“大哥说，看三哥写信的日期，应该是十日前从北边寄出的。按脚程算，三哥他们这两日恐怕就要到了。”
“这两日就要到家了？”陈月娘声音有些发颤，也顾不得满手的药屑，一把拉住夏乔的手腕就往外走，
“不成，得赶紧把长乐那院子拾掇出来！被子得晒，窗棱也得擦擦……”
她走得又急又快，甚至忘了跟夏大山说一声。
夏大山抬头望着妻子女儿离去的背影，无奈地摇了摇头。
长乐这孩子一走就是几年，孩子娘嘴上不说，心里可是惦记狠了。
“乔乔，”陈月娘一路走，一路絮絮地念叨：“你说……你三哥现在是高了，还是瘦了？边关苦寒，定是吃了不少苦头……战场上刀剑无影，他、他有没有伤着哪儿？”
她忽然顿住脚步，转过身紧紧盯着女儿，眼底充满恐惧：“他说带同袍回来养伤……该不会……该不会是他自己受了伤，怕我们担心，才拿话哄我们的吧？”
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第88章 催婚
夏乔见母亲脸色发白，眼底的忧惧几乎要漫出来，忙停下脚步，握住母亲冰凉微颤的手。
“娘，您先别自己吓自己。三哥的身手，您又不是不知道。几个哥哥里就数他的武功最高，一般人哪能轻易伤得了他？”
“退一万步说，就算三哥真有什么事，不还有女儿在吗？您难道还不信自家闺女的医术，您就把心放回肚子里，三哥他呀，定是平平安安、全须全尾地回来见您。”
陈月娘怔了怔，那过度紧绷的心弦终于缓缓松弛下来。
是啊……她在胡思乱想些什么。
陈月娘长长舒了口气，脸色这才回暖：“是娘糊涂了，”她抬手理了理鬓边被风吹乱的发丝，有些赧然地笑了笑
“这些年你三哥不在跟前，娘这心里总七上八下的，一听着战场啊刀兵啊，就慌了神。”
说着，她话锋一转：“这长乐也真是，要回来也不早些递个信，好叫人有个周全准备……他这次能在家待多久？都二十一的人了，亲事还没个影儿。”
“还有你二哥也是，一个个都不紧不慢的，真真是急死个人了！不行，明儿我就去找李媒婆说道说道，非得他们俩的事给定下来不可！”
她越说越觉得在理，仿佛已经瞧见了红绸高挂、儿孙满堂的热闹光景。
一旁的夏乔听得暗自扶额，心里连连叫苦，我的娘哎！
她忙挽住母亲的手臂，软声劝道：
“娘，您先别急着乱点鸳鸯谱。三哥人还没进家门呢，万一他自个儿早有了意中人，您这不是平白添乱么？”
“再说二哥，他如今已是举人功名，来年便要赴京会试。若此时仓促定亲，万一……万一真叫人‘榜下捉婿’了去，您这岂不是反倒耽误了二哥的前程，又耽误人家姑娘不是？”
“乔乔，你说的可是真的？”陈月娘眼睛一亮，全然没听见女儿话里的“万一”，只抓住了“意中人”三个字，“你三哥当真有了心上人？”
夏乔见她这般，又是无奈又是好笑：“娘，女儿说的是‘万一’。三哥就快到家了，您且耐心等两日，等他回来亲自问过，再作打算也不迟呀。”
母女俩说着话，不知不觉已经走到了自家院里。
“也是，也是，”陈月娘脸上已满是憧憬，“等你三哥成了家，再生个白胖小子，娘这颗心啊，才算真的落回肚子里。”
她话音才落，正从灶房端水出来的云氏脚步便是一顿，脸色倏地白了几分。
婆婆这话……是说给她听的吗？这些年她肚子一直没有动静，公婆夫君虽从未当面说过什么，可这份无形的压力，却像块石头日日压在心头。
如今婆婆这般急切地催着小叔们成亲生子，莫非……是终于对她失望了？
她看向自己的肚子，眼里全是酸涩。
这一幕，恰好落入夏乔眼中。
夏乔心下一紧，忙悄悄扯了扯母亲的衣袖，朝大嫂那边使了个眼色。
陈月娘顺着女儿的目光看去，见到儿媳失魂落魄的模样，心头顿时“咯噔”一声。
她立刻快步走到云氏身边，接过那盆有些晃荡的水搁在一边，一把握住了云氏微凉的手。
“攸宁啊，”陈月娘的声音里带着急切与歉意，
“娘刚才……刚才不是那个意思。娘是听说长乐要回来，心里又高兴又后怕，想着他在战场上刀里来剑里去的，若是能早些安定下来，有个自己的小家和孩子，娘这心才算能落下……娘就是话赶话，说岔了，绝不是……”
陈月娘越是着急解释，越是觉得词不达意，眼见儿媳眼中的黯然未散，只得焦急地望向女儿求助。
夏乔会意，缓步上前，轻柔地拉过云氏的手，引她在院中的石凳上坐下。
她将三根手指轻轻搭在了云氏的手腕上。
片刻，她抬起眼，望进云氏惶惑的眸子里，声音平和道：
“大嫂，你可知道，我们女子身怀六甲、养育子嗣，最合宜的年岁是在二十岁到三十五岁之间。过早生育，于母体根基、于胎儿康健，都未必是上佳之选。”
夏乔继续道：“你与大哥成亲时，方才十六岁。大哥是医者，这些道理，他岂会不知？这些……他从未与你分说过么？”
这番话，“咔哒”一声，轻轻打开了云氏记忆。
她蓦然想起，新婚之初，长平虽待她极好，却始终恪守着礼数，直到她满了十八岁生辰，两人才真正做了夫妻。
那时她懵懂不安，甚至暗自垂泪，以为夫君是嫌弃或不喜自己。
而后，又是长久的未有动静。每一次月信如期而至，她都倍感压力与失落。
而长平却总是那般温言宽慰：“你还小，身子都未长结实，不急，我们慢慢来。”她只当那是夫君体贴的安慰之词，心里却从未当真。
如今被小姑子一点破，那些过往的细节才骤然串联起来。
原来他那不是敷衍，而是实实在在的呵护与等待。他一直都在用他的方式，耐心地守护着她的健康。
一股温热的酸涩猛地冲上云氏的鼻腔，她抬眼望向婆婆，又看看小姑，嘴唇动了动，一时竟不知该说什么。
夏乔轻轻拍了拍云氏的手背：“方才我已仔细诊过脉了。大嫂，你如今脉象平稳有力，气血调和，正是女子身体最为丰沛康健的时候。”
她顿了顿：“依我看呀，只需顺其自然，放宽心怀，用不了两三个月，咱们家定会传来喜讯。你就安安心心地等着做娘亲吧。”
云氏闻言，这才破涕为笑，眼中重新燃起希冀的光：“小妹，你说的……可是真的？我真的可以……”
“当然是真的。”夏乔握住她的手
“不过大嫂，往后你有什么心事，可别再这样闷着了，你也不想想，大哥年长你几岁，平日里不是待你如珠如宝，这你难道感受不出来”
“再说了若你或大哥身子真有什么不妥，咱们两个大夫，难道还调理不好？你呀，就是心思太重，净自己吓自己了。”
陈月娘也连忙上前，心疼地揽住儿媳的肩：
“是啊，攸宁。乔乔说得在理，咱们是一家人，有什么话摊开说才好。我和乔乔一直都以为他早把这些道理跟你讲明白了，这才没再特意提过。”
“哪成想，倒让你一个人憋在心里，生出这天大的误会来……是娘疏忽了”
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第89章 长乐归家
“是媳妇愚钝，让娘和妹妹担心了。”云氏终于开口，却已释然许多
“我……我往后一定多与娘和妹妹说话，再不一个人胡思乱想了。”
陈月娘见她眉宇间的愁云散开：“瞧瞧，都是被长乐那小子回来的消息给搅的，我不跟你们说了我去给他收拾屋子去了。”
婆媳三人相视一笑，方才那点小小的阴霾彻底烟消云散。
正说着，门外忽然传来一阵由远及近的马蹄声，踏在青石板上，清脆而急切，打破了小院的宁静。
紧接着，是一个洪亮中带着沙哑，却无比熟悉的声音，穿透了院墙：
“爹！娘！小妹！我回来了——”
那声音如同惊雷，猝然炸响在每个人耳边。
陈月娘猛地转过身，云氏也愕然抬头。夏乔最快反应过来，一个箭步冲向院门。
只见院门被“吱呀”一声推开，一个高大的身影逆着午后有些刺目的日光，大步跨了进来。
风尘仆仆，甲胄未除，肩背却依旧挺得笔直如松，正是离家数载的夏家三郎，夏长乐。
他的脸庞比记忆中黑瘦了些，下颌冒出青色的胡茬，那双眼睛此刻盛满了归家的喜悦和激动。
他的身旁，还跟着两个身影。
一个皮肤有黝黑，个子稍矮，却有些清秀。
另一个裹着一件略显宽大的玄色披风里，大半张脸被风帽遮着，只露出线条冷硬的下颌和毫无血色的薄唇。