“不是，是去潼川镇压作乱的匪寇。”章序扬唇而笑。
纪襄在长秋殿里听过此事的一星半点，只是太后也不甚了解。她依稀知道有一群大盗寇首，依仗着地势作乱，吸纳了当地的民夫，抢占了好几地的官府衙所。
“怎会派你去？”她有些不解，单手托腮也坐了下来。
章序拿眼睛瞪她：“我怎的了？”
不过，他也有些疑惑，告诉纪襄详细：“此次镇压，陛下显然是要让肃王出风头立功劳的，命他都督一切军政之事，还让骁卫大将军给他作副手。镇压匪乱罢了，竟如此声势浩大。但我能去，是太子举荐了我。”
纪襄更是惊讶了。
肃王是谈贵妃之子，又是陛下长子，向来很得陛下宠爱。陛下派肃王去镇压匪乱，也算合情合理。
然而，章序和几个皇子都关系平平，太子怎么会举荐章序去？
章序漫不经心道：“据说，是太子说神龙卫里有好些少年骁勇，合该去历练一番。他点了几个人的名，其中便有我。”
他没再多想太子为何举荐他，摸了摸腰间并不存在的佩刀，道：“相比除寇，我更想去戍边杀夷狄。大丈夫合该保家卫国，封妻荫子。”
纪襄没忍住，扑哧一笑。
章序见她香靥上两抹淡淡的红晕，娇美可爱，心下一动，都忘记了被她嗤笑的不满。
他耳垂微红，道：“你笑甚！我可不是同你玩笑，先说好，我日后若是离京，一定也带你一道去吃沙子。”
她顺着他的话构想一二，她并不在意“封妻荫子”，但离开京城似乎不错。
纪襄含笑点头，又一连串问道：“你何时出发？总不至于是明日吧？我听闻陛下已经许久没有召见大臣了，这回竟然亲自理事了？”
章序嗤道：“你哪来这多事要问？我不知道。”
纪襄一听便知是他懒怠一一回答，也没有再追问。
她柔声道：“你要小心，万事不要冲动。潼川地势险峻，当地贼寇自然了如指掌。他们能抢占官衙，想来是一群穷凶极恶之徒。总之，你千万不要冒失冲动。”
其实，她想说让章序跟紧肃王。肃王在的地方，一定是武卫最多最安全的地方。
不过，章序听了一定会不高兴的。
章序朝她笑：“知道了，我难道是一冲动莽夫？”
纪襄轻笑，掰着手指回忆道：“两年前，你在宫宴上把一盆热汤泼到申国公的孙子头上，还跳起来殴他数拳，被人拉开才作罢。”
“那是他偏要在我耳边说个没完，像只蝇虫。”章序皱眉，嫌恶地一摆手。
她抿着两片不画而红的唇，将笑未笑，眼角眉梢露出几丝少女的狡黠，动人极了。
纪襄继续数：“四年前，你一高兴就捡起石头砸树上结的果子，结果险些砸到了太后娘娘。”
章序挠头：“我又不知道她老人家在那儿。”
“还有......”
“纪襄！”章序气急败坏地打断了她，“你别说了。”
他瞪着眼前的少女，以前太傻乎乎了什么事情都和她说，真让她说下去，能说到天亮。
章序心里，极其难得地闪过一丝类似羞耻的心绪。
她连忙站起来，朝他比了一个噤声的手势，从唇缝里飘出几个字：“你小声些！”
章序胡乱点头，不知想到什么，眸光一亮。
“正好我们还没正式定亲，等我回来后，就求陛下为我们下旨赐婚，如何？”
纪襄望着他粲粲双眼，贝齿咬着红唇。
她低头，眼睫掩住了眼眸中的点点心绪，缓缓地点了点头。
原本令她委屈羞耻的事，她一半是出于感情，一半是出于妥协，已经不想再去计较了。不断回忆只会让当日的难堪愈发清晰，折磨着她。
“等等，还是算了。”章序一拍脑门，“若是圣旨赐婚，礼节上必然会麻烦的很，说不定还得拖延两三年。”
纪襄并不在意这些，道：“随便你。”
夜色渐渐深沉，空中飘荡着淡淡的从庭院中传来的草木香气，些许湿润。
她想要催他走了，开口前不知为何脑中闪过一个淡漠的身影。
然而只是一息的瞬间，她甚至没有认清楚是谁，这个身影就消失不见了。
纪襄便没有放在心上，催促道：“你该走了，小心别被人看到了。”
章序扫了一眼她莲青色床帐垂落的香榻，当真有些不想走了。但他胆子再大，还是有几分理智的，不舍地挪动了脚步。
纪襄看着他往窗户走去，见他又转过身，大步向她走来。
章序常年习武的指腹上有着厚厚一层茧子，捏了捏纪襄粉白的脸颊，承诺道：“等我从潼川回来，回来娶你。”
【作者有话说】
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第11章 红楼隔雨相望冷3
纪襄原以为章序深夜来道别，应是不日就要出发西征。然而大军整肃，预备战资，又不紧不慢地过了五六日。
从他走后，她时时惦念章序如何了。
纪襄自己也说不上来为何，冥冥间觉得有何她尚且不知道的物事已经背离了她所想的今后所有人生轨迹。这个古怪的念头，令她失眠一场，只能寄希望于章序尽快回来。
她时常派碧梧出去打探，也常常进宫给太后请安，希望能听到关乎剿匪大军的消息。
然而传到京城里的讯息，却可谓一言难尽。
......
潼川地势险要且复杂，作乱的匪寇一听说朝廷派大军来镇压，立刻烧了已经抢占到手的几处官衙，躲进了螭山里。
此地山高谷深，又和别的山脉不相连，难以攻打。加之芳菲尽谢，由暮春转到仲夏，气候湿热，更是令奉旨来除寇的肃王不惯，恨不得速战速决，拔营回京。
肃王文武双全，自认容貌性情都和当今皇帝相似。他生得魁梧高大，后宫中有得宠的母妃和表姐，前朝有登台入堂的谈氏一族。
这回西定匪乱，他，太子，和十五岁的五皇子都在宝庆宫内，皇帝不假思索地派了他去，肃王掩住得意，笑吟吟地拱手接受太子和五弟的恭喜。
他一向有些看不起面容文弱清秀的太子，见父皇给了他这次机会，认定是皇帝已有了改立的心思。
临行前，他母妃谈贵妃殷殷叮嘱他听骁卫大将军刘勃的指挥。肃王表面唯唯，但难得离京率军，自然是要亲自上场杀寇，岂能只是跟着将军屁股后头蹭个军功？
肃王一心要做出一番成绩来，见此地勾结的贼匪百姓有数万人，在外的百姓都不配合带路进山，杀了几个都没有用，心中十分恼火。
他观望了几日，刘勃的意思也是暂且按兵不动，越来越按耐不住。
最终，肃王决心亲率二十骑骁勇精兵，去螭山杀了潼川匪乱的三个首领，而后再退守军营。
刘将军劝不住一心立功的肃王，只好亲自随扈，贴身保护。
而肃王也留了个心眼，生怕因为太子而提了一嘴才来的几个年少神龙卫会坏他的事，命下属保密，尤其是对这几个人。
他想得很美，自恃武功极高，又有在先帝朝就立过功的刘勃当副手。二十余骑趁着夜色进了山，起初一切顺利，但进到山的腹地后，肃王便倒霉了。
伏兵接连出现，很快就生擒了冲在最前头的肃王。
这些人原本也不是什么盗贼，因着受不了年年繁重的劳役赋税，才铤而走险打家劫舍，最后干脆举旗造反。
本就不惧死，领头的听到官兵喊俘虏为肃王，心情激荡之下大发狂威，数百名山匪将这朝廷的精兵良将一一围杀。
只留了一人的命，迫他回去报信。
有皇子在手，螭山众匪民要求朝廷退兵，并交黄金千斤，丝绢万匹，潼川不得再设立大雍的官署。
主将刘勃因保护肃王而战死，肃王被擒，官兵骤然得知讯息，如天崩地裂，营中顿时乱作一团。
不救肃王是万万不行的，但这种条件也没有人敢擅自答应或是拒绝。
肃王和刘将军都折戟了，众将士原本以为对面不过是些瓦合之卒，顿时都不敢再生出一丝轻视之心。依着几个副将的意思，此事需得尽快报给朝廷。
大军暂时没有动作。
是夜，章序偷偷带着几个平时要好的少年，分别守在螭山几条下山的路口，捉住了一个下山的山匪。此人原本是种地的，不善打仗，本来就有意退缩了，被几少年威逼利诱了一番，答应了带路。
天色将晓未晓之际，章序杀了看守的匪民，将肃王救了出来带下山。
闻讯而来的追兵无数，火光冲天，映得鸭蛋青色的天际都红了大半。叫骂声马鸣声不绝于耳，但这帮人的弓箭长矛大多自制，又没有经过严苛训练。加上章序胯下是高健名马，除了肃王腿上多了一道伤，章序毫发无损。
虽然被俘虏不过一夜，但肃王似乎已经受了不小的折磨，身上有大大小小的伤口，一身腥臭味，眼神散乱，一句话都没有和章序说。