想到今天借王妃的光，也能开开眼了。」
「林家妹妹博学，」有人接话，「也告诉我们是哪本书？」
「《后陈书》嘛。陈国最后一位亡国公主，也是这样一玄一碧的眸子。」
「琴阳公主！太祖还写诗赞颂她的刚烈呢。」
我站在那，听她们就这样聊起了不相干的事，把我和小舟晾在一边，心里有些不忿。侯夫人还在外间坐着，我看向小舟，发现她的整个脸庞都涨红了。
小舟气成这样吗？
惇王妃身边的那个妇人又说：「可惜她的后人，早就没有这样的风骨咯。」
众人掩嘴而笑，惇王妃松开我们的手，饮了口茶，面上神色未动。
小舟扑通一声跪了下去。我一惊，连忙跟她一起跪了。就听她说：「王妃娘娘明鉴。琴阳公主殉国，是天下一等刚烈之举，然人有所死，也有所生。太祖留我陈氏一脉，是不世之恩，也是不可违之命。苟且偷生到如今，皆是为了「忠」之一字而已。城阳侯夫人所言风骨，是为君之时；如今明君在上，我等为臣，实在担当不起，也不敢担当。」
一时寂静无言。我只觉得小舟给我的文化特训白干了，又听得我一脑袋糨糊。惇王妃倒是微笑地望向小舟，向她伸出手去：
「好孩子，起来。」
另一手又把我也扶起来。
「陈中孚竟养出这样的女儿，倒叫我刮目相看。今日，」惇王妃向众人说，「蒙恩侯府的两位小姐，都是我的贵客。你们不许胡言，惊吓了人家。」
夫人们纷纷应和起来。我看向小舟，她还没从方才的激动中缓解过来。大袖子底下，我轻轻绕过去握住她的手。
这些人、这些话，我实在都不明白。只有一件事我知道得很确切——小舟的手在抖。
第12章
后来我再想起惇王府的宴会，发现那根本不能算是一次出游。它就像我后来参加的所有宴会一样，只是从一座宅子到另一座宅子，甚至见的人也都差不多。这就是小舟那句「熟能生巧」的真正含义，这样的日子她已经过了许多年。
那天夜里，小舟和我分说蒙恩侯府的家史。原来这位琴阳公主，是亡国之君陈后主的妹妹，也是我们的「姑曾祖母」。陈后主荒淫无度，琴阳公主倒是想有一番作为，只可惜积重难返，无法施展。城破之日，她痛斥兄长，声称自己有死无辱，在大殿上饮剑而亡。
「所以，」我努力把这些事和自己联系起来，「今日那位夫人，她是……叫我们去死么？」
小舟还教我知己知彼，百战百胜。没想到我连己都不知，完全没有参战的机会。
我有些呆住了。那些夫人看起来云淡风轻，怎么谈笑之间说的竟然是这样的事呢？
小舟说：「没事，都过去了，不要害怕。」
她是笑着的，可是眼里好像窝了一汪水。我问：
「外头的人不喜欢我们，是不是？
「她们以前也这样么？还是因为我，看见了我的眼睛——」
她打断我：「不是。小桨，你不要多想。」
但是我已经隐隐想到了。一件我一直想不通，或者是不敢想的事，答案好像呼之欲出。
我轻声问：「小舟。南海和京城，隔得那么远，我们怎么会被抱错呢？
「因为我的眼睛会引起风波……所以有人把我送走了，对么？」
什么都知道的小舟，这一回没有回答我。我们呆呆地并排躺在一起。我们今年十三岁。今天有人质问我们为什么不去死。
很长久的沉默后，她说：「小桨，给我讲讲关于海的事吧。」
「要是在海上，这时节该刮西北风，」我吸吸鼻子，「风向一转，桅杆和帆的位置也得跟着调，不然船就走偏了。」
「就靠风顶着帆走吗？」
「风浪太大的时候，帆就不顶用了，得快点撤下来，靠桨划着走。」
「那你肯定很会划。」
「我划得是不错。」我笑起来。
小舟问：「你觉得我能学会吗？」
「你当然能学会啦！」我说，「你什么都会。你那么聪明。」
小舟也笑起来。
她说：「那时候母亲对我说，我不是陈家真正的女儿。你知道我怎么想的吗？我竟然松了一口气。可是后来我才明白，不是陈家的女儿，却受了陈家这么多年的恩惠，更还不完了。
「我也有不会的事，小桨。我跳不高，也跑不快。如果我去了海上，肯定养不活自己。你比我要厉害多了。
「不论当年是不是有人故意调换了我们，那都不是我们的错，小桨。而且，你知道吗？有时候我竟然会觉得，你不在这里长大，真是太好了……」
小舟的话，越说到往后越颤抖。我只觉得嗓子底下被什么堵住了，涨得我整个胸膛都发痛。
我说：「谁说你得自己养活自己？」
「要在这里，我们一起在这里。要回去，我们也一起回去。你会的都教给我，我会什么也都教给你。我敢说，不管是京城，还是南海，都找不出比我们还厉害的人了。
「什么王妃，夫人，圣上，侯爷，又都得意在哪了？坐到船上去，统统都得吐一天。小舟，你不要怕他们，也不要听他们的话。」
小舟破涕为笑。她说：
「好。我听你的。」
第13章
年节里的雪，和平日的不一样，混了好些红纸屑，和鞭炮炸开的火药味。待得久了，我对雪竟然也已经有一番自己的见解了。
侯夫人坐在上首抹算盘，我和小舟——其实主要是小舟——在底下帮着对账。哪一家哪一年走了多少礼，今年还多少，都要算清楚。我实在不理解，既然进出要对得上，大家直接都不送了，岂不是方便很多？
侯夫人说：「上一回惇王妃生辰宴，你们得了王妃青眼，做得很好。看看过年有没有机会再在王妃前面走上一遭，她要是真把你们放在心上了，以后说亲都容易许多。」
小舟的身子紧绷了起来，她说：「是，母亲。」
我没应，侯夫人也不在意，她心知肚明这青眼和我没有什么关系。
屋里一下子变得又很寂静，只有算盘和字纸的响。前院突然走来一个丫鬟，说老爷请大小姐过去。侯夫人如今月份大了，再有需要陪客的女眷，侯爷都叫小舟去。