“好大的威风,都被打成了瘫子,还死性不改。估摸着过不了多久又要惹祸,只怕要比上回挨更重的打。”
夫妻俩秀完恩爱,马车的车帘刚落下,牵起的两只手就迅速分开,各自占了一个角落,互不侵犯。
“这宴会怎么样?”
“挺好,我方才说得是实话。她们都说我是一朵鲜花插牛粪上了。连我娘都没这么说过,啧啧,不愧是望京来的。”周映棠得意洋洋。
虞明嵘眉头轻挑,“我要去边关了,你是留京还是随军?”
“去边关作甚?建功立业?”
“是,国公府的爵位以后是我大哥的,想要出人头地,就只有积攒军功。圣上年富力强,有扩展疆土之意,我也不想看虞家那群人的脸色,要当人上人,就得从血战之中杀出来,这也是最快的晋升方式。”虞明嵘认真地解释着,他连圣意都说了出来,那是相当坦诚。
周映棠其实松了一口气,他们夫妻俩在洞房夜就撕破脸,至今未再欢好,不做床笫之事,但其实彼此之间都给足了默契和信任。
做不了夫妻,就做同伴。
都已经成了两口子,总不能当真变成不死不休的仇敌,日子总要过下去,天天搞内讧,不如携手并进,拿到自己想要的利益,待真正强大那日,无论是解绑还是另有打算,都有足够的资本去运作。
“你知道的,我吃不了苦。”她坦白。
“那你就留京,有娘在,国公府也要脸,不会对你一介女子如何。我尽量快速立下战功,再以你的聪明才智,锦衣玉食少不了。”虞明嵘点头,没有任何异议。
“你万一从边关带土特产回来怎么办?”她迟疑。
“什么土特产?”
“外室。在战场中救过你一命的人,或者女扮男装参军,与你日久生情的。等你带着她回来,我不仅丢了脸还得腾位置,最后什么好处都没拿到,那不是冤种?”周映棠仔细地解释着。
虞明嵘越听脸色越沉,最后黑得都快能跟锅底一个色了。
“我没那么蠢。”
周映棠不信:“你挺好骗的,但凡有个年轻漂亮的姑娘,装出一副柔情似水又善良解花语的模样,你就上钩了。”
俗话说,骂人不揭短,而她偏偏哪壶不开提哪壶,简直是在坟头蹦迪。
“我没那么多情。都被骗过两回了,以后见到往我面前凑的人,直接杀。那是战场,不是情场。”他从牙缝里挤出这两句话来。
“哦,那得多谢骗你的人。不过方秋娴太可恨了,你谢我就行。”周映棠这话说得相当厚颜无耻。
“等圣旨下来,我与爹娘说,不需要你张嘴,免得坏了你在意的名声。”虞明嵘冷哼一声,话说得漂亮,但语气还是暴露出讥讽。
“不用,我随你离京。逛一逛大烨的山河,另外留下来也有数不清的麻烦。把新婚妻子独自留在望京,你又要增添几个恶名,我可没那么狠。”她摇头,改了主意。
倒不是她当真替虞明嵘着想,而是留京除了环境能舒服些之外,其余都是缺点。
跟长辈同住,晨昏定省守规矩麻烦得很,夫君不在身边,那些流言蜚语都能把她淹了。再有万一有朝一日,虞明嵘真的立下战功了,那她可就无法了。
而离开望京,虽然边境苦寒,可她有钱有权,虽不比望京,但也不至于吃苦受累。另外远离望京,她真的能自在许多,一个人当家做主,还无需听这些流言蜚语。
再加上大烨如今鼎盛,国富兵强,只要不是无能蠢货领兵,很难吃败仗,安全也无虞。
倒是虞明嵘听到她这么为自己着想,似乎有些触动,沉默了许久才开口:“你也不必为我委屈自己,我们之间也算是阴差阳错,想求的都没能求到。我若离开,你留在望京,夫妻俩离别甚久没感情,到时候若是想和离也方便。”
“这是你的想法?不用担任何责任就和离?”
“不是,我没这个念头,只是以为你想和离寻求自由。”
周映棠轻笑一声:“和离了就能有自由?你信吗?”
两人对视,虞明嵘轻叹一口气:“行,既然你要随军,那回去之后可以私下收拾行李,我会尽快促成此事。”
***
秋猎时节,皇帝携百官前去围场狩猎,女眷们亦随同前去。
帐篷驻扎好,周映棠就换上了骑装,背上弓箭,骑马前往女眷的狩猎地。
围场被分为几个不同的区域,难度也各不相同。像她们这种世家小姐,所处的区域相对安全,只有野兔野鸡这种小型动物,当凑个趣。
想要在三日狩猎期限拔得头筹,就必须猎到数量众多的凶猛野兽,自然得去危险区域。
“映棠,你要与我一起吗?娘的骑射很厉害,带你长长见识。”卫弘英热情邀请。
周映棠看了看她旁边的公爹,明显是夫妻俩要一同狩猎,她就不去当电灯泡了。
“不用了,娘,您和爹好好玩儿,我就在小林子里转悠两圈。”
卫弘英有些遗憾,不过还是嘱咐了几句,才扯着缰绳骑马离开,临走之前还不忘抱怨虞睿:“都怪你,不去和你那些同僚一起狩猎,非要跟我凑一堆,看看映棠都不好意思跟我玩儿了……”
周映棠不由轻笑出声,隔三差五就能听到卫弘英骂国公府和虞家人,如果光从她的抱怨来判断,会以为她过的都是苦难日子,一天都呆不下去,但实际上就算千般不好,他们夫妻俩感情是真的,而且卫弘英还有强大的娘家做后盾,国公府并不能真把她怎么样。
相反她成天叫骂“老东西”,虽然都是背地里骂,可府里人多口杂,国公夫人对后宅又是绝对掌控,怎么可能不知情,只是一直忍着而已。
她在小林子里闲逛了几圈,不得不说,看管围场的人还是很懂狩猎者的心态,猎物不少,还都是养得肥肥壮壮,对她这个新手非常友好。
好几只肥兔子都快跑不动了,她搭弓射箭竟然也能弄死两只,成就满满。
与初级林截然相反的则是猛兽区,数十位想要争夺魁首的猎手,在此飞驰。就连皇子们也选择带队在此,无论是为了脸面还是成绩,他们也不可能去简单区。
当周映棠从林子里出来的时候,驻扎区已经很热闹了,许多不喜欢狩猎的人都已经出来了,相熟的人聚集在一起闲聊,一路走来,她也听了不少八卦。
“这次的秋猎规模很大,今上也很重视,听说猛兽区被要求放了豺狼虎豹进去,还有两头熊。”
“啊,这么多猛兽吗?老虎和熊可是真能吃人啊,这些金樽玉贵的贵人们进去狩猎,真不怕伤到他们?”
“这点放心吧,贵主子们都带了很多武艺高强的侍卫,弓箭上面还涂了药,杀不了也能弄晕。”
周映棠回营帐休整去了,等她睡完一觉,外面传来了喧闹声,原来是猛兽区的狩猎者们开始逐渐回归,而每支队伍都带着丰厚的猎物。
她领着丫鬟出去看热闹,一批批人马出来,猎物的种类也逐渐丰富起来。有獐子、鹿、羊、狼,当六皇子带着一头老虎的尸体出现时,众人皆惊,称赞声不断。
“六哥,你带了二十个侍卫,才猎杀了一头老虎。而且这虎身上的箭伤都不在致命的地方,血都变成黑色的了,想必箭头上涂了很多毒药吧,胜之不武啊。”十皇子瞧不上这行为,忍不住开口泼冷水。
正志得意满的六皇子,一听这话,瞬间脸色就阴沉了下来。
“十弟这话说得,你自己也带了许多人,结果一头老虎都猎不到,还不如我呢!”六皇子当场怼了回去。
原本热闹的场景,顿时冷下去几分。偏在这时,又有三个人骑马冲了出来,领头的正是虞明嵘,他的猎物里面也有一头老虎尸体,而且还比六皇子所猎的那头体型大很多。
十皇子当下就笑出了声,“嘿,六哥你瞧,这是有真本事的,人家只带了两个侍卫,这老虎体型如此大,弓箭还插在眼睛里,能剥下一整张好皮。啧啧,厉害!”
“哪家的儿郎,怎么这么眼熟?”
“那是混不吝的虞老二?我也不敢认!”
气氛再次热烈起来,猎物都是要过秤的,当这头老虎的重量被报出来时,顿时又引来一片惊呼声。
面对周遭的吹捧,虞明嵘简单应付了两句,便往自己的营帐走去。
“你今天没出去玩儿?”他看到周映棠,视线在她身上的裙衫扫了一圈。
“去了,我还猎到两只兔子呢,别瞧不起人。你赶紧去洗洗,热水已经备好了。”
两人凑近时,她嗅到了男人身上的血腥味,忍不住皱了皱眉头。
男人点了点头,大步走了进去。
第一天狩猎结束时,战果就被统计了出来,皇上特地设了榜单,把前十名都写了出来。
素有混账之名的虞明嵘,竟然登上了榜首,满座哗然。
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