霍霆山不在朝中，但朝中亦有他的一些眼线，故而很清楚吴通海口中的“钟冈”是何人。
和吴通海一样，钟冈也是个中常侍，同为天子宠臣。只不过如今看来，钟冈似乎技高一筹，不知用什么法子令赵天子将吴通海派至冀州。
这一去能不能回，有没有命回，就是另一回事了。
可以说，在这场帝王宠臣的角逐里，吴通海是个落败者。
吴通海这番话说下来，许多人都知晓他来冀州的原因了。
霍霆山拿着酒樽过去，称兄道弟似的拍了拍他肩膀：“吴常侍莫伤心了，既然长安回不了，那便不回。”
吴通海心里暗骂霍霆山老狐狸，只说他不回长安，却没说他能不能全须全尾的留在冀州。
但面上吴通海目露感激：“大将军说的极是。”
接着又是酒过数巡，待正事说的差不多，晚宴进入后半场。
有清脆的银铃声自外传来，接着门外一道道倩影鱼贯而入。
孟灵儿微微睁圆了眼。
一水儿年轻貌美的小娘子身着花衣，头簪银饰，腰悬银铃，随着婀娜的纤腰扭动，银铃声声不断，所过之处香风阵阵。
孟灵儿既惊奇又兴奋，原来宴会上还有这些，但很快颇觉可惜。
她这位置不好，看不大清楚，只隐隐觉得那个红裙小娘子真漂亮。
霍霆山坐在上首，是整个正厅的最佳之位。
男人执着酒樽，手指有一下没一下的点在酒樽的鎏金纹上，目视前方，好像在看舞蹈，又好像没在看。
沙英双颊飘红，喝了不少，这会儿自顾自的给众女打着拍子。
陈渊面无表情地看着，这种场合过往出现过许多次，只是……
他目光扫过座位末梢，此时双眼亮着微光的孟灵儿，不由眉心微蹙。最后陈渊从座上起身，往末端的案几走去。
朱锦一进来就看到上首的男人了。
高鼻凤眼，墨眉如刀，正是刚毅英朗的相貌，他气势浑厚，不怒而威，比她想象的还要年轻不少，只有眼尾的几缕纹路沾染了些岁月的痕迹。
朱锦见过不少男人，或屠户，或商贾，或镖师，也或官老爷，各人各态，有的人是一坨烂泥，有的人金玉其外，徒生得一张好皮囊。
而如今上首这一位，像烈酒，也像淬火的刀，危险又有别样的吸引力。
朱锦心中大喜，想起那位夫人透露的少许消息，愈发口干舌燥，频频向上首送秋波。
然而跳着跳着，朱锦却忽觉上首之人的目光似乎往后方去了。
朱锦趁着转身时飞快朝后看，只见一个武将站在末梢的案几前，低着头和一个小娘子说话，不知对方说了什么，后者不情不愿地起身，跟着武将出了正厅。
朱锦收回目光，心里疑惑这正厅里怎的会有小娘子入座，不过那些不重要，她转头就抛到脑后。
一舞尽，众女郎纷纷拱腰弯出姣好的弧度收尾，沙英率先鼓了掌。
吴通海立马跟上，手掌拍得通红，他笑容憨厚说：“大将军，您觉得如何？”
霍霆山只是道：“吴常侍费心了。”
吴通海笑容更深，当即点了朱锦，佯装呵斥说：“朱锦你怎的那般不懂事，还不快上去伺候。”
张栀子银牙微咬，她就知晓吴常侍偏心。
朱锦才喜上眉梢，但这时却听上首之人淡淡道：“我就不必了，找旁人伺候吧。”
吴常侍错愕，心道霍幽州竟瞧不起朱锦？
朱锦桃腮杏脸，皮肤白皙，又兼生有一副好生段，他竟看不上？
霍幽州这莫不是意思意思推辞？
于是吴通海不死心道：“大将军，来时朱锦和我说她仰慕您至极……”
话还未尽，听霍霆山嗤笑了声：“天下女郎仰慕我的不知几何，若仰慕便需我一个个去眷顾，我干脆也别坐这儿了，到那些馆里去挂个牌，等她们排队找我岂不更好？”
吴通海的脸色青白交错。
熊茂默默喝了口酒。
大将军这张嘴真是越来越肆无忌惮了。
被霍霆山这一搅，宴中气氛略微尴尬，吴通海也不敢再勉强。
直至宴会结束，一切都规规矩矩的。
孟灵儿中途离席，并没回自己房间，她去了裴莺那处。
她第一次参加宴会，但母亲没去，这会儿小姑娘恨不得将自己看到的都告诉裴莺。
裴莺听女儿绘声绘色说起那位吴常侍的变脸之术，又听她讲宴会里有很多小娘子跳舞，个个都生的如花似玉，在场不少人看直了眼。
裴莺听到“看直了眼”，心头一松。
看直了眼就好，就怕他不当回事。
送走女儿后，裴莺喃喃道：“今夜可以睡个好觉了。”
沐浴洗漱，上榻。
然而就当裴莺准备将榻旁的罗纱帐放下来时，她听到了敲门声。
“辛锦，门没锁。”裴莺说。
她沐浴换下来的衣裳得拿去浣洗，因此她没锁门。
如今好像也没什么锁门的必要，州牧府有重兵把守，宵小进不来。至于旁边住着的那个狗精变的，已和她有约，不会夜里闯进来。
“咯滋。”房门开了。
榻前有屏风，裴莺看不见人，但听着脚步声有些不对。
裴莺疑惑：“辛锦？”
“夫人。”是她熟悉的男音。