上头突然止住争执声，忽而一道声音响起，“难道京中派兵来了！”
向禾仰着头，漆黑迷雾不散，实在难以看清，“大军没那么快抵达，我们两人先来告知，还请放行。”
曾县令连连点头，“是、是了！向姑娘与王府关系匪浅，断不是被敌军策反之人，还请大人通报将军……”
上头又没了声音，向禾两人也不急，直到有脚步声远去，上头的人影动了动。
向禾扫开眼前迷雾，城墙上有火把又多了几把，总算能看清楚些。
寂静深夜，两人默默等着。
但他俩身边的马匹却不安分，一直踢动着蹄子，竹楠死死抓着缰绳。
向禾轻轻拍着马背，“这是在不安，看来真有什么诡异东西。”
握着缰绳的手紧了些，“连姑娘都看不清的东西。”
向禾换着拍马背，“放心吧，现在城里应该还很安全，咱们先进去看看到底什么情况，再做打算。”
“是。”
两人话音刚落，城门内有了响声，伴随着“吱呀”声响起，城门开了一条小缝儿，一个官兵探头出来看看周围，确定没有其他人，才将城门推开些。
他立马跑出来走到竹楠年前，竹楠将令牌递给他。
城门下多了几道身影，其中一人身穿甲胄戴着头盔，腰间挂着半人高的大刀，横眉竖目在两人身上来回打量。
待小兵将令牌交给他，一旁小兵将火把靠近，总算看清令牌上的字。
那高大将军单手握着刀柄，伸手接过火把仔细打量两人，“你们说是来见亲人？”
向禾急急上前一步，“是，锦衣庄的二当家就是我母亲，我弟弟向阳还参军了。”
一旁曾县令跟着点头，“将军，就是先前捐粮的锦衣庄。”
将军眉心微蹙，侧身将令牌抛向竹楠，“进来说话。”
城门打开，两人牵着马跟上，在走近之后才看清曾县令脸色，眼底青黑一片，两鬓斑白许多。
“看来县令大人最近十分劳累……”
“唉……”曾县令长叹后摇头，“敌军很快就要逼来，这两日城中一直在布防……”
“县令，军事不可与外人多言。”
“是……”
向禾与竹楠行走在城内，四周满是官兵巡逻，还在搬着一些东西往前城门去。
走了老长一段路，来到县衙。
那将军坐在案桌前，身子板正，问道：“是王府收到了消息？何时的事情？京中援兵何时到来？”
向禾双手抱拳很快松开，“禀将军，民女是先返乡后才知敌军来袭，但距民女出发不过几日，便看到逃难的人，想来京中援军很快来到。”
“你肩上的是楚乌？”
向禾微微侧头，黑鸦迷糊着眼，脑袋紧挨她的耳垂。
不解他为何突然问这个，只得老实回话，“是，民女已养了几月。”
将军一脸黑须，双眸锐利如鹰，仿佛在探究两人身上秘事。
一个小姑娘带着一只楚乌，身边还有一个侍卫，这如何都会让人怀疑身份。
向禾不惧他眼底凌然，双手再次抱拳，“将军，民女想回去见见家人。”
将军浓眉一动，手指着其中一个士兵，“带着他。”
“是。”
两人得了半自由，转身出了衙门，身边多了个监视的士兵，两人也不见有任何紧张。
此时将军看向曾县令，“那姑娘究竟是谁，怎值得县令帮护。”
被问话的曾县令略作迟疑，终还是躬身一一道出，“实则向姑娘帮过下官，并非恶人……”
他将曾云清的事说了个大概，将军听得皱眉，“你说，这个小姑娘是个道长？”
“正是。”
堂内静默许久，曾县令只觉头顶上的压力深重。
也不知过了多久，一声嗤笑打破僵持，将军猛地站起来，“原来是靠这些唬人的手段，傍上了荣安王府。方才看她面不改色，还以为是个有本事的，看来错眼了。退下吧。”
曾县令还想说什么，但他抬头一瞄，将军那不屑神色让他住了嘴，这些事不亲眼见过，只会觉得匪夷所思。
将辩驳的话吞下，曾县令再次弯身，“是……”
——
天际逐渐露出鱼肚白，弥漫在水云城的薄雾渐散。
手中大伞其中一根伞骨微闪，很快暗淡下去，向禾看了一眼，那是四鬼回来大伞了。
四周士兵眼见疲乏，向禾不禁好奇回头看向士兵，“兵大哥，多嘴问一句，为何要晚上才布防？”
士兵的脸有些黑沉，他也累得不行，烦躁摆手，“平民百姓不要问这么多！”
向禾耸肩，“好吧……”
两人沿着熟悉的路走向城南，原本热闹的水云城，几乎看不到百姓。
还留在这里的，除了他地没有亲人，就是陪着参军的男丁留守。
三人走了一路，总算见着熟悉的大门。
本应开门做生意的大门，此刻紧闭不开，他们绕道后院大门去，在不远处的一棵大树下，是一堆燃烬的香杆。
看来有好好供奉五叔香火。
向禾有些感慨，这才离开两个多月，竟突然发生这样的事。
摒弃心头杂念，向禾正要前去敲门，大门突然从里头被拉开，一个小身影出现。
那小姑娘发现有人立马抬头，想看到向禾时，眼眶顿红，“阿姐！”
见向云小脸有肉，长高了不少，毫发无损，向禾笑着张开双手，“阿姐回来了。”
她一下扑进向禾怀中，带着哭腔道：“阿姐你怎回来了……有、有敌军要打来了，你路上没看到四婶儿他们吗？”
向禾轻拍她的脑袋，“阿姐回来带你们离开。”
“可是阿哥他……”
向禾又揉揉她的头顶，“别担心，我们先进去。”
“嗯！”
第171章
亲人相聚
向大勇夫妇在看到向禾，手中碗全部掉落地上。
一家人总算团聚，苏氏哭得沙哑了声线。
向禾好生安抚才肯停止哭泣，“阿娘有准备早饭吗？我们忙着赶路都没好好吃过东西，还有那位兵大哥，想来也饿了一晚上了。”
就站在院中士兵愣了一下，面无表情转身。
就算面上不显，但心底还是想要吃上一顿热腾的饭菜。
苏氏立马应声去了灶房，向大勇背过身去偷偷抹泪，向禾轻拍他的后背，“我知道小阳去参军了。”
听到这个向大勇哽咽得更加厉害，满是沟壑的手无力摇晃几下。
向禾不再多说什么，起身去灶房帮着准备吃食。
“听县令大人说了，阿娘的铺子捐粮了？”
苏氏无奈轻叹，“老多士兵进城里，他们粮饷不多，我们好些人商量过，能捐一点是一点……”
这是心意，向禾明白。
“王家人，离开水云城了吗？”
苏氏开始下米煮饭，“离开了，那家的老太太身子不好，可经不起在这儿折腾。”
他们本就富贵，要离开也有代步工具，确实没必要留在城中等死。
两人忙活着，竹楠牵着大马出去喂食，士兵站在门口盯着，两边都不能耽误一点。
直到饭香传来，士兵没忍住吞咽了一下口水。
竹楠闻着饭香将马儿绑在树旁，走到门口时朝士兵点头，“兵大哥，进来一起吃吧，他们肯定做多了。”
士兵本不想进去，奈何一夜没吃过东西，屋里头的香味儿引起馋意，他用力吞咽口水，在向大勇拿来长凳后坐下。
“这事儿……别跟将军说……”
几人笑着点头，向禾看他也才二十来岁的模样，即便冷脸也只是因身份。
向禾给向云夹了腌肉，“家里没有新鲜肉了吧？”
“是呀……卖肉的基本都不在城里了，这些还是之前腌下的肉，幸好提前有了准备，不然这会儿也就只能吃菜了。”
生活也是好起来了，不像之前那样连菜都是别人吃剩下的。
向禾将腌肉推到士兵跟前，“兵大哥怎么称呼？可能你还要跟我们一些时候，一直称呼兵大哥也太生疏了。”
士兵手上一顿，硬逼着自己冷脸夹菜，“周家胜。”
“周大哥，”向禾言语从来轻柔，“现在城里的百姓还可以出城吗？”
“咋，你们吃饱就要走了？”
他言语有些急切，话一出口立马闭上嘴。
向禾笑道：“那倒不是，只是确认一下而已。”
他侧头轻咳一声，“将军说过只出不进，你们也是得了王爷眷顾，将军才会放你们进来。”
“原来如此，”向禾给他夹了一块儿肉，“周大哥认识向阳不？是我的弟弟，他现在在哪个队里？”
在灶房时苏氏就说过，向阳现在不在城里，可能被派出去打探敌情。
周家胜抿了抿唇，嘴里还有腌肉的味道，再看这家人期盼眼神，还是开了口。