为时已晚。
阳方堡上整齐地立着一排弓-弩手，旗帜在寒风中翻滚，宋军威风凛凛, 只要契丹铁骑敢在堡前露面, 就给他们一顿好果子尝。
云霁神情严肃地站在陆康后方, 陆康话语间很是得意：“我们的弓-弩手, 可是守城利器, 今日就让你开开眼。”
“兄弟们——”陆康插着腰，大喝一声，“今日咱们好好地灭一灭契丹人的士气！”
马蹄声滚滚而来，随着陆康一声令下，箭如雨下，直奔敌军铁骑而去。
契丹人没有防备，一时间人仰马翻，叫声此起彼伏。
“射——”宋军没有给契丹反应的机会，第二波箭雨立刻跟上。但契丹铁骑机动性极强，队伍立刻调转，逃之夭夭。
桦林堡上一阵畅快大笑，欢呼声中，陆康问云霁：“我们有这么厉害的弓-弩，为何不用？别再卖弄你的小聪明了，这是战场，不是小娘子过家家。”
云霁盯着陆康的眼睛，缓缓说道：“契丹五日内出兵四次，即战即走，纵使堡垒难攻，也不至于如此保守——他们根本就不想打。明知敌方试探，我们还大大方方的把底牌亮出来，是否丢了先机？”
陆康不由愣了一下，他满脑子想着如何教训这个不知天高地厚的丫头，竟然忽略了这么重要的讯息，真是昏了头了。
“纸上谈兵。”陆康矢口否认，“事后诸葛，算什么本事？”
云霁浮起一层浅薄的笑：“省点口舌力气，想想后招吧。”
*
契丹营地。
“拦子马”归营后，小队将军立刻将此事禀告上级。“拦子马”全副武装，在契丹大军的前后左右，负责探路和侦察敌情。
摄政王带兵亲征，为了保护摄政王安全，“拦子马”的数量竟达到四千骑。今日是他们第五次靠近阳方堡，竟然勾引出潜伏在堡内的弓-弩手，这可是十分重要的敌情。
耶律齐衡问：“前四回，阳方堡内宋军，是何状态？今日又有何区别？你心中是如何想的？”
“拦子马”主将稍加思索，回道：“前四回宋军见我军靠近，龟缩在堡内，不敢应战。今日却反应迅速，我军刚靠近，宋军就立刻发起攻击。属下觉得，宋人太过狡猾，想示弱以降低我军的戒备心。”
“那为何今日出手？”耶律齐衡追问，“宋军为何不出堡追击？”
“这……属下不知，请殿下责罚！”
耶律齐衡看向身侧的副元帅，一针见血道：“应该是宁武关大营派兵支援了，但人数不够，不足以支撑他们出堡迎战。”
“戈壁滩前的两座堡垒应该也有援军，加大兵力，一定要拖住了，不能给他们任何支援阳方堡的机会。攻城炮还要多久才能运到？”
攻城炮，契丹一路高歌猛进，战无不胜的攻城利器，据说可以发射一百五十斤的石弹，把堡垒砸出一个窟窿。但攻城炮体型庞大，运输困难，一般只随大军行动。
副元帅说：“已经在路上了，最快八日，最迟十日。”
“十日后，孤要拿下阳方堡。”耶律齐衡吩咐，“调五千骑兵冲阵，五日之内，要清楚阳方堡内的兵力。”
“是。”副元帅领命。
*
深夜，云霁躺在用土堆出来的炕上，辗转难眠。在五六声幽幽地叹息声后，云霁索性起身披衣，就着一盏晦暗不明的油灯看兵书。
这本书可有些年头了，上面所记载的排兵布阵，都是老掉牙的陈年旧法。云霁翻看了一会，刚要合上，脑海中冒出唐延的一句教导：“排兵布阵，讲究的是万变不离其宗，找到根本才是制胜的关键。”
万变不离其宗，听起来轻松，破阵哪有这么容易？云霁压着心头燥热，强迫自己继续看下去。
“报——契丹人攻城了！”急促的声音伴随着刺耳的锣鼓，一把将云霁从混沌中拉出，她陡然清醒，立刻套上盔甲，拿起长弓，急匆匆地往外走。
漆黑的夜里，堡垒上火把熊熊燃燃，黑烟滚滚，火光映照在脸上，每个人的神情都是严肃的。马蹄声越来越近，隐约可见马背上起伏的轮廓，陆康抬手道：“弓-弩手准备！”
“放箭！”他一声令下，数百支箭齐齐射出。
与此同时，云霁仿佛听到弓弦被拉开的声音，契丹人不会在同一件事上吃两次亏，她本能地觉得有危险，于是当机立断道：“竖立牌！”
桦林堡上空突然出现上千支羽箭，密密麻麻，如飞蝗过境，将士们纷纷举起立牌躲避。趁着宋军躲避的间隙，契丹铁骑已至堡下，战马的嘶吼声，铠甲的碰撞声传进每一个的耳朵里。
堡垒外传来契丹人的呼号，紧接着，第二波密集的箭雨呼啸而至。十几名蹲在立牌外围的士兵当即被射到在地，像是脱水的鱼，颤抖不止。
第三波、第四波、第五波，契丹人的箭雨无休止地自头顶而降，“噼里啪啦”的声音下，不断地有士兵倒下，血花四溅，哀嚎不断。
云霁一手举着旁牌，喊道：“木檑，抛木檑！”
主帅有令，士兵立刻动了起来。五、六人用旁牌形成一个活动的屏障，保护着扛木檑的士兵，一旦有倒下的，立刻有人顶上，如此慢慢地挪到墙沿，蓄势待发。
“□□手准备！”云霁道，“抛！”
七八根木檑迎头砸下，敌军的羽箭攻势稍有减弱，弓-弩手立刻从立牌中钻出，朝着堡下的契丹士兵一顿扫射。