商人多，贼寇便多。清水河上有不少水匪沿岸流窜作乱，行凶后乘船逃跑，来无影去无踪，难以治理。
自记事以来，惨遭打劫后到村中求救的商人行人数不胜数，江巧见怪不怪。
可她未曾想到，有朝一日，救人这种事会落到自己头上。
揣着复杂的心思，江巧为宋易之打来热水清洗伤口，又帮他上了药。
头一回和陌生人独处，江巧局促得很，眼睛不知道往哪里看，手也不知道往哪里放，全程胡思乱想，心猿意马。
好不容易捱到上好药，她赶紧借口犯困躲回了床帐中。
一帐之隔，外面窸窣片刻，最后安静下来。
江巧裹着被子从床帐缝隙里看去，见那人和衣蜷缩在桌案旁，似是已经睡熟了。
她松了口气。
头一夜相安无事，次日江巧便对这个陌生人少了许多防备。她早早起来给宋易之煮了粥，又加了一小碟自己种的青菜。
宋易之客气道谢，默不作声地将一碗白粥喝到见底。
昨日夜里心中糟乱，不敢也没心思仔细打量，眼下趁着宋易之专心用饭，江巧偷偷将他上下端详了一遍。
……是个很年轻的男人，瞧着与自己年岁相仿，雪肤墨发，唇红齿白，右眼尾一颗细小血痣，面容尽显女相，又因鼻骨挺拔而平添几分俊逸。
昨夜江巧见他身形清矍，指节修长，猜想他容貌应该不差，哪料竟这般不可方物。
且不出意外，这个人是有钱的。不然不可能如此白净。
她原先还琢磨着是否要将他送去医馆，免得二人同居一室有所不便，现下又果断打消了这个念头。
也幸好打消了这个念头。
蒙宋易之教导，江巧在短短半年中学会了读书写字，学会了些许简单的医术，还学会了不少似乎没什么用的礼仪。
在遇见宋易之之前，江巧从未见过如此温柔耐心又博学的人。
平日里，无论她问多么天马行空的问题，犯多么愚蠢的错误，他从来不会生她的气，不会敷衍她，不会说一句重话，甚至不会皱一下眉头。
宋易之无所不知，无所不晓，也从不吝于将他的学识传授予江巧，即便她只是个粗野的乡下人。
若说最初收留宋易之时，江巧对他还有几分妄念。那后来相处日久，她便是真的将他当做了师长敬重。
宋易之也确实尽到了师长之责。他不止在伤好离开时承诺为江巧安排婚事，还亲自带她去往玉京，允许她借宿于自己家宅中，直至她成婚。
江巧时常觉得宋易之对自己过于宽厚了些。她也问过宋易之为何如此。
宋易之只平静看她，淡淡道：“江娘子对在下有救命之恩，在下不能以命相报，已是亏欠娘子。娘子安心住下便是。”
江巧接不上他的话，可江巧想，自己当初的选择还真是明智，读书人果真都是好人，是大好人。
总而言之，进京后的日子过得格外快，一晃便是月余。几经挑选后，江巧终于定下了一位心仪的夫婿。
对方是京中赫赫有名的小将军，尽管出身低微，但方及弱冠便已履立战功，可谓风头无两。
江巧与其相识于一家酒楼中。小将军为受食客欺凌的小二出头，以一当七毫不畏惧。江巧便问邻桌的客人：“方才那人是谁？好生侠义。”
客人还未回答，身后先传来了一道陌生的声音：“在下姓裴名渊，娘子谬赞。”
回头看去，青年身姿挺拔，面容俊朗，全不复方才面对食客时的锋芒毕露，正微笑着望向自己。
江巧心一动，默默捏紧了衣袖。
当日夜里，她在用膳时提起此事，言语间兴致勃勃：“……当真是意气风发，耀眼如斯。”
宋易之闻言沉默不语，脸上也没有什么表情，似是没听见一般。
直至侍女收去饭菜，奉上清茶漱口后，他才出声问道：“你喜欢他么？”
只见了一面的人谈不上喜欢，但要江巧说不喜欢，似乎又有些违背她的心思。
于是她纠结半晌，没有回答。
宋易之的目光在江巧脸上停留良久，最后点点头：“好。”
不等江巧再开口，他便起身离席，径直出了门。
三日后，江巧收到了裴渊递来的帖子，诚邀她城郊赏菊。
此后没多久，二人定下了婚事。
眼下婚期已至，宋易之昨日还说他另有要事，未必能送江巧出嫁，不想今日他还是来了。
江巧欣喜不已，语气也比平日里更亲近了些。
隔着窗户，宋易之看了眼她唇边的笑，又看了眼她指尖鲜红的蔻丹，长睫微垂，小心放下怀里的白猫。
他从袖中摸出一样东西，而后伸手，握住了江巧的手指。
第2章 新婚
这并非江巧第一次与宋易之有触碰，她并未在意，只抬眸看向宋易之，顺口问道：“今日婚宴，你会去么？”
宋易之没有看她，但很轻地点了点头：“裴渊与我是故交，我本也要去的。”
“……哦。”
虽说为裴渊去也是去，可江巧莫名有些纳闷。
她正想再问他与裴渊相识了多久，就感觉手骨被什么硌了一下，随后一个又冷又沉的东西箍在了自己腕间。
江巧嘶了一声，低头看去，发现是一只莹润的羊脂白玉镯。
那玉镯通体洁白，无半分瑕疵，便是在暗处也透着细腻的光泽，显然价值不菲。
宋易之的目光落在江巧脸上，沉默着松开她的手，缓缓抚上旁边打盹的白猫。
江巧盯着腕间的玉镯愣怔，回过神后赶紧想要摘下：“不行不行，这个太贵重了，我不能……”
说来也怪，那手镯宋易之戴得轻巧，可江巧努力好半日，将指骨磨得发红，也没能把它取下来。
宋易之并不阻止她，只安静看了一会，随后抱起猫，丢下一句“收下吧”，就转身离开了。
江巧着急，连着唤了他两声，他也没有回头，颀长的身影很快消失在了婆娑竹影间。
失去遮挡，面前的光线明亮起来，再低头看去时，腕间的玉镯更加莹润了些，也不复方才的冰冷，触感温和。
江巧想了想，又抬起手腕对着光看了看，坐回了软榻上。
*
侍女的话果真不错。除去宋易之来的那一小会功夫外，江巧一下没歇息，才堪堪在喜轿到来前一刻盖上喜帕。
眼前被一片浓烈的红色笼罩，她抚了抚身上的喜服，跟着侍女舒了一口气。
成婚的仪程江巧之前见过，也听侍女说过，她记得很清楚，因而并未出错。
顺利拜过堂后，依照乡下的规矩，江巧便该回新房候着了。
可京中并非如此。
京中官员成婚，会将前来参与婚宴的宾客分开，寻常亲属同僚同处一席，贵人另开一席。
两处位置不同，席面也不同。
于是在前院拜过堂后，江巧又在裴渊的陪同下，去往花厅招待贵客。
入花厅前，侍女为她摘去喜帕，转而以轻纱覆面。
摸瞎担惊受怕地走了一路，眼下总算撤去束缚，江巧再次松了口气。
她照着之前学过的规矩，与裴渊一起为各位贵客敬酒，答谢贵客赏光赴宴。
直至在某位贵客面前站定，恭敬捧上清酒时，视野中伸来了一只修长白皙的手。
……即便不抬头，江巧也知道面前的人是谁。
毕竟那人曾无数次手把手教过她写字，这双手的模样，她再熟悉不过。
果不其然，一抬眸，江巧正对上一双沉静的眼，眼角的小痣红得像血。
宋易之过往说过，自己曾是京中某户高门的家塾先生，身世贫寒，好在弟子繁多，勉强结识了些人脉。
所以江巧并未想过他会被裴渊安排在此处，一时吃惊。
吃惊之后，她也没再多想，只觉得裴渊实在是好人，对故友如此照顾，简直给足了面子。
于是她扬起笑来，客气道：“请公子饮酒。”
话音未落，宋易之接酒盏的动作忽地一顿。
江巧没想到他会突然停住动作，递出的酒盏来不及收回，啪地一声摔碎在了地上。
变故来得突然。她还未反应，便被裴渊扶着肩护在身侧，将将好躲开了飞溅来的酒盏碎片。
江巧吓了一跳，下意识望向宋易之。
同样被吓到的还有在场的其他客人。那杯子一摔，厅堂中原本安静端坐的众人冷不丁全都站起了身。有人作势要上前查看，但被旁边的人拉住了。
这般短暂的混乱后，周围突兀地陷入了寂静。
无人说话，无人动弹，几乎所有人都眼观鼻鼻观心地站着，连呼吸声都压抑了起来。
除去宋易之。
他似乎并不受当下的窘迫氛围所制，目光在裴渊的手上停留一瞬，又迎向江巧的视线，与她对视了数息。