李若生对这些话恍若未闻，他抱着画作闲步于街，不多时便有一碎步跟来的足音逼近。
纵是还未转身望向来人，他已是抿开了笑。
“喂，抢酒贼！”她这般喊着他。
贼？李若生回身之时悄然藏过嘴角的笑，装作不明所以的模样对着她。
杨时琢盯着他怀里的画作，恼道：“你若是嫌钱多，可以直接给我拿去买酒喝。花这么多银子买幅假画，你疯了吗？”
“姑娘怎就知晓这是假的画了？”他刻意同她绕着弯。
“都说琴棋书画四艺相通，你棋艺那般好，却瞧不出这画作笔法稚嫩么？”杨时琢问道。
“我从未见过杨时琢的画作，自是不晓她的水平如何。恰巧遇到了，就想买下来看看。”
他话中之意是指杨时琢的画作水平兴许就是这般。
果不其然，她蹙着眉说道：“我给你一幅真迹。”
李若生摇摇头，“无功不受禄。”
杨时琢笑道：“当然不是白送。那日你抢走的酒，你替我再要一坛来。”
他故意引她前来的同时，她亦在打着他的算盘。
那酒正如她之前所言，是京城中一颇负盛名的酿酒人所做。因其每年产出寥寥，故而供不应求，很难求得。
<三>
而待李若生求得酒后，他却无论如何都寻不到杨时琢的身影。
她其实从未与他相约何地碰面，就像二人不曾问过对方名姓。
他再度回到那有着石桌棋局的山林中，入目的是杨时琢卧在血泊中的身影。
苍翠茫茫间，那鲜红极为灼眼。李若生只觉一霎天地无声，耳畔唯有那记忆里的清越嗓音拂过，亦渐渐模糊。
“杨时琢！”李若生僵着步伐疾步至她身侧。
那染着血的手指微动了动，接着她费力抬起眼望着他，虚浮的嗓音喃喃着，“喊什么……我还没死呢。”
“别说话。”李若生避着她伤势抱起了她，稳步行至前处的茅草屋。
“我再不说话，你都要哭出来了……”杨时琢低声应着。
李若生抿着唇，没有反驳。
那茅草屋里布置虽是简陋，但所用之物包括药箱俱全。
但李若生把她横放至榻上后，拿着药瓶望向她之时分外犹疑。
“你该不会这时候还想着男女授受不亲吧？”杨时琢说话间，脸色愈发惨白。
继而李若生坐于榻边，轻轻解着其衣，他埋头对着那触目惊心的伤势上着药，手抑制不住地轻颤着。
旋即又听得她说：“你抖什么？我都没说疼呢。”
半晌之后，默然许久的李若生始才对着杨时琢道：“我……会娶你的。”
“俗不可耐。”她对他所言未有半分动容。
他正是不解，杨时琢接着道：“倘若救一个人就要娶她，而被救的人亦要用以身相许报恩，那谁还敢轻易救人？救一命却要失去终身自由，被世俗道德之说绑架。”
李若生答不上话来。
那日为杨时琢包扎好伤后，李若生便离去。杨时琢也因养伤卧榻，一直居于茅草屋里。
虽则此后他仍旧日日来到茅草屋里，照顾她之际会同她讲述他又去瞧了何处的山水，听闻了何样的趣事。
他知晓，她喜欢听这些东西。就像那日她会攀至树梢遥望风景。
而她会将他说于她的一切作成诗文，或是丹青，尽数悬于茅草屋内。
“栀子？”
彼时杨时琢捧着他撷来的花轻嗅，那眼中掠着欢喜，她轻声念着，“只今只道只今句，梅子熟时栀子香。”
李若生凝睇着她的面容，几番欲言又止，始才道：“下个月我不能来看你了。”
她却未表现出意外，“嗯，我知道。下个月，你便要封王授号了。”
虽是讶于她知道自己的身份，但他还是颔首道：“父皇为我选了封号，‘睿’。”
“这个字很适合你。”杨时琢评价道。
接而他从袖中拿出一对耳坠与一支玉簪，以红布包着放于她手中，郑重说道：“时琢，你……愿意嫁给我吗？我李若生可以对天发誓，今生今世唯娶你一人，绝不负你。”
杨时琢凝住了笑，她依旧没有应，那眼中的挣扎与顾虑即便藏得再好，亦被他瞧了出来。
“时琢，我是真的心悦于你，我也知你有意。可你为何总是犹疑？”李若生续问道。
她未语，继而李若生失魂落魄地离开了茅草屋。
<四>
“若生，你已是封王了，也是时候挑选王妃了。虽说这些年你纵情山水，但亦不能误了终身大事。”皇帝对他说道。
此番李若生心不在焉地杵在致明殿里，直到皇帝再番重复着话，他才抬起头应着，“父皇，儿臣……心中已有王妃人选，且非她不可。”
“哦？”皇帝奇道：“皇儿说说看，是什么样的女子？竟让皇儿这般为之倾倒。”
“父皇知道她的。她是名动京城的才女，杨时琢。”李若生答道。
皇帝听罢点点头，“朕读过她的诗文，确实是位不可多得的奇女子。皇儿可要朕为你指婚？”
李若生却坚持道：“父皇，儿臣想向您先请了这道旨意，待她答应嫁予我，我便去杨家提亲。”
但李若生不曾想，他得来的这道与杨家通婚的圣旨，却被永远封存在了府邸。