她激动地说完，喜极而泣地望着林尽染，带着劫后余生的松快。
林尽染给她使了个眼神，示意她起来，夏应星便暗戳戳看了眼应春生。
应春生正好整以暇地瞥着二人的目光交流。
这么有默契，那他就不开口了。
懒懒想着，换了个姿势，半撑着头继续盯着林尽染。
夏应星没得他开口，就没主动起来。
求人办事要有态度，这是最基本的规矩。
应春生也不认为这一跪他有什么受不得，只是想等林尽染发话。
他和夏应星又没交情，人情自然是给林尽染的。
她见状走过来蹲到他脚边，仰着头轻声问：“此事可为难？”
应春生没说难不难，朝林尽染伸出手想牵她起来：“让夏小姐回去等信儿便是。”
夏应星眼睛亮亮的，再次磕头道：“多谢掌印，多谢阿染。”
林尽染赶紧让她起来，要把人送出去时，应春生不知想到什么，喊住二人，浅声道：“听说夏小姐也会做生意？”
夏应星点点头：“略懂一点。”
“阿染要南下，她第一次出远门，你此番一同前去，叫她路上有个帮衬吧。”
夏应星眼珠子一转，对上他意味不明的视线后，很快意会，利落应下。
林尽染看了眼应春生：“为何要星儿一路？”
夏应星连忙拉着她出去，出了院子才小声地说：“阿染，你家掌印是让我给你做个伴，也顺便盯着你，免得你被花花世界迷了眼……你可是做什么让他不放心的事啦？”
林尽染嘴角一抽：“你能听出这个意思？”
她还以为是考虑到让夏应星出去避避风头，如此妥帖，险些夸他了。
“不知道，那一瞬间福至心灵，我就觉得他是这个意思，你哪日启程？我先回去做个准备。”
“也好，后日出发。”
二人说了几句体己话，夏应星身影才消失在黑夜中。
再回来时，应春生在软榻上，悠闲靠着窗边赏月喝茶。
林尽染走过去：“吏部尚书平日与你可交好？”
“我在朝堂没几个交好的人，他不算一个。”
他嗓音平淡，陈述着一件让林尽染心疼又难过的事。
走过去在他对面坐下，喝了口他的茶，闷闷道：“春生，如果会给你带来麻烦，我想办法也一定能解决，我不想你为难。”
应春生转过头，垂眸安静看着她，片刻后，清清浅浅的嗓音在月色下显得格外温柔：“让你像她一样去求别人？阿染，我若到了今时今日，还让你委曲求全去找旁人，这些年的膝盖就都白跪了。”
他一顿，给了句准话：“不过是一句话的事儿，带不来什么麻烦，倒是你……”
林尽染乖巧看着他：“我怎么了？”
应春生带着一点说教的语气：“你应该学着利用一切你能利用的人或事物，尤其是你的夫君，能用你夫君就不要去找旁人，记好我这句话，不要让我日后发现你最怕麻烦的人竟是我。”
林尽染鼻子一酸，他看似在教训她畏畏缩缩不想麻烦他，所以进门才会阴阳怪气，其实是担忧她，想成为她最大的底气。
应春生见她低着头不语，缓了声线：“阿染，过来。”
林尽染便抽抽噎噎地爬过去，应春生把人整个圈到怀里：“怎的哭鼻子了，是我语气不好？”
她摇摇头：“是我觉得你太好。”
“再说一遍，这是为人夫应该做的。”应春生不知想到什么，抱着她的手紧了紧，低声说，“你总不听我的话，儿时教你的尽数抛之脑后，现下我说的你可要记清楚，莫要让我白费口舌。”
不然他要哪日死了都放心不下。
应春生想让她明白，夫君该顶天立地，而不是做一些该做的事就让她感恩戴德。
若哪日他不在了，小姑娘另嫁也得照这个标准来挑下家才好。
林尽染似有所感，在这一瞬间懂了夏应星所谓的福至心灵，隐隐察觉他话中别有深意。
仰头泪眼婆娑地看着他，嘴巴一瘪：“那我也再说一遍，我只要你一个夫君，为人夫最该做的，是不抛弃发妻，你也记好了。”
“……嗯，我记下了。”
应春生去书房写信，把夏应星留下那份图纸和信让人送去赵府。
回房时，林尽染正在灯下检查南下的行李单子。
“事情办妥了。”他淡淡道，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
林尽染抬头看他，眼中有关切，没再多问细节，只轻声道：“辛苦你了。”
应春生走到她身边，拿起桌上的单子扫了一眼，眉头微蹙：“带这么多零嘴？江南没有吃的？”
林尽染轻笑：“这些是吃惯了的，在路上解馋嘛。”
他在她身旁坐下，沉默了片刻，忽然开口：“此去山高水长，务必谨慎。”
“知道啦，你都叮嘱多少遍了。”
“遇事莫要强出头，一切以自身安全为重。”
“嗯。”
“记得按时用膳，快入冬了，注意保暖。”
“好。”
“……早些回来。”
最后这一句，他的声音低了下去，带着难以言喻的不舍。
林尽染心尖一颤，放下单子，转身面对他，捧起他的脸，认真地看着他的眼睛：“春生，我会尽快回来的。”
应春生睫羽微颤，避开了她的视线，嘴硬道：“你不在，府上倒是会清静些。”
林尽染才不信他的鬼话，笑着凑上去，在他唇上轻轻啄了一下：“你放心，我保证快去快回，一根头发丝都不会少，你也要好好的，按时吃饭，按时睡觉，不许熬夜批公文，不许……”
她絮絮叨叨地叮嘱着，应春生没有打断，只是静静地看着她，眼底深处，是他自己都未曾察觉的温柔与缱绻。
最后伸手，将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，嗅着她发间熟悉的馨香，莫名有些哽咽：“……好。”
越临近她要走了，应春生愈发觉得心被剜了一块。
成亲不过半月，他便已经想不起没有她的家中是何模样。
或许再也不能习惯没有她的院子了。
第74章 启程
码头，晨雾未散，漕运船队已整装待发，旌旗在微凉的江风中猎猎作响。
伙计们忙着做最后的清点，人声、号子声与水流声交织在一起，显得忙碌而喧闹。
昨儿个，夏家和赵家退婚的事沸沸扬扬，据说夏家一夜之间退回聘礼，不到午时，两家把宾客的贺礼尽数退还，却鲜有人知晓其中缘由，猜测不断。不过这些与要离开的夏应星无关了。
她一身轻，正和刚到的祁舟行和林雪尽打趣玩笑。
林尽染穿着一身利落的骑装，外罩一件绯色披风，站在最大的那艘货船甲板上，目光不时地掠过码头入口处。
应春生天没亮就因急事入宫，怕是不能来送她了。
“别看了。”林雪尽慢悠悠啃着个肉包子，含糊不清地说，“这么舍不得，你干脆别去了，留下来和你夫君蜜里调油多安生。”
夏应星也揶揄道：“是啊阿染，眼睛都快望穿了，不如我替你跑这一趟。”
林尽染收回目光，轻哼一声，没接话，瞥了眼祁舟行：“祁小公子怎没同前面的商队一起？”
祁舟行懒懒倚在船边：“反正有人操持，与你们一道更有趣些。”
夏应星打算誓死捍卫应春生大恩人的爱情：“祁小公子可仔细些，江南姑娘最是温柔似水，说不定此番遇到个合心意的美娇娘，能全了人生大事。”
“借你吉言。”
船老大过来请示：“林小姐，吉时已到，您看？”
林尽染深吸一口气，压下心头那点怅然：“启程吧。”
巨大的船帆在风中臌胀，船身微动，开始缓缓离岸。
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近。
众人循声望去，只见一队东厂番役跟着一匹红鬃烈马，风驰电掣般冲破晨雾，径直冲到码头最前沿才猛地停住。
绯衣蟒纹的应春生高坐马背，显然是匆忙赶来，衣角飞扬，呼吸也带着微喘。
他的目光第一时间就精准锁定了甲板上的身影。
林尽染也看见了他，原本那点失落瞬间被惊喜取代，下意识往前走了几步，扶住船舷，朝他用力的挥手。
岸上船上，所有人的目光都聚焦在这对即将分别的新婚夫妻身上。
船上几人默契地退开几步，给他们留出空间。
应春生无视周遭一切目光，只是定定地看着林尽染。
他薄唇紧抿，那双惯常冷漠深邃的眸子里，此刻清晰地翻涌着几乎要破笼而出的不舍。
船，在慢慢驶离，两人之间的距离在一点点拉远。
林尽染想到昨夜他抱紧自己的力道，毫不怀疑地确定，应春生甚至有一刻想要冲过来与她一道走。