“孩儿……”手中感受暖意，她低头看着自己的肚子，“孩儿早就死了……”
发丝散落遮挡脸庞，她低声呜咽起来，泪珠滴落在汤里，溅起的水花滴在手上，暖暖的。
她端着鸡汤仰头喝下，暖意遍布全身，睁眼时恢复几分神采。
哽咽着将碗放下，起身走到铜镜前坐下，镜中倒映略显扭曲的面容，憔悴无比，往日娇俏不再，眼尾多了几道横纹。
“我原是这般难看……”
忆起失去孩子之后的种种，夫君本十分喜爱她，再三劝慰无果便疏远她，家翁也愈发厌弃，竟是现在才有所察觉。
她低头看向屉子，抬手拉开，里头放着那个木盒子。
拿出打开，里头空无一物。
那夜发生的事她本不记得，但昨日见到向禾背影，一些痛苦记忆涌入……
思及此，向莲美轻轻蹙起眉头，“禾丫头怎会出现在那个地方……”
她只记得那夜见过向禾，那只鬼把她的……抓走，之后自己便晕了过去。
思虑缠绕心头，指尖冰凉唤回神，她长叹一声起身走出门外，穿着单衣不顾严寒蹲在地上，双手刨了个坑，将那木盒子埋下。
做完这一切，她唤来丫头备热水，好生梳妆打扮一番。
而已经走出宅子的向禾一身轻松，就在对门的几位大娘瞧见她，还招呼她过去唠两句。
向禾只是摆手，“我还有事儿，改日再来跟大娘们唠唠。”
她跑得飞快，根本不给大娘们留人的机会。
一路小跑回家，四婶儿在院子里摆弄着腌肉，向禾上前去搭把手。
——
总算是清闲下来，向禾帮着家里的活儿，贺岁安隔几天就来一趟，蹭吃蹭喝顺便教导两个孩子。
衣衫铺子的生意红火，木具铺子最近也忙着，多数人想着趁年前修修补补，或者添些新的木具，大家都忙得不行。
唯有向禾吃吃喝喝，把气色补了起来，个子都长高了。
这日正闲着，门外有两人互相依偎着走来，门板被敲响，向禾抬头望去，只见一双男女衣着富贵，在朝向禾招手。
“九姐？你咋来了。”
来人正是向莲美夫妻，向莲美脸色红润，丝毫没有半月前的萎靡。
她扭着腰肢走了进去，陈庆昌手上提着东西，向禾走过去迎两人进门。
“薄礼，禾丫头可要收下。”
看这两人亲昵劲儿，向禾登时明了，伸手接过道谢，“看九姐脸色红润，休息好了？”
“是呀，”向莲美拉着陈庆昌坐下，“还是要感谢你半月前劝慰，我一时想岔了，醒悟时才知自己有多糊涂。”
“能看开就好。”
向莲美微微点头，“阿昌，我想与禾丫头单独聊聊。”
“你们聊，我去铺子前头瞧瞧阿叔。”
“好。”
待陈庆昌走远，向莲美肩膀才松懈些，“幸好你点醒我，之前做下的傻事儿，真是愚蠢……”
“其实那夜我也只是经过，看到你一人对着无物纠缠，是不是发生了什么事儿？莫不是被人下了术？”
第90章
不一样的向莲美
那鬼婴找上向莲美正常，但她是如何得到那肉胎的？
向禾看过那木盒子，上面的纹路可不是简单的木盒子，有禁锢的符箓，一看就是懂行的人刻下的。
那肉胎被禁锢在里头，普通人可没办法轻易找到，更别说里头的东西能出来。
除非有人打开盒子放出来，去寻上向莲美。
此时向莲美搭在桌上的手紧了紧，小脸僵了僵，很快释然，“是一位过路术士给的，说……只要在四十九天内，把里面的东西吃完，我的孩儿便能回来。”
“你就信了？”
向莲美无奈一笑，“当时那……出现在我房中，稀里糊涂便信了。”
闻言，向禾单手托腮看她，“九姐遇到的事儿真怪。”
看她天真模样，向莲美只是笑笑，“虽然不知你那夜为何在，但这件事我不会同任何人说，你大可放心。”
没想到这个向莲美还挺上道，跟张氏那个性子完全不同。
向禾双手一摊，“只是凑巧，我就是个乡下丫头。”
“呵呵，”向莲美望向院子外，“阿昌说了，今夜邀你们一家喜聚春风楼，赏脸不？”
“那感情好！”向禾急急跑回房中，手中有一布包，“正巧我去送谢礼给蒋小姐。”
“早听闻你与蒋小姐相熟，看来已在城中扎下脚跟。”
“也不能说是扎脚跟，只是正好相识罢了。”
两人闲聊半晌，外头日暮渐落，向莲美同她夫君先去春风楼，向禾等着苏氏回来，才一大家子出门。
一到春风楼，蒋心月就匆匆追上她，“好些日子没见你了！”
向禾回头让他们先上去，抱着布包看向蒋心月，“你怎么整日都在这里……”
“我可是蒋家大小姐，当然要顾着楼里。”
向禾倒没了解过她，没想到这她的父亲，竟然让她一个女子掌家，在这种时代可是很少有的。
手中递出布包，“这是那日湿身借衣的谢礼，郑娘亲手绣的。”
本想推拒的蒋心月听闻是郑娘所绣，立马接过打开，两眼闪烁着欢喜，“你知道郑娘一绣有多难求吗！”
“倒也没多难吧……”
郑娘很少动手，铺子一月仅有三件郑娘所绣衣品，物以稀为贵，价格打了上去，名声也打了出去，一举两得。
这么想想，那向禾收到的两身衣衫，算得上金贵了。
向禾面带笑意，看蒋心月还在观赏绣品，转身朝楼上走去，“行了，我九姐在等着呢，改日再见。”
“好嘞！”
——
大家围坐一桌说笑着，张氏和向大成也应邀而来，在看到向禾他们一家时，脸色明显不大对劲儿。
张氏拉扯向莲美，在她耳边小声问道：“你怎的请他们一家。”
“半月前禾丫头送了鸡汤来，一番心意和劝解女儿才看开来，总要感谢一番。”
想起那夜去他们家，自己的女儿可不是这般态度，越想越不对劲儿。
“莫不是禾丫头做了什么？你怎么……”
向莲美轻拍张氏手背，“阿娘别想这么多，禾丫头也是好心。不要再说了，阿娘尝尝这春风楼的珍珠鸭。”
张氏满眼疑惑，看着这一家子欣赏厢房摆设，心生嫌弃。
一副没见过世面的样子。
“弟妹啊，那个瓷器可不能轻易碰，碰坏了可得赔的。”
苏氏立马看向房中角落，向云正站在木格前，惊奇地看着一个瓷器。
似乎听到在说自己，向云垂在身侧的手摆了摆，“二伯娘，我可没有碰喔。”
“你这粗手粗脚的，别靠太近，要有个万一不小心的，就不好了。”
言语间充满嫌弃，苏氏只是朝向云招手，“过来坐着，先生家里的还看不够？”
“这个不一样，先生家里的老多花纹了。先生教我们画出来，还让我们摸摸有何不同。”
“先生家中的贵重。”
两人旁若无人地说着话，倒显得张氏小气。
张氏心头气噎，暗地里翻了个白眼，“你家的也算好起来了，两个小的能去念书，最重要还是在身边；不像我家开喜，跑到郡府那老远，想见一面还得隔十天半月的。”
“那是你家开喜有能耐，考了童生被先生看上。”
“那可不，我家开喜早早考上了童生。先生可说过，待二月春闱定能考上秀才！”
她满口都是夸赞自家儿子，那点子骄傲劲儿都拿出来，但在看向阳向云的时候，却是鄙夷不屑，似乎打心底就看不起向大勇一家。
这也正常，毕竟他们可是过得最差的一家，从来没盼他们好过。
这回苏氏不再搭话，一旁的向莲美扯张氏衣角，示意她不要再说，这本就是喜聚，好好的非要弄得下不来脸子。
她给苏氏倒上一杯热茶，“三婶，小阳和云丫头能得先生教诲，往后造化定不浅。”
“言过了言过了，能识文断字就成，盼不得考多好的名次。”
向禾坐在一旁不吭声，向莲美想打好关系，奈何张氏一脸傲倨自以为是，而她夫君向大成板着个脸，也就跟陈庆昌谈话时有笑脸，
这看不起的态度溢于言表。
终究不是一路人。
“客官，上菜了！”门外小二端着瑶盘走进来，“东家十分欢喜向姑娘的回礼，送上两道菜以表心意。”
方才还嫌弃的张氏微怔，眼带狐疑看向向禾，“是你？”
“略熟悉，略熟悉。”
向禾笑脸向小二，“替我谢谢蒋小姐，改日空闲再约见。”
“是。”
待小二走出去，陈庆昌满目笑意侧头，“禾丫头人面广，连蒋家大小姐都识得。”