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今上要举办击鞠赛一事插了翅膀般飞遍朝野，官吏们顿感兴奋的同时，也有些忐忑。
因为圣上说了，分组由他和皇后全权安排，他们到时候只管上场就是。可分组无法自行安排，到时与不喜之人同队岂不闹心？
在某些官吏忐忑中，击鞠赛的名单公布了。
一共分了八支队伍，一轮轮比赛后最终决出胜负，前三甲可得赏赐。
朝中官吏有世家子，也有出身寒门，文臣武将对半开。在公布的名单中，这些人分布得很匀称。若是再有心思玲珑些的，不难看出名单中平日关系有些差，但又不算太差的，都分到了一起。
“走吧，将刘太仆喊上。再过五日就要举行击鞠了，这不提前练练，到时候一分未得，往后如何在圣上、裴后和各位同僚面前抬头？”有人说。
那人的同伴明显迟疑了，“可刘太仆向来气傲，先前我与他说话，他都爱答不理……”
说到最后，这人看了看四周，然后才压低了声音道：“他这是瞧不起咱们出身寒门呢。”
另一人陷入沉默。
寒门与世家之间的恩怨非一日可调解，前者认为后者占了天机，不过投胎有道罢了；后者瞧不起前者，觉得他们穷酸，毫无底蕴。
而就在这时，有卫兵上前。
两人本以为卫兵只是路过，未想到对方径直走到他们面前，“两位，刘太仆有请。”
两人面面相觑，最终还是过去了，他们被引到宫中一处训练场中。
今上登大宝后，后宫仅有裴后一人，前朝特地为嫔妃扩充的宫殿毫无用武之地，干脆将一部分地方划了出来，改成训练场。
平日羽林军的训练就在此地。
两人来到训练场时，发现此地已来了不少人，定睛看后，发现在场的皆是他们那支击鞠编队的成员。
刘太仆为九卿之一，是众人里官职最高的。他见那俩寒门官吏到了，挂起笑容迎上去，仿佛此前从未有过龃龉。
那两人闻琴弦而知雅音，也带上笑容。
训练场内气氛和睦。
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名单公布后的一个月后，击鞠赛在长安东郊开幕了。
原先平平无奇的东郊架起了“∏”形的高台，中间是帝后等皇家专座，两侧是官员与其家属，其中女郎竟占了不少座。
今朝出了个能影响朝政、掌实权的裴后，女郎的位置肉眼可见的提了高不少。
曾经女郎不得入学，如今长安、洛阳等繁华地办起了女子学院，也相继出现了女史、女师、女骑、女医等。
虽说许多地方还没办法和男儿相比，但相对于前朝，女郎已不再拘于小小的一方后院中。
听闻今上欲举办击鞠赛，且朝臣还可带家属观赛，各官吏家顿时热闹非凡。官夫人无不想去的，她们不仅自己去，待嫁的闺女也一并带去。
明眼人都看得出，这场击鞠赛可不仅是打马球，还是一场大型交际会。
如今朝中有一批从寒门出身的官吏年岁尚浅，若是能力过关，也不是不能考虑把族中的女郎嫁过去。
贵妇如何想，裴莺多少知晓些，不过不打算理会，她今明两日就想好好看马球。
春季的早晨阳光暖茸，裴莺坐在高台上，饶有兴致地看着下方。
一支队伍十人，共分八队。
最开始采取淘汰赛，而算上后面争季军的那场比赛，八队共需比八场才能分出名称。
击鞠赛一共举办两日，每日四场比赛，上下午各两场。考虑到观赏性，每场比赛一个时辰，以最后进球者多为胜。
第一批队伍进场了。
他们从左右两侧骑马相向入内，两队以红蓝区别。红队为首的是陈渊，蓝队为首的是霍知章。
一位是深得圣上器重的驸马，另一位是能力不俗的亲王。两人都正值壮年，也皆是武将出身，兼之相貌不俗，一上场就成功吸引了所有人的目光。
两队一字排开，个个手持鞠杖、骑着高头大马，气势非凡，令不少小娘子看红了脸颊。
“铛——！”铜锣敲响，比赛开始。
两队闻声而动，陈渊与霍知章同时策马向球进发。马匹皆是宫里安排的，不存在哪匹特别快，因此两人几乎同时来到马球旁。
两人的鞠杖捞球中相碰，发出哒哒的轻响。
马球是单手控缰绳和单手持鞠杖，这颇为考验马上功夫。在两人抢球间，两人的马匹围着马球打转。
陈渊忽然夹了夹马腹，在抢球的同时驱马别了一下霍知章的马匹，后者的马下意识往后退，而就是这一退，让陈渊以球杖将球捞了过去。
球一到手，陈渊没有自己驱球，而是毫不犹豫将球传给了偷偷绕至霍知章后方的红队成员。
裴莺在这时往侧下方的位置看了眼。
女儿嘴角翘着。对面的士诗不自觉的握紧了小拳头，像是无声给自己的丈夫呐喊。
裴莺笑了笑。
“夫人觉得哪支队伍会获胜？”身旁的人忽然说。
裴莺将目光转回场中。
接住陈渊那球的男人很年轻，他约莫才及冠不久，但身手甚是灵活。
此人应该是寒门出身，不能如武将那般单手控缰和持杖。单手不行，他就双手来，两手一并拿住球杖，然后精准一挥。
“咻——”
马球被打出一道利落弧度，很快传给了下一个人。