随后柳臣见着沈故不改其贪生怕死之样，叹声拍了拍他肩，一本正经地同情道：“马上天黑了，我先走了，你多保重。”
话音方落，昏暗长夜里隐隐有着一阵阴风而来，柳臣已是转身离开，独留沈故怔神地杵在江边打了一哆嗦。
翌日，天朗气清，江畔无风。
柳臣租了一只渔船，并扮作渔民之样撑船而行。为彰显其气派，柳臣花了好些钱两将渔船翻新了一番。正当他欲离开之时，远远见着一人影抱着行囊气喘吁吁地疾奔而来。
“柳大——”沈故方欲唤出口，接着他见着柳臣的扮相，当即改了口，“……柳大船家，我需要到下游去，能否捎我一程？”
“给钱。”柳臣理所应当地说着，一边摊开掌心。
沈故咬了咬牙从钱袋里拿出银两递给柳臣，又再低声对柳臣道：“大人，事后可要记得还我。”
柳臣笑道：“看在你今天还是来了的份上，若是能探得这江中蹊跷，事后我自掏腰包，还你两份的钱。”
“早说嘛！我也不用纠结一上午了！”
沈故乐开了花，后又见柳臣尤为熟练的撑杆之样，奇道：“大人为何会熟悉打渔之事？这么看，就连我一时也难以识破大人身份。”
柳臣解释道：“家父是楚州人，少时家父未入京做官前，我便时时于江边嬉戏。”
沈故端详着柳臣的身段，“可我听说大人不是自小体弱多病吗？”
柳臣捏着船篙的手一顿，泰然答道：“哦，可能我比较坚强，带病嬉戏。”
沈故：“……”
不多时，江面水雾乍起，迷蒙了视线，唯有两岸若隐若现的青绿之色。
耳边静得余下篙沾过江水的划响，沈故缩在船尾，紧紧抱着怀里的包裹，一双眼眨也不眨地环顾着四处看似平静的江水，“我我我……好像不该带这么多家当出来……”
柳臣瞧着渔船破开的涟漪，从容地撑着篙，“不带这么多，怎么会被人盯上呢？”
沈故欲哭无泪，“我现在下船还来得及吗？”
柳臣猛地将篙往下一捅，“来不及了——”
霎时江水忽涌，溅起的水泼洒了二人一身，连着渔船开始剧烈晃动起来。
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第65章 怀疑
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“啊啊啊有鬼啊——”
随着沈故的尖声惊叫乍起,江水翻腾间，激起的涟漪撇开几分浓雾。继而江心的渔船越发显得孤立无援，摇摇欲坠,似乎随时都有可能被掀翻。
“抓紧了,有人潜于水中,正拽着我们的船往下沉。”柳臣低声说着，他稍蹲下了身,捏着篙的手已是青筋凸显。
他拨弄着晃荡的水面往江畔靠近，却是几番被暗涌浮沉,仅能勉力维持船身未翻,而难近岸上半分。
“我不行了,我要晕船了。”被转得头晕脑胀之时，沈故把着船边正欲呕吐，却瞧见那船缘处一只漆黑带泥的手显出,指尖死死扣住了船舷。
旋即沈故抱着怀里的包跌跌撞撞地向那只手狠狠敲去,还一面带着哭腔喊着,“救救救我——有鬼在抓我们船了啊啊啊！娘啊我再也不坐船了！”
渔船吃的水线越来越深,涌动的江水随着船身的晃动不断漫入船里。二人的衣衫已尽数打湿，江风拂身时冰凉刺骨。
而柳臣听着身后那刺破耳膜的喊叫声,“你演技可以再差点吗？”
沈故连连用手捧着船里的水撇向江中,“先别管了！我们船要沉了！”
不多时，柳臣挥篙撑船间保持着船身平衡,未让那水下之人占得便宜,便听得一声巨鸣从船底传来。
“砰——”
水雾缭绕之中,四道身影从江里腾空而出,稳稳地落在了方才被雾气遮掩的一艘破旧船只上,而那船只正以极快的速度往柳臣他们的渔船撞来。
柳臣定睛看去,那四人尤为壮硕，所着衣衫是为破旧短褐，似是毫不畏惧江水之寒。
“这船家有点东西。”一人这般说着，窥探的目光反复审视着柳臣。
“水贼？”柳臣目光一凝，随后他刻意用着蹩脚的官话，回头对沈故放声道：“客人，你快把钱给他们，好让他们给我们放行。这是我们行船的规矩。”
“柳大……”沈故把怀里包袱攥得更紧了，“柳大船家，我就是个普通的商人，我已经给过你船费了，哪还有什么钱啊？”
“废什么话！要财还是要命？”只听一声粗喝从四人之中传来，须臾间，四个水贼已是踏浪落至渔船之上，手中银白弯刀划开江水，直直挟身于柳臣与沈故。
眼见着锋利的刀刃架在了脆弱的脖子上，沈故咽了咽口水，蓦地松开了怀里的包裹。
只听咚的轻响，那包裹掉落船上浸着水，而沈故浑身颤如筛糠，“各位好汉，饶我一命饶我一命……我我我给钱，给钱。”
其中一人抄起沈故怀里丢下的包裹，掂着其里沉甸甸的银两，尤为满意地点点头。
“我们钱也交了，可以放行我们了吗？我们行船的也没几个钱……各位行行好。”柳臣面作忌惮地望着颈间贴着的冰凉刀锋。
随后四人对视了一眼，松开了手里的刀，却是抬腿猛地踢在了柳臣与沈故的腘窝处。
柳臣只觉腿处一疼，随后胳膊与肩膀被水贼用力擒住，难以动弹分毫，是以他咬牙问着，“各位，我们不是已经给了钱了吗？”