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很快，一个时辰过去了，正厅这边黄知桥依然不松口，杜如芸赚足了同情，状似万般无奈之下约定了缴款的时辰。练功房那边的客人们，吃饱喝足还听了一耳朵的趣事，临走时全都依依不舍，约好了以后常聚。
好不容易送走了一伙人，杜如芸松了一口气，正准备去后院休息片刻，却见一个妙龄女子，畏畏缩缩地藏在自家大门边上，正怯怯地朝里看。
一见到杜如芸看过来，那女子一愣，却猛地冲了进来，跪在了杜如芸面前。
杜如芸到了这个时代，一开始对别人的跪还有些怵，现在已经操作熟练，见那女子冲过来，先就侧了个身，不肯受她的礼，脚下也含着劲儿，万一对方暴起伤人，自己还能躲一躲。
不过现代人手残脚也残，还没退上一步，便被对方抱住了腿。
杜如芸有点头疼，有话好好说不行么?
林琳这会儿过来了，看到这情形也吓了一跳，忙快走两步过来，和杜如芸一起扶起那女子，双手刚触到女子手臂，对方身体一抖，似是躲疼，面露痛苦。
杜如芸这才看到，那女子衣领之下，竟有一道血痕。
林琳也看了个仔细，惊道：“这不是绿筱姑娘吗?怎地这般狼狈?”
绿筱此刻哭得抽噎起来，一张口声音却嘶哑难听，只能含糊听到她说：“我已经无路可走了，求求你们救救我，收留我吧。”
两人合力把绿筱扶了起来，按在一旁的椅子上坐了，白灵倒了热茶来，劝她喝了几口，这才慢慢止了哭声。
白灵拿来了纸笔，让她用文字与大家交流。
其实绿筱的故事人人都知道一些。
她本是知音阁的歌姬，五年前进坊，三年前成为主唱。
一年前，一位公子在元宵花车中与她一见倾心，从此常去知音阁，专门点她唱曲，二人日久生情，已经说好了今年七月，趁着绿筱契约到期，便赎了身，和那公子家去。
七月到了，绿筱左等右等，没有等来公子，却等来一个健壮的华贵妇人。
那妇人自称是公子的夫人，专为惩处狐狸精而来。她带着一群人，把她拉入一间小黑屋，鞭打得奄奄一息。
最狠的是，那妇人竟将烧着的烟灰塞入她口中，绿筱因此坏了嗓子，伤势至今未愈。
“这也太欺负人了!”小橘跳脚，“你们黄班主都不拦一拦么?”
绿筱眼中又滴下泪来，用笔写道：“那妇人早把赎身钱给了黄班主……”
杜如芸早已明白过来，关键不在于赎身钱，而是这歌姬本身。
林琳那日分析过，歌舞的流行都有时限，绿筱三年前成名，她的唱法在这一年里其实已经落伍，知音阁中后起之秀不少，甚至于一个月前离开杜家秋芸苑的绿萝，也去了知音阁。
世人只见新人笑，哪管旧人哭，放在歌舞界，也是一样的。
绿筱在知音阁已经没了价值，知音阁的管事当时便告诉她，只给她一个月的时间寻找容身之处，而她一个无依无靠的女子，又能到哪里去?
“那你为什么来找我?”同情归同情，杜如芸并不认为，自己的名声能好到让人觉得，她是可以护佑任何人的菩萨。
绿筱有些瑟缩，犹豫半晌才写道：“我知道黄班主为什么针对您。”
“哦?”杜如芸一挑眉，“你说说看!”
绿筱这会儿精明起来，写道：“若我告诉您，是否能换得在杜家乐坊的一席之地?”
杜如芸站起身来：“说不说由你，即便你痛快说了，有没有价值也是由我来判断。”
眼见着杜如芸就要走开，绿筱慌了，差一点又跪了下来，嘶哑道：“我说!我说!”
后来的交流换在了杜如芸的房间，其他人都自觉避开了去。杜如芸坐在桌前，看绿筱慢慢把知道的写出来。
就在半个月之前，绿筱嗓子已坏，知音阁几乎没有人看她一眼。其实绿筱平时的人缘还不错，但那也只是在她出名的时候。
知音阁的气氛向来如此，捧高踩低者大有人在。
因为没有收入，连奴仆都有些看不起她，绿筱嗓子伤着只能吃粥，可厨房里除了早餐，谁会单独给她做粥吃?她只好等大家吃完了，把剩饭和着热水泡一泡，艰难地吃下去。
这日她去得晚了些，饭厅里已经没有剩饭了，绿筱只好道厨房去翻找，没想到她进入厨房不久，便有人走了进来。
绿筱因为在厨房翻找食物被大厨打骂过，此刻她一听见脚步声，条件反射地钻到了墙角的柴堆之后。
来者衣衫褴褛，黄老板却对他十分恭敬，亲自带来厨房，拿了不少吃食给他，那人一边吃一边说：“我打听到了，那姓程的公子，虽说是盛小爵爷的朋友，却是由国主亲自安排，来历非常神秘，如果真是这样，那位‘大人’要找的，应该就是他。”
黄知桥沉吟：“程公子一看就是个练家子，我如何近得了他的身?”
那人咽下一口吃食：“我还打听到，那程公子是要选择乐坊加入的，您把人拉拢到您的乐坊来，不就好接近了吗?”
黄知桥冷哼一声：“你当人都和你一样，多给点银子便会替我办事?若他不选我，怎么办?”
那人笑了，却声音桀桀犹如夜枭，把缩在柴堆后偷听的绿筱吓了个半死。
就听见他说：“这种事情你黄老板还会觉得难办?按照惯例，将他要去的乐坊，毁了便是!”
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第19章 夜谈
那日梁程煜回坊的时候，已过了戌时，他轻轻踏入东院的游廊，四周一片寂静。
好不容易有了可以独处的时候，梁程煜摘下幂篱，摸了摸脸上的眼罩。
今日白天晴朗，到了傍晚时分，空中云层积压，渐渐变得闷热起来。
脸上的眼罩已经被汗水浸透，触感粘腻，眼罩内的那只眼睛也被刺激得酸痛不已。想着自己一辈子都要带着这个东西，遮着、掩着不得解脱，梁程煜的心里便一阵烦闷。
转眼到了门前，却见一抹白影正坐在他房门前的廊上，靠着廊柱一动不动。
廊上挂着一盏六角宫灯，大概是灯芯长了没人剪，灯光有点暗，暖黄微弱的光静静照在那人脸上。
少女细嫩的肌肤在灯下显得特别柔和，纤长的睫毛在眼下投出微微的黑影，小嘴红润，不知是不是在梦中遇到了快乐之事，嘴角还带着微笑。
那晚杜如芸的一句“我喜欢你的眼睛”，这几日一直在他心里回荡。
他不知道对方说出这话时是否出自真心，但即使是有其他的目的，对他而言，也是第一次听到这样的话语，弥足珍贵。
现在看见这个人坐在他门前，睡得一脸娇憨，他突然有了个怪异的想法：“如果以后再也不见她，是不是就可以把那句话当作是真心之言?”一时间，他竟然盼望杜如芸从此就不要醒来。
可惜这女人就是要和他作对!
他心中的愿望还没许出去，身前的少女便动了动，睁开了迷蒙的眼睛。
心虚似的，梁程煜退后两步，后背靠墙，双手环胸，摆出防御的姿态来。
杜如芸一睁开眼睛，便看见一个高大的人影站在面前，吓得她往后一仰，后脑在廊柱上狠狠磕了一下，幸亏这时代女孩子头发长，挽起的发髻起到了缓冲的作用，这才避免了头破血流的结局，不过这一下也疼得厉害，让她一下子清醒了过来。
抬眼望向那个始作俑者，杜如芸恨恨地瞪了他一眼：“你回来也不叫我一声，嘶，吓我一跳。”
梁程煜此刻已整理好了心情，冷脸问道：“我还没问你为什么坐在我房门前 ，闵盛怎么不在?”
杜如芸揉了揉后脑的头发：“我让他休息去了。”她也懒得再客套，直接站起身来：“不请我进去坐坐?”
梁程煜挑眉：“三更半夜的，你一人跑到男子房中，就不怕人说闲话?”
杜如芸闲闲看了他一眼，都是姐妹，有什么不方便的?算了算了，为了你那点男人的自尊，我就受点委屈吧。
她眉头一皱：“行吧，那就在这里谈。”
今日听了绿筱的话，杜如芸虽然心中还有些疑惑，但也相信绿筱说的大部分都是真的。眼前这位程公子，怕是真的被人盯上了。
至于被连累的自己，她倒是觉得没什么。
黄知桥的心态她非常了解，即便程公子没有选择杜家秋芸苑，杜家乐坊既然栽了，他也不会轻易放过。
丛林法则嘛，可以借商会的手除掉一个未来的竞争对手，何乐而不为呢?
而眼前这位程公子，也不像是不能自保的，跟他搞好点关系，以后在对付黄知桥的时候还可以多一份助力。