林夏暗自松了口气，拍着心口躲去厨房。
灶台的火早都熄了，除了晚上员工餐剩的一点米饭，也没别的东西。
拿这招待顾甫之？别开玩笑了。
顾甫之本来就对她有意见，她肯定要为自己争取点印象分。
林夏捅开了小泥炉的火，架上砂锅。
火旺后，在锅底撒了点猪油，又扔进去两片生姜，姜片在油里滋滋作响。
趁炸姜片的功夫，林夏盛了一小碗剩米饭出来，添水、下饭，随后盖上盖子，等米饭熬开花。
寻常熬粥时没几个时辰米粒肯定熬不开花，但煮熟的米饭二次下锅就不一样了，只需半柱香的功夫米粒便会碎开，让汤水变得浓稠。
这样做唯一的缺点是会少几分米香。
而后林夏从院中的水缸里捞出一条吊水鲈鱼。
吊水鱼顾名思义是将活鱼在捕捞后放到清水里饿养几天，让它们排空体内的食物残渣和泥沙，这样做不仅能去除土腥味，还可以使鱼肉变得更紧实、鲜甜。
水灾之后黄河水浑浊，连汴河水都多了些泥土腥味，林夏才想到了这个法子。
她动作麻利地将鲈鱼开膛破肚，切下两侧的鱼肉，手指从肉上掠过，确认没有小刺，再将鱼肉切成薄片，下葱姜水、盐、黄酒、胡椒粉腌制。
等锅里的米粥冒出小泡泡时，林夏将鱼片轻轻滑入粥中，随后立即砂锅离火，用余温将粥焖熟。
记得顾甫之不吃香菜，林夏只给他准备了一小碟腌制的菜脯佐粥。
鱼片的清甜完美弥补了米粥不够香的缺陷。
林夏将砂锅端出去时，顾甫之身姿微动，抬起眼帘望了过来。
穿着石榴红衫裙的小娘子头上依然裹着略显老气的青色布巾，整个人笑盈盈的，就像枝头开得最盛的那朵石榴花，让人期待她结出的果子该有多甜。
砂锅被放到面前，碗筷一并递了上来。
林夏抿嘴一笑，“大人，先吃饭吧，一会儿就凉了。”
顾甫之收回视线，垂头盯着仍在咕嘟咕嘟冒泡的砂锅，出神良久。
他……是来做什么的？
作者有话说：
无
第53章 小锅米线
眼下的情形让人有些坐立难安。
尤其是……顾甫之一抬眼， 就能瞧见对面笑得眼睛眯成月牙、直勾勾盯着他看的林夏。
事情怎么会变成这样？他本意并不是来吃饭的。
经一番天人交战，顾甫之暗念：罢了。
他端起碗，自顾自喝起粥来， 试图打消林夏明晃晃直视的眼神对他的影响。
粥香鱼嫩，里头没有一根刺，几乎不用动舌头就滑进了喉咙里。粥里加了很少的胡椒，增香去腥，吃下去微微的辛辣滋味更让人陶醉。
可恶，顾甫之差点咬了舌头， 她到底在看什么？
而林夏哪知道他在想什么， 她只知道这种级别的帅哥以前她光在电视里头见过，现在可是个活生生坐在她眼前的人！
活的！会喘气啊！
林夏越看越羡慕， 古代空气质量就是好，这皮肤，毫无瑕疵吹弹可破。
“林掌柜。”
“嗯？”林夏猛地坐直身子。
“本官……”顾甫之顿了下，改口道：“我吃完了， 请林掌柜带我去瞧瞧蒸馏的器具吧。”
在林夏细细打量的眼神之下， 顾甫之吃得有些快， 舌头嗓子都烫得不轻，灌了半盏冷茶才稍稍缓解。
林夏将桌面简单收拾，随后领着顾甫之到了后院的柴房。
朝廷对酿酒售酒管控严格， 但蒸馏酒还处于空白市场，故而林夏轻易就从铁匠那里搞来了自己想要的蒸馏容器。
这蒸馏酒液的器具由上中下三部分组成， 底下是一口大锅，中间是一个木桶，上半截像是倒扣的斗笠，中间接一条竹管， 酒液就是从此处出来的。
“锅中加水烧开，再将酒液倒在木桶里，等时候一到，酒液沸腾。”林夏拿了一只碗，给顾甫之演示，“大人饮茶，定会发现在茶碗中注入沸水，扣上盖子过上片刻打开，盖子上会出现一层水珠。我用的就是此法，加热之后，酒汇聚到顶上，遇冷凝结成水珠，就是酒。”
顾甫之观察片刻后，问：“而后从竹管中流出？”
“对！”
林夏都忍不住想夸他，这脑子，不愧是古法选出来的全国高考状元。
为了更直观了解，林夏还拿清水演示了一遍。
“此法从西域传来。”这是林夏新编的借口，“传闻是西域某位王妃热爱鲜花，但西域鲜花易败，底下的香药师便想着如何将花中香气保存起来，多番试验之后得出此法，提取出的东西叫做精油，跟鲜花味道一模一样。”
听到这番话，顾甫之意味深长地望了她一眼，林夏咧着嘴唇扯出一抹笑。
这种胡编乱造的小道消息总没办法查实了吧？全天下的野史典籍何止千万，顾甫之总不能全看过一遍吧？
她舔舔嘴唇，又说：“我想着，既然能通过此法提取花中精华，何不能提取出酒中精华呢？”
“的确。”顾甫之颔首，“林掌柜果真聪慧，只是……”
他忽然截住话头，转头看着林夏，笑道：“林掌柜可知私自酿酒可是死罪？”
林夏膝盖一软，电视剧里演的这时候该下跪了吧？
但她骨头硬，嘴比骨头还硬！
林夏目光闪躲，“那……那说的是私自酿酒、制酒糟，也没说提纯酒也要死罪啊……”
她心中暗怼，顾甫之真是个翻脸不认人的白眼狼，刚吃了她的宵夜，转头就要把她送上断头台。
林夏低着头，顾甫之眼中只能看到林夏垂下去的嘴角。
“盐、茶、酒、矾。”顾甫之背手道：“此四样事物每年占了朝廷赋税将近一半的收入，林掌柜可知。”
“我知道啊！”林夏忙解释，“就算开放了权限，依然也要给朝廷交赋税的，我才不会偷税漏税！”
顾甫之对她话中的几个词不甚了解，但大致能明白其中之意。
“那林掌柜可曾想过，为了你说的举措，需要朝廷增派多少人手？”
“我……”林夏眨了眨眼，说不出话来。
她心里头清楚，此次她只不过是想借聂大夫的手讨个便宜，俗称“走后门”。
顾甫之见状，轻叹一声，转了身准备往外走。
林夏顿时慌了，现在可不是什么法治社会，说杀头是真杀头，说不定还能玩一出九族消消乐呢！
她猛地上前一步，抓住顾甫之的衣袖。
布料滑溜溜的，像在指缝间游走的一尾鱼。
“顾大人，您听我解释，这东西我马上就销毁，您别——”
顾甫之重重地闭上眼，认命似的说道：“先松手。”
“哦！”林夏像被烫到一般缩回手，又不死心地上前一步，“您别杀我全家……”
顾甫之气得眼前一阵一阵发黑，“我何时要杀你全家？”
“刚才！”林夏委屈道：“刚才您就说了……”
顾甫之再甩衣袖，又要离去，尚未抬脚，胳膊便被人搂入怀里，死死抓住。
二十出头的探花郎此生除了母亲和嬷嬷，还未与任何一个女子有过如此亲近的接触。
他喉结滚动，一张脸从脖子红到耳尖，憋了半天的气，最后只憋出来一句——
“成何体统！”
“顾大人，你看我们家，上有老下有小，多可怜啊！”林夏口不择言，“不说我小食堂一年交多少税，光生这么多孩子也给朝廷做贡献了吧？您大人有大量——”
“我说——”刚开口，顾甫之忽觉眩晕，撑着门板勉强站稳，气若游丝道：“我没说要杀你们全家，朝廷有朝廷的法度，卖酒一事我不能擅作主张。”
林夏表情失落到了极点，“这样……那就没戏了？”
“你是否报名了金招牌？”
“大人也知道？”
顾甫之不动声色地挪远了一步，“若是你能在明年的金招牌中夺得头筹，本官可以长公主府的名头，推举你为万寿节御厨，但……”
顾甫之猛地愣住，他说这番话不过是为了让林夏知难而退，可看她面色，反倒流露出一种……也不过如此的坦然。
他竟一时无话可说。
林夏听到一半没了声响，歪歪头，“顾大人？”
顾甫之回过神，眼帘微垂，“但成败与否全在你一身，你可愿意？”
“愿意啊！”林夏眼睛里又充满了神采，“如果我被推举为御厨，是不是还要再比赛一轮？还是选进去就算数？？”
“推选的御厨无需再筛选，全凭官家定夺。”言罢，趁林夏还在思索，顾甫之一只手轻轻搭上门闩，“夜已深，本官就先走了。”
林夏“哦”了一声，“也好，顾大人路上小心。”
见她不再强留，顾甫之终于松了口气，转身推门，门刚打开一条缝，借着月光，他清晰看到院子里出现一个瘦小的人影。
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