那不仅是六岁的年岁，更有那层剪不断理还乱的亲缘名分，如同无形的枷锁。
可是，情之一字，向来不讲道理。
这些年来，他眼中的浅淡笑意，成了她心底最温暖也最酸涩的秘密。
得知乔乔要来夏家，她迫不及待地央求同行，唯一的念想，不过是能离他近一些，再见见他。
夏乔何等敏锐，视线在夏长青和，夏安在之间转了一圈，心中顿时豁然开朗。
她几乎要扶额——原来症结在这里！
难怪二哥这些年对成亲一事百般推托，原来心里早就装了人。
也难怪安然今天非要跟着来，还特意打扮了一番。
可……这关系也太错综复杂了！
夏乔压下心头的讶异与思量，将手中提着的几个油纸包高高举起
“娘，二哥，看我带了什么回来！城东‘酥芳斋’刚出炉的杏仁酥和桂花糖，还有给孩子们买的泥人和风车！”
她的话音刚落，原本在屋里玩闹的两个小身影。
就像两只欢快的小鸟，闻着香味儿就“哒哒哒”地跑了出来，围到夏乔腿边，仰着红扑扑的小脸，奶声奶气地喊：
“姑姑！姑姑回来啦！”
“姑姑，要糖糖！”
夏乔心都快化了，蹲下身将点心分给两个孩子，又拿出色彩鲜艳的泥人和呼呼转动的风车，引得孩子们一阵欢呼。
陈月娘也笑着走过来，接过夏乔手里的东西，嗔怪道：“又乱花钱，家里什么都有。”
“给侄子侄女买点小玩意儿，算什么乱花钱。”
夏乔搂住陈月娘的胳膊撒娇，目光却不着痕迹地扫过一旁。
夏长青已恢复了惯常的温和神色，正弯腰帮着拿东西。
虎头举着风车，噔噔噔跑到夏长青面前，献宝似的举高：“二叔看！姑姑买的！会转！”
夏长青摸摸他的头，笑道：“好看。” 他的声音平静，眼神却不由自主地飘向蹲在一旁的夏安然。
恰在此时，夏安然似有所感，微微抬眸，两人的目光在孩子们欢乐的吵闹声中，极其短暂地触碰了一下，又如同受惊般迅速各自移开。
午后阳光正好，夏乔让夏安然在夏家等她，又同陈月娘等人招呼了一声，便动身前往沈府。
她先去看了沈煜。沈煜恢复得不错，面色也红润了许多，体内残余的毒素经这几日调理，已清除大半。
夏乔仔细诊了脉，又查看了伤口愈合情况，便根据他当前的恢复阶段，重新调整了药方，
“按新方子再服七日，之后便可开始尝试轻微的康复训练，但切记不可用力，循序渐进。”
夏乔仔细嘱咐。
“郡主放心沈某定会按你所说的去做。”沈煜感激的说道
待处理完沈煜的伤势，夏乔才随着一直在旁等候的赵氏，来到沈府后院一处僻静的书房。
赵氏显然是早有准备，谨慎地关好门窗后，才从贴身衣物内取出一个薄薄的小册子，双手递给夏乔。
“郡主，”赵氏声音压得很低，
“这是妾身嫁入沈家前，偶然得知的一些……旧事信息。不知……对郡主眼下之事，是否有帮助。”
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第251章 暗桩名单
夏乔接过册子，展开细看，上面密密麻麻记录了约三十个人名，每个名字后面还附有简短的介绍，特征”
“她目光飞快扫过，心头微微一震——这些人，竟是夏临安多年来费尽心机，安插在各个关键官员府邸或身边的暗桩、眼线。
“沈夫人，”夏乔合上册子，抬头看向赵氏，眼中带着诚挚的谢意
“这份名册，对我而言至关重要。它省去了我太多暗中查探工夫。此情，夏乔铭记于心。”
赵氏见她神色郑重，知道这份东西确实派上了用场，一直悬着的心才稍稍落下
“能帮上郡主就好。妾身别无所求，只愿郡主……一切顺遂，也能让这京城，少些污浊暗流。”
夏乔将册子仔细收好，又与赵氏低声交谈了几句，方才起身告辞。
夏乔回到东宫时，恰逢夏明昭下朝归来，眉宇间尚带着淡淡倦色
“大哥，”夏乔唤住他，将袖中那本册子取出，递了过去，“你先看看这个。”
夏明昭接过，翻开细看，上面罗列的人名官职清晰，乍看之下并无特异之处。
他抬起眼，略带疑惑地看向妹妹：“乔乔，这是……？”
“大哥，”夏乔走近两步，声音压低了些，
“这册子上所列，全是夏临安这些年处心积虑，安插在各个官员府邸或身边的暗桩与眼线。”
夏明昭闻言，神色骤然一凝，目光重新落回册子，再去看那些名字时，眼神已截然不同
夏乔继续道：“我打算将这名单另行腾抄一份，交由千机阁的弟兄们，让他们暗中详查，务必摸清每个人的底细、当前处境”
她顿了顿，“夏临安费尽心思在这些人身边埋下钉子，无非两种可能"
“要么，是他无法完全掌控、心生忌惮之人；要么，便是与他立场相悖、甚至是他意图除之而后快的对手。”
她看向夏明昭：“大哥，这份名单或许不完整，却能让我们知道，哪些需要拔除，哪些……或可争取，至少，也能有所防范。”
“此事非同小可。”夏明昭沉声道。
“如今我在朝中需辅助皇祖父处理政务，分身乏术。这暗桩名单的后续查证与应对之策，乔乔，恐怕要多麻烦你了。”
夏乔郑重点头：“大哥放心，千机阁那边我会安排妥当，定会小心行事。”
另一边，夏安然坐在夏家小院的回廊下，眼看着日头一点点西斜，晚霞染红了半边天，
廊下已点起了灯笼，却始终不见夏乔的身影。
她第无数次望向院门方向，乔乔明明说好了办完事就来接她一同回府的，怎么天都黑透了还不见人？
莫非是遇到了什么要紧事耽搁了？还是……干脆把她给忘了？
正胡思乱想间，陈月娘端着一碟刚炒好的菜从厨房出来，见她这副望眼欲穿的模样，忍不住笑了：
“安然啊，别望了，我看乔乔那丫头，一忙起来准是把接你这事儿给抛到脑后了。快别等了，先过来吃饭！饭菜都好了，等你吃完，我让长青套了车，稳稳当当地送你回去。”
夏安然脸微微一热，忙站起身：“陈姨，不用麻烦二哥，我……我等会儿自己回去也成。”
“那怎么行？天都黑了，你一个姑娘家独自回去不安全。”
陈月娘不容分说地拉着她往饭厅走，“快来，饭菜凉了就不好吃了。长青，快去让他们套车准备着。”
一直在旁边默默帮忙摆放碗筷的夏长青闻言，应了一声：
“是，娘。” 他放下碗筷，目光状似无意地扫过夏安然带着些许窘迫的侧脸，转身朝院外走去准备马车。
夏安然被陈月娘按在饭桌旁，热腾腾的饭菜香气扑面而来，
心中却因那句“让长青送你”而莫名更乱了。
夏家如今虽非大富大贵，但也算殷实，使唤的小厮、护卫并非没有。
若是寻常待客送别，吩咐一声，自有稳妥的下人套车护送，何须劳动家中已成年的二公子亲自驾车？
是陈姨……察觉到了什么吗？
还是说，陈姨只是天性纯朴周到，不习惯像大户人家那般使唤下人
总觉得亲自送一送才显得郑重亲切？
毕竟在莲花村时，邻里之间相互照应，亲自接送也是常事。
她低下头，无意识地拨弄着碗里的米饭，心绪纷乱如麻。
既盼着能与长青哥有片刻独处的机会，又怕这短暂的同行，会让自己深藏的心事暴露无遗
更怕这不过是自己一厢情愿的误解，徒增尴尬。
席间，陈月娘热情地给她布菜，夏大山也温和地询问她是否习惯京城
夏长平夫妇和夏长喜夫妇说着家常，孩子们嬉笑打闹。
一切都自然融洽，唯有夏安然，食不知味。
终于，饭毕。陈月娘擦了擦手，笑道：
“安然，马车该备好了。让长青送你，我们也放心。长青，路上仔细些，一定把安然平安送回去。”
夏长青从门外走进来，平静地看向夏安然：“安然妹妹，走吧。”
夏安然慌忙起身，向夏大山和陈月娘等人道别。
走出温暖的堂屋，夜晚清凉的空气扑面而来，让她发热的脸颊稍稍降温。
车帘被掀起，夏长青侧身让到一旁，示意她上车。
“夜里风凉，车里备了薄毯。”
夏安然心头一暖，低低应了声“谢谢长青哥”，便匆匆钻进了车厢。
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第252章 宫宴1
马车在寂静的街道上平稳行驶，蹄声清脆，车轮辘辘。
这一路上，除了最初那句提醒，两人之间再未有任何言语。