甚至有传闻说是向大明称臣的北元残余势力，是朱棣豢养在草原的私兵，疑雾重重。
大明朝将这支骁勇善战的神兵划分为三个羁縻卫所，即为朵颜、泰宁、福余三卫。
即便是太祖朱元璋都无法彻底剿平朵颜三卫，只能将三卫隔离在大宁、河东以北，并严防他们向中原要地渗透。
永乐二十年，朱棣亲征漠北，对朵颜三卫发起剿杀。
却依旧无法彻底剿灭，直到明末清初的大变局，朵颜三卫才最终走向覆灭。
只是朵颜卫为何要刺杀沂王？万贞儿立即想到南宫那位上皇帝，下意识看向沉默不语的沂王。
季铎长刀收鞘，语气坚定：“我说是朵颜卫，就一定是朵颜卫，没有人比我更熟悉他们！”
“若是泰宁卫，福余卫，也许我不确定，可若是朵颜卫，他们一出手，我就能认出来。”
“大人，尸首与衣衫都化成血水了。”门外传来锦衣卫焦急提醒。
“他们对己对敌，从不留活口与把柄，那是化骨水。”
季铎旋身：“殿下，您且安心歇息，有锦衣卫拱卫西内，定不会再发生行刺事件。”
“有句话，下官不得不谏言..”季铎忽而话锋一转，目光犀利看向万贞儿。
万贞儿瞬时毛骨悚然，完了完了，若再无法逃离西内冷宫，她迟早会死在季铎手里。
“您的奴婢手无缚鸡之力，下官担心她非但无法保护殿下安危，反而会拖累殿下...”
“季大人！方才您不是说今后定不会发生刺杀事件，那殿下还有何忧心？”万贞儿急忙开口打断季铎落井下石。
“多谢季大人挂怀，本王相信季大人能护卫西内周全。”
见沂王开口挽尊，万贞儿乖巧躲到沂王身后。
“殿下，下官只是想提醒这位奴婢，她札甲穿反了，不勒脖子吗？穿反札甲，若无护心镜，百步内，下官即可轻松射穿她的心口，将她钉在门柱上。”
“咳咳咳咳....”万贞儿尴尬捂脸，她就说后脖子怎么凉飕飕的漏风，穿上铠甲之后，脖子就像被人掐紧似的，勒得她梗了一整晚脖子。
好气！季铎这个莽夫！
当众说她穿错铠甲，与当众说她裂□□露屁股有何区别！！
只要他不说，谁知道她穿反铠甲啊！真是狗拿耗子多管闲事。
沂王似乎也尴尬的找不着北了，此刻垂首不语，见沂王不语，万贞儿缩着脖子躲到沂王身后。
直到覃勤将锦衣卫送走，主仆二人依旧像鸵鸟似的低着头。
“殿下..”万贞儿挣扎一整晚，终于鼓足勇气开口：“您...”
眼前赫然出现两根坑坑洼洼的粗糙金条。
“留在这只会为本王陪葬，走吧。”
西内的形势愈发严峻，他身边的奴婢都会死。
她很聪明，他发现这个奴婢早已识破毒药的秘密，西内冷宫再无任何事物能禁锢她。
至少在她离开之前，她对他是忠诚的。
今晚她哆哆嗦嗦攥着锈迹斑斑的柴刀，穿着那身可笑的札甲不管不顾护在他面前，他彻底下决心放过她。
“你并未中毒，是本王欺骗了你。”
“本王已身无长物，只有这个了，走吧，你们迟早都会走，不是吗？”
作者有话说：
无
第20章 太子
“奴婢叩谢殿下救命之恩。”
没有煽情的涕泗横流，彼此都知各有难处，互相宥谅。
万贞儿平静曲膝，毕恭毕敬跪在沂王脚下，郑重接过沂王赏赐的救命稻草。
“几时离开？”
“回殿下，若门路走得通，奴婢后日午时即可接到调令。”
“嗯，今后，望你在紫禁城平安喜乐。”
万贞儿攥紧小金条，再拜沂王：“奴婢也祈愿殿下长乐无极。”
主仆二人不再多言，一个旋身回到冰窖般的寝殿内，和衣就寝。
一个则连夜去库房寻修补窗户之物。
万贞儿擒灯寻遍不大的库房，勉强寻到几尺碧色冷布糊窗。
“姐姐，这冷布疏松孔洞大，是夏日里纳凉防蚊虫用的，如何能抵御寒冬！何不用绫罗与宣纸？”
“明瓦咱西内用不起，可宣纸与绫罗还有呢。”
“哎呦可惜了这些明瓦，一片巴掌大的明瓦少说要一两金。”
钱能惋惜打碎一地的明瓦。
这些明瓦可不是普通的瓦片，而是海里罕见的蠡壳所制，将蠡壳打磨成光滑透亮的薄片，便是稀罕的明瓦。
“殿下再不济也是天潢贵胄，冬日紫禁城里哪个宫殿没用宣纸绫罗糊窗？”
万贞儿叹息，这狭窄库房里的一针一线，此后沂王将得来不易。
她必须物尽其用，才能走得安心。
“那就用浆糊将孔洞大的冷布糊一遍，再刷一层油，将冷布糊在窗户外头。”
“今后殿下练字的宣纸需双面书写，你再去做个沙盘，把沙子磨细，让殿下先在沙盘上练字。”
清晨薄暮之时，风霰萧萧。
覃勤抱臂站在廊下，看万贞儿与两个小太监在轻手轻脚糊窗。
“你确定将冷布糊在窗户外头能行？果真是在紫禁城里娇生惯养，不知人间疾苦。”
覃勤酸溜溜嘲讽，随手拿起一块冷布，独自去糊另外一扇窗户。
寒风呼啸，狂风竟将冷布吹皱，无论他如何加固都是徒劳，无孔不入的雪粒顷刻间渗入窗格内。
再看万贞儿糊的窗户，狂风反而将冷布与窗棂压得更紧，雪花落在冷布上随即滑落。
“覃勤，若遇炎炎夏日，可在窗户外挂上一卷草帘或苇席避暑，遇到下雨也可将草帘放下遮风挡雨。”
“我还有些菜籽，也许今后西内会需要。”
“圈养的鸡鸭我都已拔了舌，它们绝不会发出任何声响，你且放心，昨儿我去鸡窝瞧过，母鸡正在孵蛋，有五个。”
“养在水井里的鲤鱼不可杀尽，那些鱼儿娇贵，若井水有异，顷刻间翻白肚。”
“殿下的库房我已整理妥当，该注意什么，我已一一备注在库房账册上。”
覃勤越听越心酸，气得背过身堵住耳朵，不听。
到底还是担心殿下安危，又气鼓鼓支着耳朵，继续听万贞儿絮絮叨叨。
寝殿内，朱见深枯坐在床榻，默然听着雪花打在窗户上，发出沙沙声响。
万贞儿事无巨细对覃勤交代，忽而身后传来一阵轻快脚步声。
这脚步声不似奴婢小心翼翼的沉闷，而是染着肆无忌惮从容。
又是哪尊大佛大驾光临西内冷宫？
一转身，就见穿着黄栌色小龙袍的小少年在一群太监宫女的簇拥下，大摇大摆前来。
万贞儿面色骤变，与一众奴婢诚惶诚恐匍匐在地。
竟是景泰帝独子，如今的太子殿下朱见济。
他怎么会来这里？
朱见济一进殿，就四处张望：“在哪，你们将孤的绣虎藏哪儿了？方才明明瞧见它进来了。”
万贞儿不动声色凑到站在身侧的小太监身边：“公公，奴婢愚钝，请问绣虎是...”
“绣虎是太子殿下豢养的狸奴，浑身金丝，英勇似虎豹。”
“奴婢这就去寻。”万贞儿立即令钱能与梁芳去寻太子的猫。
她一个眼神示意，覃勤疾步而来，接替她值守在寝殿门前。
“姐姐，您瞧瞧这是何物。”小太监梁芳悄悄将半截五香小鱼干塞到万贞儿掌心。
“今几个咱西内怕是被人惦记了。西内并无小鱼干。”
“这是...”万贞儿愕然。
帝王喜好是国之机密，鲜少人知晓。
作为自幼长在孙太后身边的奴婢，万贞儿自是知晓诸多皇族子弟秘辛。
景泰帝最喜欢吃小鱼干，最喜吃的恰好是小鳟鱼做的五香小鱼干。
万贞儿将那半截小鱼干碾碎，扬入残雪中。
有人刻意用小鱼干将太子的猫引入西内冷宫里，却恰恰证明不会是景泰帝所为。
此人对景泰帝的喜好了如指掌，定是皇帝身边的亲信。
对方显然在挑拨景泰帝与沂王之间的关系。
万贞儿第一个排除南宫那位太上皇，他若出手，就不会这般温和，定是不留余地的绝杀。
为何要将太子朱见济引来西内冷宫？
万贞儿强迫自己沉下心来抽丝剥茧。
景泰四年十一月，太子朱见济夭折，其死因史书并未记载。
难道是有人想在西内冷宫里加害朱见济？万贞儿疑惑不解。
如今才景泰三年十月末，朱见济还能活一年，那幕后之人引来朱见济到底为何？
越理越乱，脑袋里瞬时乱作一团，万贞儿头疼欲裂。
“梁芳，你可知御驾这几日在何处？”
小太监梁芳与钱能负责西内与外界的联系，多少能打听到紫禁城里的风吹草动。
“昨儿万岁爷亲自往万岁山砍竹取鲜竹沥水去了。”