几个少年慌忙朝着四周胡乱作揖，“山、山神息怒，是我等无知冒犯，求山神宽恕！”
“滚。”那“山神”的声音似不耐烦，又似含着回音。
几人如蒙大赦，连滚爬爬地拽起地上昏迷的同伴，慌忙逃入密林深处。
有个逃在最后的，还不忘回头，朝那孤零零立在原地的身影投去怨毒的一瞥。
待脚步声远去，宁瑶才从树后转出。
几乎是同时，那一直背对着她、如孤狼般警惕的身影，缓缓转过了头。
四目相对。
宁瑶呼吸一滞。
眼前少年满脸污血与泥垢，脸颊上交错着数道狰狞旧疤，衬得那半张完好的脸愈发苍白。
可那眉骨的走势，紧抿时的唇线。
尤其是那双眼睛，即便此刻盛满了凶狠的戒备与未散的杀意，哪怕陌生至极，她也绝不会错认。
“……夫君？”她失声轻喃，不敢置信的恍惚。
少年祁淮眼神倏然一眯，像被这莫名其妙的称呼刺了一下。
舔去唇角残余的血腥，看她的目光如同审视一个罕见的，不太聪明的活物，警惕之余，浮起一丝冰冷的讥诮。
“你为何帮我？”
祁淮的眼神凝滞了一瞬，阴鸷深处掠过一丝疑惑，指尖摩挲着腕间冰凉的蛇鳞。
他看不懂这陌生之人眼中的情绪，那目光太过直接，甚至烫人。
宁瑶张了张口，脑子还有点懵。
眼前的少年眉眼锋利，伤痕累累，与记忆中那个沉稳温柔的夫君相去甚远。
“我、我是无意闯到这里的。”她老实回答，视线落在他脸颊那道狰狞的伤疤上。
这么长……该多疼啊。
祁淮蹙紧眉头。
眼前之人不知死活地往前靠近，他倏然抬手，腕间碧色小蛇昂首吐信，对准了她。
“停下。”他声音嘶哑，银饰轻响，“不许靠近。”
宁瑶何时被祁淮这样凶过？
哪怕是少年版也不行。
宁瑶心底一酸，委屈感漫上来。暗暗吸了口气，心底一股劲儿把那点酸涩硬生生压回去，“我，我没有坏心。”她抿了抿唇，努力让声音听起来更柔和无害，从储物手镯摸出一个小玉瓶，“我有很好的药膏，可以帮你治伤，不会留疤的。”
祁淮恶狠狠地瞪着她，像一只被侵犯领地会撕咬的孤狼。
“不用你假好心。”
宁瑶撇了撇嘴。
夫君才不会对她这么凶……算了，当务之急是搞清楚现状。
祁淮不再理会她，转身便走，只是左腿似乎有些不便，步伐略显滞涩。
他紧紧咬牙，背影挺直而孤峭。
宁瑶无处可去，想了想，隔着一段不远不近的距离，默默跟在了他身后。
听到身后脚步声，祁淮回眸瞥来一眼。
那眼神很凉、很冷，审视又陌生。
可她并未被这眼神吓到，跟着他一路走到了半山腰一栋孤零零的竹屋前。
屋子简陋，甚至有些漏风。四周竹林萧萧，望去一片苍翠寂寥，最近的烟火气只怕要穿过底下那片密林才能寻见。
“你到底要跟我到什么时候？”祁淮在竹屋门口停步，再次回身，语气透出不耐。
宁瑶摸了摸腕上隐形的储物镯，又将那瓶“清凝膏”取了出来，递向他。
“这个，祛疤生肌效果特别好。”
祁淮眼中闪过诧异。
寨子里的人对他避之唯恐不及，这衣着古怪的外族人，却一次次试图靠近。
他蹙眉，“离我远点。否则，我的‘小家伙’可不认人。”
“我不怕。”宁瑶捏紧了小药瓶，没退。
“不怕？”祁淮像是听到了什么笑话，凝眸仔细打量她。
少女身形纤细，仿佛一折就断，哪能和那些自小与虫蛇为伴的苗疆人相比较。
“寨子里的人视我如洪水猛兽，你说你不怕？”他扯了扯嘴角，“它咬一口，你就活不成了。”
对着这张与夫君一模一样的脸，宁瑶不知哪来了勇气，竟仰起脸，直直看了回去。
“他们怕你，是他们的事。”
“呵，”祁淮低笑一声，笑意却未达眼底，反而迈步缓缓逼近，“好大的胆子。你就不怕……我杀了你？”
属于少年的压迫感混杂着淡淡的血腥气袭来。
宁瑶心脏狂跳，脚下却像生了根，硬是梗着脖子没后退，甚几不可察地点了下头：“嗯。”
见过不怕死的，没见过这么不怕死的。
祁淮眼底的阴鸷淡了些，反而浮起玩味的兴趣。
“为什么？”
“因为……”
她脑筋飞转，总不能说“因为你将来是我夫君”吧？
电光石火间，福至心灵，她道：“因为我对你一见钟情。”
话一出口，她自己都愣了愣。
祁淮显然也怔住了。
他盯着她看了好一会儿，那眼神古怪极了。
仿佛不是在审视一个大胆的倾慕者，而是在看一个突然得了失心疯的傻子，或者一个不可理喻的疯子。
宁瑶话到嘴边没收住，随口胡诌道：“你咬人时凶得很，像个狼崽，我就喜欢这样的夫……”最后那个字被她猛地咬住，硬生生咽了回去。
说完，她悄悄抬眼去瞟祁淮，却见他已走到跟前，脸色比刚才更沉了。
宁瑶心里直打鼓，怎么还弄巧成拙了？
祁淮将她从头到脚扫了一遍，心底嗤了一声：倒是笨得可以。
他径自坐到石桌边，朝门外抬了抬下巴，“自己走。”
“我不走。”宁瑶一屁股坐在他对面，掏出药膏挖了一指，“脸凑过来。”
祁淮纹丝不动。
她索性伸手去，却被他一把攥住手腕。力道不轻，宁瑶疼得蹙起眉，“疼……”
那双眼顿时漫上水汽，委屈又酸楚，看得祁淮心头一悸，下意识松了力道。
纤细的手腕上，赫然印着五个泛红的指印。
“你自己凑上来的，疼也得受着。”他捻了捻指尖，上面还残留着她皮肤的温热，不由朝旁边挪开半寸。
宁瑶抿了抿唇，暗骂一声粗鲁，“我只是想给你上药。”
祁淮别开脸，语气里带着不自觉的冷硬：“来历不明的东西，拿远点。”
真是凶得没边了。
她非但不退，反而又凑近了些，指尖沾着药膏，轻轻点在他脸颊的伤处。
药膏带着微凉的触感，祁淮被激得浑身一僵，狠狠瞪她一眼，作势就要起身。
宁瑶眼疾手快，一把扯住他颈间的银饰项圈，“要是药有问题，反正我也跑不掉，随你处置好了。”
他沉默了，眸中掠过一丝冰冷的杀意与疑惑。
宁瑶仔细将那药膏在他颊边抹匀，目光落在他身上，“别处还有伤吗？袖子挽起来我看看。”
药膏敷过的地方微微发热，愈合的酥麻感传来，倒是好东西。
可她的话轻飘飘落在耳畔，那双眼睛亮得晃人，祁淮一时忘了动作。
“怎么不动了？”
“胆子不小，真不怕死？”
“嗯，是不太怕。”
宁瑶答得坦然，反倒把他噎住了。
“名字。”
宁瑶眼睛一亮，凑近笑了：“宁瑶。”
“……祁淮。”
他说完，抓起那盒药膏，起身就朝那间漏风的竹屋走去，眼看要将她独个儿丢在外头。
“祁淮！”她急忙追了上去。
他脚步微顿的间隙，她身形灵活，侧身钻了进去。
屋内几乎称得上家徒四壁，除了一桌、一椅、一张床，再无他物。
“我帮你涂。”
“你涂？”他语气仍有些阴阳，却没刚刚那么冲了，“只怕看见了，吓个半死。”
“那你先脱，我看了再说。”她仰头看他，说得理所当然。
少年身形清瘦，肤色是一种久不见光的苍白，除了脸颊伤痕还是能看出日后昳丽精致，俊美无俦。
比起她记忆中已成婚的，青年时期的祁淮，眼前这人还要再矮上半个头。
宁瑶说得太直白，祁淮身体明显一僵。
“你不知羞。”
宁瑶悄悄撇了撇嘴。
她哪里没见过，往后更亲密，耳鬓厮磨的事都做尽了。
她伸手把他拉到屋内唯一还算齐整的床榻边。榻上没几件褥子，外面包着的那层蓝布，早已洗得发白。
“脱吧。”宁瑶凑近，弯了弯唇。
“不许看。”他语气凶巴巴。脖子却不知是气的，还是羞的，染上了一层红。
祁淮没有动作，宁瑶干脆自己上手去解衣衫。
“这上衣好难解开。”
祁淮一把抓着她的手，力道不轻不重，将她拽得转了身，“转过去，不许偷看。”
她身后是衣料摩擦的悉悉索索声，待声音停了，才回眸瞟了一眼。