“奴婢尚仪局宫女有声，参见宝林主子。”
姜令音扶她起身，也回以一礼：“这些日子要劳烦姑姑了。”
大抵是见她和善，有声也极为谦恭，一来一往，朝夕相处间二人很快便亲近了起来。
教习规矩之余，不用姜令音问，有声便同她说起了此次选入后宫的新妃：“除了宝林主子和顾贵人出身官宦，余下的四位主子皆来自各州郡，都是从八品采女之位。”
姜令音点点头。
后宫嫔妃都品阶最末等是正九品更衣，大多是宫女初封，往上的采女和御女，算是初封最低等的嫔妃。历来采选入宫的新人，位分最高为正六品贵人。而宝林，不高也不低。
有声接着讲起了宫中的情况：“陛下暂未立后，后宫诸事交由淑妃娘娘管理，淑妃娘娘居于昭和宫，新妃入宫的第二日都需去请安拜见。”
“宫中主位娘娘仅有六位，均是陛下登基那年礼聘入宫的贵女。”
“三年前大选入宫的八位主子则来自民间，如今位分最高、也是最得宠的是琼嫔主子。”
姜令音默默记下这些人。
有声言简意赅提了两句，忽然将话题转到姜衔玉身上：“宝林主子的堂姐诚妃娘娘位居从二品，是宜庆宫主位。”
她看了看姜令音，继续说：“诚妃娘娘端庄贤良，在宫中名声极好，也深得陛下看重，蕙妃娘娘病逝后，大皇子便被陛下送到了宜庆宫交给诚妃娘娘抚养。”
听到这里，姜令音眉梢微动，“敢问姑姑，陛下膝下有几位皇嗣？”
有声笑道：“皇子有两位，公主原也有两位，不过大公主已经夭折，如今只有一位宁昭容娘娘的二公主。”
“大皇子是已逝蕙妃娘娘之子，二皇子则是瑾妃娘娘所生。”
也就是说，妃位之中，只有姜衔玉不曾生育，却好运得到了失了生母的大皇子。
姜令音又问：“淑妃娘娘呢？”
有声默了一瞬，低声道：“淑妃娘娘并不曾诞下皇嗣。”
并不曾诞下，意思是怀过，却小产了么？姜令音觑着她的脸色，并没有深问下去。
到了晚间，杪夏将门窗关紧后，忽然听到她一声轻笑。
“小姐，您在笑什么？”杪夏见她捧了本书，以为她瞧见了什么有趣的事，赶忙凑过来问，“这书上写了什么好笑的故事？”
“为人妾室，却要什么贤良的名声。”姜令音却将书合上，嗤了一声，“当今后位空悬，她如此行径，不怪旁人猜忌，引火上身。”
桌案上的烛光跃动着，阴翳投在她昳丽的面容上，模糊了她的神情。
杪夏愕然哑声。
良久，她才找回自己的声音：“小姐，您的意思是，陛下对诚妃娘娘不满吗？”若是不满，为何要让小姐入宫？后一句话，她没敢问出口。
姜令音目光晦涩，声音很轻：“不是不满，只怕是惹了陛下不喜罢了。上次采选入宫的新妃都来自民间，今年本也如此，可陛下偏偏下旨将我与顾小姐礼聘入宫，难道只是意外么？”
杪夏张了张嘴：“可并非小姐一人……”
姜令音摇头，目光定在燃烧的蜡烛上，声音缥缈：“上个月，吏部尚书上表请辞，卸任了尚书一职。苏大人是顾小姐的外祖父，或许，顾小姐入宫，是陛下施恩臣下之举。”毕竟，苏大人仅有一女，下嫁了顾家，而顾家清贫，被苏大人扶持着多年才堪堪有了今日的地位。
不过这些，都是她从各家宴席上获得的消息，以及对周围人只言片语总结后，加上这突如其来的圣旨进行的猜测。
未免避讳，宫中向来没有同宗族的嫔妃，同姓的都少，她何德何能能在绥安侯府出了个诚妃娘娘之后被选入宫廷？
说得好听点，她是侯府小姐，可她父母双亡，也仅仅是绥安侯膝下的一个不起眼也不得宠的孙女罢了。
姜令音淡漠的在心里自嘲。
“或许对陛下来说，我只是顾小姐的陪衬。”
仅封一位官宦贵女，风头太盛，于顾小姐不利，若是两位，则恰到好处，她还能替顾小姐分一分风头。或许，旁人还觉得这是陛下对绥安侯府的看重和恩典呢。
不过，想让她当陪衬么？
姜令音弯了弯唇角，眼中泄出三分笑意。
也要看她顾静姝担不担得起。
杪夏心头一跳，“小姐，这只是您的猜测，或许、或许事实并非您想的这样。”
姜令音拿起一把小巧的剪刀，利落地剪掉了桌案上蜡烛的灯芯，屋内倏然暗了许多。
她半偏过头，看向杪夏，声音中的喜怒难辨：“是不是，一试便知。”
试？
杪夏不解地问：“小姐想怎么试？”
姜令音不疾不徐地站起来，大半个身影笼罩在黑暗之中，她说：“那就看看陛下会怎么做吧。”
饶是跟了她多年的杪夏这时候也没明白她心里的想法。陛下会怎么做？
等到了后宫，陛下若不在乎小姐，定是会冷落小姐，反之捧着顾小姐，这还需要试吗？
姜令音任她思忖，没有向她解释的意思。
第3章 “陛下点了主子侍寝。”……
日子在姜令音日复一日的习礼中悄无声息地溜走，转眼到了九月，秋风簌簌，桂花飘香。
照常学完规矩，姜令音刚回到屋内坐下，天色便忽然阴沉了下来，不一会儿就落下了豆大的雨滴。
她抿了口茶，听见熟悉的脚步声由远而近，茶盏搁下，杪夏面带笑意地走进来，“小姐。”
她俯下身子，将藏在袖子中的匣子拿出来，低声道：“这是蔺少爷放在铺子里的。”
姜令音稍稍抬头，打开匣子看了一眼便又合上，淡淡道：“收起来。”
杪夏又取出一封精致
的信笺，“这是淳安县主给小姐的。”
姜令音拆开，上面只有短短几行字，快速看完，她便折起来道：“拿蜡烛来烧了吧。”
杪夏依言取来一支正在燃烧的蜡烛，看着她将信笺烧成灰，才出声问：“小姐，淳安县主说了什么？”
“谢我答应她的事情已经做到，夸我有本事呢。”姜令音莞尔一笑，“作为感谢，还给我备了一份厚礼。”
她独坐锦榻，身后是大雨瓢泼之景，雨声唰唰得打在窗棂高檐，门帘轻动，引来秋天特有的气息。
杪夏心间一动，一字一句地说道：“小姐借淳安县主之手解决了楚小姐，还得了县主的好感，更是摆脱了这桩亲事，奴婢贺喜小姐。”
姜令音神色晦暗，低头把玩着葱白的指尖，语气寻常：“只是入宫之事太叫人意外。”
这不在她的意料之中。
说起此事，杪夏的心绪也变得低落：“小姐……”
不等她说完，姜令音忽地拉住她的手臂，状似不经意道：“杪夏，你愿意和我一起入宫吗？”
“愿意。”杪夏自幼同她在雍州长大，自是不愿分开，立即表明忠心，“奴婢此生要一直跟随小姐，不离不弃。”
姜令音含笑拍了拍她的手，“按照规矩我能带一人入宫，你既愿意，我便将祖母那儿送来的丫鬟推辞了。”
杪夏重重地点头，目露感激，“多谢小姐。”
姜令音细细观察完她的神态，默默松开了手。
杪夏自己愿意是最好的，若是不愿，她也要早做打算，至于别的丫鬟，她从来没有考虑过，之所以这么说，是表明她对杪夏的看重和信任，好在杪夏没有让她失望。
她喜欢将所有的事情都掌握在自己手中。
人心，亦是如此。
九月十八，礼部执礼大臣及一众宫中女官、内侍浩浩荡荡地出宫迎接姜令音及新册封的嫔妃入宫。鞭炮声中，姜令音拜别绥安侯府众人，在他们期盼、热切及不舍的目光中上了轿子。
众目睽睽之下，绥安侯夫人余氏甚至哭得晕了过去，任谁看了都要感慨几句祖孙情深，却无人知晓昨日晚上余氏对她是怎样的敲打与警告。
话里话外，无非都是在说一荣俱荣一损俱损，她无父无母，以后只能仰仗侯府，且在宫中，要以诚妃娘娘为尊，不能出事连累了侯府。
可是说起来，侯府又能给她什么呢？银子，她并不缺；权势，他们又给不起。当真是好笑。
六顶轿子，按照位分高低在宫门前依次停下。按照规矩，她们要从侧门进宫，并且不得乘坐轿辇。
姜令音在女官的引导下搭着杪夏的手下轿，登时便有内侍前来拜见相迎：“给宝林主子请安，奴才为您引路。”
姜令音“嗯”了声，算作回应。眼前之人大抵没料想到她这样不冷不热的态度，怔愣间，姜令音已经绕到了他的身后。
小太监拍了拍脑袋，赶忙跟上，却见这位姜宝林脚步一顿，他好奇地循着相同的方向看去——
那儿立着一位上着天水碧衣衫，下着白色襦裙，头梳高髻，面贴翠钿的女子，是顾贵人。她与姜宝林的性子截然不同，此时正笑着让身边的婢女给引路的太监送礼。