龙椅上的圣人闻言并未表现出大怒的神色，一般科举舞弊，和贪墨案一样，是会让圣人动怒的事情。
“夏卿此言，可有依据？”圣人语气温和，似是询问道。圣人今年七十六岁，在古代已经算是十分长寿的帝王。古来帝王寿登八十者不过凤毛麟角，到了圣人这般年纪，耳不聋眼不花，着实是一种福气。也可能是圣人勤勉治国，上天降下的福报，阖朝大臣都是这样认为的。
夏秉言挺直身板，行至御前躬身回话，“臣听闻布政使和巡抚大人主动辞去主考之职，是为避嫌。而白阁老却在江南乡试桂榜名单抵京之前已经知晓解元名次，岂不令人生疑？这其中难道不是另有玄机？”夏秉言就差指着白阁老鼻子说，我觉得你在搞科举舞弊，为的就是抬举子孙出仕。
白阁老年近七旬，谁知道他老人家是不是想在走前推自家子孙一把。有个做解元的孙子，这对当爹的布政使而言无疑也是锦上添花的事。
圣人目光随之转向白阁老，似是询问。
白阁老踉跄行至御前扑通跪倒在地，“臣万死不敢为子孙谋此！陛下明鉴！”科举舞弊一经查实，可是抄家灭族的重罪，他就是做了二十年宰辅，也不敢把手伸向科举。
就连同在朝堂的第三子白成理也跟着跪倒。亲爹如此，当儿子的哪还能站得笔直？
圣人微微颔首，似乎是信了白阁老的说辞。又好像想起什么似的，对一旁静默无言的陆太傅道，“陆卿，朕依稀记得，此次江南乡试的解元好像是你亲自启的蒙？”圣人的记性十分好，好到连许多年前的旧事也记得分明。
当初圣人派人请陆望出仕，彼时的陆太傅正在教导家中子弟读书。
当年的陆望风姿飞扬，现在的陆太傅风采依旧。名满天下的大儒，谁也不会相信陆望会和科举舞弊扯上关系。这也是夏秉言言语间没有牵扯陆望的原因，实在不搭边。
现在圣人询问，很多大臣就想起了陆望和白阁老之间的关系，这两位可是亲家！此次去江南主持乡试的副考官之一汗流浃背，他曾经有幸做过陆太傅半年的学生，一向以此为傲，现下却忍不住遍体生寒。
陆望神态自若地出列，对圣人道，“陛下所言正是，那孩子确实是我亲自启蒙，一直教到他出京为止，那孩子在读书上是有些天分的。”陆望实话实说，白尚仁确实是读书考举的苗子。
而落在文武百官眼里，这就相当于陆太傅亲自背书，江南解元的才学是毋庸置疑的。毕竟谁对此提出质疑，就是在怀疑太子太傅的才学，以及白家诗书传家的根基。
圣人微微颔首，又看向夏秉言。陆望说得问心无愧，夏秉言却没有就此揭过，而是道，“臣又听闻在本场乡试之前，巡抚夫人曾办过一场宴会，应邀而去的官眷里，就有布政使的夫人……”朝中不少大臣皱起眉头，这个夏御史，说得什么混账话。哪家夫人还没有个宴去赴？哪家夫人又没有办过宴？这样说来，那天天赴宴的夫人，其背后的官员就都是有问题的了？
夏秉言面不改色，重头戏显然在后面。“这场宴会应邀前去的夫人，十之八九都有子嗣参加今年的秋闱。而本次乡试，赴宴的几位夫人之子里，得中者竟然有十之六七，这岂不荒唐？”满朝文武的眉头更加紧皱，这要搞不好，和十来年前的湖广贪墨案一样，是有十几名官员牵扯在其中的。
这下文武百官更不敢开口，生怕自己被牵连进去。
夏秉言此话一出，就连圣人也愣了愣，还能这样说？李夫人办的那场花宴，本就是先挑了一次，毕竟自家儿子也要下场，结交些有天分的读书人难道不是好事？再说科举本就是个概率事件，谁又能说得清楚？除非是有人为因素的存在，干预了正常的考试流程。
而那场宴会里，除了巡抚和布政使的长子高中外，朱家的公子还有按察使家的公子和一位知府的长子也中了，名次各有高低。
就连没有在江南参加乡试的沈夫人长子，也在顺天府乡试中中举，还是第七名的好名次。
纵然是外人见了，也不由会心里嘀咕，这也未免太邪乎了？
历来科举为国之重典，圣人见此也垂询了此次去江南参与乡试的官员。几位官员众口一词，都说江南乡试绝无舞弊之事。
笑话，这要是认了，可是抄家灭门的大罪。谁疯了才上赶着在圣人面前说这个，更何况真没影儿的事，怎么去说呢？
夏秉言再道，“若阁老肯将书信示于人前，若有端倪，满朝大臣定有能识破者。”白阁老能知道消息，必然是有书信往来。
白阁老听在耳中就是一个颤栗，这还没什么苗头呢，就要抄家了？
不过为证清白，白阁老忙道愿意在文武百官面前出示书信，反正也没什么不好让外人看的。
此刻白阁老心中因为孙子中举所产生的喜意荡然无存。要是知道因为这个惹上官司，白阁老恨不得整日板着个脸。
圣人沉吟片刻，便让身边的掌印太监焦清亲自去白府一趟。当朝传阅重臣家书，这还是本朝头一遭。
陆望也道自己那里也有江南来的书信，可以一道取来。