悲怆的歌声和他沙哑的嗓音从高昂到低哀，引得石无忌胸腔中忽然生出一股悲凉，“岳父大人！”
王老爷唱完了最后一个调，才不紧不慢地回应他：“无忌，我在院子里挖了一个坑，明日撑不下去了，我就躺进去，周边都是柴火，你从那头将火种扔过来。”
他是那样平静地接受死亡，且安排好了自己的后事。
石无忌再也说不出一句话了，两眼通红，他正要跳上墙。
那边的王老爷似猜到了他的举动一般，“你向来是个冷静的人，不要为了我一个土埋半截的老头子，连累你们那么一大帮人，而且往后，王家也要仰仗你来照看着，你好好的吧。”
石无忌不但冷静也理性，他意欲翻墙的心思终于还是在王老爷的话下止住了。
只是高高大大的男儿，此刻已然是泪流满面，无声哭泣。
忽然，有人轻轻拍了他的肩膀，回头一看，是同样满脸泪水的王妙娘。
疼爱自己的祖父才走，父亲也撑不下去了，王妙娘怎么会不担心呢？可是她身上担着责任，她不敢让自己有半分意外，不然王家怎么办？
夫妻俩紧紧抱在一处，无声流着泪。
夜幕很快就来了，只是从前热闹繁华的凤阳城早就不复存在了，那灯红酒绿的地方，如今也都漆黑一片，丝竹歌舞早已经杳杳远去，处处都流动着一股浓郁的死气。
王老爷终究没了，甚至都没有像是他预计的那样还能活个两三天。
因为第二天王夫人来喊他的时候，已经没了声音。
后来察觉出不对的她搬了长竹梯，跄跄踉踉爬上了墙头，只见王老爷穿着他那身官服，体体面面地躺在院子中央的土炕里，旁边果然堆满了高高的材火，属于王老太爷的骨灰盒，也放在一旁。
王夫人悲戚断肠的哭声很快引来了众人。
石无忌最终红着眼眶，在大家的哀嚎哭声中，将火种扔了过去。
王老爷的身上还有油，火势瞬起，整个尸体刹那间就被火舌吞噬。
芈婆子拿婆子捂着口鼻，红着眼眶劝着众人，“都回去吧，莫要辜负了亲家老爷的打算。”
只是大家虽回去了，离这尸体散发出的浓烟远远的，但是悲声啼哭仍旧不止。
然现在的凤阳，最不缺的便是这样的哭声了，所以王家的事情，并没有引得谁的同情。
王老太爷和王老爷都双双死在了这一场病疫中，听说凤阳王府的官员们，更是过半的倒下。
像是王老爷这样决绝，发现自身异样后立即将家人隔离开的很少，所以许多官员家，几乎都在这一场病疫中灭门了。
他们绝对不会想到，自己那比老百姓尊贵的生命是以这种方式草率结束的。
很显然，从另外一种意义上来讲，老天爷是公平的，在死亡面前，谁也没有特权。
石无忌整理好了沉痛的心情，将家里托付给芈婆子和王妙娘后，又吩咐弟弟石无竭好生看好门庭，便自个儿牵着马，揣着那张方子，毅然去往了袁家湾。
此时的他还不知道，袁家湾那边也有着他手中如至宝一般攥得紧紧的药方。
也全凭着这药方，现在袁家湾发热的人极少。
当然，他也是因为这药方，顺利见到了三当家马如龙。又因那药方上熟悉的字迹，立即就让有着一颗赤忱之心的马如龙，将他当做自家兄弟，引到大哥的面前去。
而山里，开春后和煦的阳光均匀地撒在每一个山头上，使得那赤条条的灌木枝都抽出了一个绿芽，野山桃花在春风下，也次第展开娇弱的花瓣。
山洞四周种下的菜畦，现在已经十分有样子了，各户人家都暂时不缺蔬菜吃，但总都用来种菜畦，到底是大材小用了因此，等过一阵子地里吃得差不多了，还是要种上粮食才是正经。
阿拾他们去驮盐卤岩的队伍已经去了五天，如果不出意外的话，今天是能回来的。
他们去了，牛马骡子都一起带了去，每日不用再照顾这些牲口，竟也是腾出了不少时间来，顾小碗和秋秀明秀两个寡妇，又有不平朱招娣两个一起，背着篓子在山洞四周也割起了山野菜来。
只是早前顾小碗她们打野菜，山里除了刺龙苞蕨菜山笋鹿耳韭野葱等等，其他的是极少去碰的，就怕是像那毒蘑菇一般，碰到有毒的分不大清楚。
余下的野菜都多出至于那田野之间，一如那荠菜灰灰菜等常见的野菜。
但是现在不一样了，山里耕地稀缺，自然是仅着种植主食粮食优先，所以菜尽量在山里采摘。
野葱倒是好认，且自带着淡淡的香味，叶子炒熏肉腊肉最美味，葱头腌泡又十分下饭，是最佳首选。但是她们一帮女人也不敢走太远，这还是胡杨跟着的情况下。
因此并没有挖多少，余下的野菜便都来自于那些个常见的灌木叶子了，嫩嫩的树叶像是刚发出的椿芽一般，随着女人们灵巧的动作而一一从枝头上跳进背篓里。
回去后也是用一贯的法子，先焯水，然后在是放坛子里做腌菜，还是炒着吃煮汤都好，反正只要是煮熟了，这些野菜就不再具备什么毒性。
所以她们回来，就立即点火烧水。