帕吉特逐渐将观察能力和检测法术练得很熟悉了，能快速识别出街头偶遇的陌生施法者。
他还可以给各地教会捐助，可以找借口去教会银行开设在各地的隐秘窗口办理业务，借此打入各地的隐秘者圈子。
为了加快推进这项进度，帕吉特甚至主动联络了一些过去在教会隐秘学院的同学——那些没有欺负过他，却见证了他的悲惨青春期，他以为自己这辈子都不会再去主动联系的同学们。
与老同学见面，没有帕吉特想象得那般艰难。
那些同学表现出来的态度小心翼翼，甚至有些受宠若惊。
毕业不过数年，帕吉特已经是三级法师了。
他此刻才后知后觉地意识到，这种用钱堆出来的晋升速度，在隐秘界也是有震慑力的。
在学校里，这种嫉妒很容易转化为恶意。但离开学校后，所有人都变得更成熟，或许说，更圆滑了。
——又还不够成熟。
老同学们那些青涩的试探和讨好，让帕吉特觉得有些可笑。
他刚开始还有点疑惑，为何老同学们在聊天时显得如此年轻又幼稚。这是否故意在他面前露拙？
过了好一会儿，帕吉特才又想起来，是自己变了。
他早就习惯了，坐下来与年龄远远超过自己的人平等谈话。
帕吉特替神明去小康郡联络订单时，找各种业务借口来出入教会和银行机构时，甚至在他自己去购物时，对手都是些老练的管事者。
他很少能接触到，像这样毕业才几年、还在底层慢慢攒资历的年轻人了。
帕吉特请老同学们吃饭时，看着他们熟悉又陌生的面孔，突然有点回想不起来，自己愚蠢的青春期经历了。
帕吉特怀疑，等哪天遇到了那些真正欺负过自己的人，他都能用泰然的心境去刁难，并玩味对方的失态。
甚至不需要再借助雪山上的那段珍贵回忆。
那是他与神明缔结契约的回忆，理当是他的珍藏，不应耗在这样无聊的复仇小事上。
重新捡起来的同学圈子，带来了他们的家庭，他们的长辈，他们的资助者，他们的购物渠道，他们如今服务的机构，一个个新的联系方式纷至杳来。
那些同学本身，算不上什么助力。
帕吉特需要的，是他们身后牵扯出来的更重要的联系，是一张能让他将整个隐秘界看得更清的，更大的关系网。
帕吉特不是天生就擅长做这些。
当关系扩容到一定的复杂程度时，老商人库克的经验就不够用了。
帕吉特挑了个恬静到令人觉得无聊的长夜，去找自己的父亲聊天。
夏夜虫声中的聊天是很愉快的。
没有父亲能拒绝子女对自己年轻时的往事的好奇心。
帕吉特打听父亲在年轻时白手起家的经历，打听父亲这么多年来替教会做事的手段。
阿鲁巴知无不言，言无不尽。
大商人过去不愿意和儿子聊这些。他知道帕吉特听不懂，还会产生不必要的分心和烦忧。
如今儿子日益稳重沉着，这些顾虑就不复存在。
过了这条线后，知道得更多，对帕吉特只会有好处。
这晚的聊天，双方都很尽兴。然后就有了第二晚，第三晚。
阿鲁巴推掉了几场宴会，连续给帕吉特上了半个月的课。
升温的不仅有父子间的感情，还有帕吉特半夜回房间后奋笔疾书的笔尖和笔记。
帕吉特的前期筹备花去了很长的时间，欧也妮一直没有催他。
差不多过了一年之后，帕吉特在南境的第一间店铺才正式开张。
这间新开的店铺，有很多从老商人库克的地下卖场继承而来的模仿痕迹，像是老库克商铺的南境分店。
甚至连库房法术，都是帕吉特特意去老库克那边下单买到的服务。
但开业第一天就成交的多笔生意，说明这间店的营业模式里，也有很多新的东西。
半年之内，各地的新店都陆陆续续开张了。
欧也妮最初从猎人们那里拿到的货早就卖完了。最新的那间店铺里，在卖的已经是猎人们今年的新猎获。
还有南境运过来的联邦货物，小康郡的工业制品，其他各城市的特色产物，以及，新赫利亚那边源源不断运过来的各种商品。
纸张、墨水、织物、木工……新赫利亚那边究竟开了多少间工厂？
这些商品也同步出现在了老库克的商铺中。
来丰穗城办事的法师们，会下意识去找自己熟悉的品牌连锁店购物。
帕吉特没有在丰穗城开设正式的分店，但这些法师们意识不到区别。
老商人库克在大事上越来越清闲，他根本不用自己思考经营方略，每个月按照两位前学徒给出的单子进货就好了。
就连需要定制的订单，学徒都顺路帮他谈好了价格。
在小事上，老库克又多雇了两个帮手，彻底将自己从柜台后解放了出来，钱却越赚越多了。
某个工作日的上午，老库克悠闲地躺在二楼客厅里看欧也妮精挑细选给他寄过来的学习笔记时，突然意识到，自己似乎算是完美退休了？
帕吉特的商业路途，并非一帆风顺。
任何只要做大，都会遭受意想不到的各方考验。
隐秘界的事务归各个教会管理，不同教会有不同的做事风格，和不同的被冒犯的点。