旁的他都能迁就，唯独孝道，母后是他的亲母后，他不能不管母后，更不能眼睁睁看母后被伤害。
朱见深顿住脚步，第一次不曾主动去追逐贞儿的脚步。
身后的脚步声渐渐消失，万贞儿眸中露出苦涩，面对孩子们的安危，她即便警惕到病态，也绝不会松懈一瞬。
历史上万贵妃的儿子仅仅存活十个月就死了，如今她的孩子才五个月大，距离十个月还有许久。
若她连这十月都守不住，谁还能倾尽所有，不顾一切守住她的孩子。
如果她的孩子无法逃脱十月之后夭折的宿命，她的宿命也将不可违，她还是逃不开万贵妃的命运。
她又如何告诉皇帝这些事情？
告诉他，他的孩子十月会死？她与他会是双死的结局？
他定会觉得她疯了，寻僧道来给她驱魔。
这一晚，皇帝破天荒不曾来昭德殿，万贞儿抱紧两个熟睡的孩子，辗转难眠。
子夜时分，万贞儿终于下定决心，含泪起身来到书桌前。
她咬破指尖，含泪泣血，亲自写下一封血书。
此时段英正在殿门外值夜，烤着红泥小火炉，裹紧羊皮毯子，惬意得眯瞪起眼睛。
忽而从娘娘寝殿传来几声极轻的陶埙声，紧接着从暗夜里盘旋俯冲而来一只展臂大的白头海东青。
段英大惊失色站起身来，那是孝陵卫专属的传信海东青。
紫禁城里只有皇帝陛下才能使唤这只海东青，为何...
段英战战兢兢看向一墙之隔的乾清宫寝殿，顿觉毛骨悚然，孝陵卫对皇帝陛下有多重要，没有人不知道。
娘娘糊涂了，竟擅自动用孝陵卫，她到底要做甚？
帝王最猜忌后宫干政，孝陵卫更是帝王大忌，娘娘难道不知道染指孝陵卫，就是染指皇权吗？
段英着实担心，娘娘会因今晚的莽撞，彻底失去帝心。
与此同时，朱见深穿着宽袍寝衣冲出寝殿，满眼震惊看向盘旋在昭德殿上空的海东青。
不对！那只海东青鹰隼并非是他的专属，而是另外一只他从不曾见过的海东青。
此时他的那只海东青蜷缩在琉瓦间，竟呈现畏惧臣服之态。
朱见深勃然大怒，他是帝王，孝陵卫怎么敢！
他满眼愤恨飞身越过高墙，竟见那威风凛凛的海东青此时站在贞儿寝殿窗台前，贞儿正将一封密信放在海东青腿上信筒里。
“贞儿，你在做甚？你驱使孝陵卫做甚？为何你能驱使朕的孝陵卫？”
万贞儿没有立即回答，而是目送海东青飞走。
“来人！将那只海东青立即射杀！杀！”
朱见深怒不可遏，暗夜里从四面八方飞来乱箭，可那只海东青却灵巧避开，径直翱翔天际离去。
“陛下，您答应过，臣妾想做什么都可以，您对臣妾此生不问缘由，臣妾对您的皇位没兴趣，请您放心，若您实在不放心，陛下可立即废了臣妾，臣妾可立即带着两个孩子，自逐于天下，自逐于大明国境之外。”
万贞儿没什么好解释的，甚至不能怨恨皇帝尽孝。
他和她，谁都没错。
她已无计可施，她已在紫禁城里孤掌难鸣，压根无人能对她伸出援手。
她岂会不知道，在皇帝面前暴露她能驱使孝陵卫，是一件多么愚蠢的决定。
可她已走投无路。
那只海东青是她联系孝陵卫的唯一途径，海东青靠近皇城，皇帝就会第一时间知晓。
所以即便这些年再艰难，她也绝不会动用孝陵卫。
她已彻底穷途末路了。
“你！”朱见深哑口无言，可内心的恐惧却愈演愈烈。
到底是何事，她竟要惊动孝陵卫，到底是何事？
他是她的夫君，她到底有何事不能来寻他解决，宁肯去寻外人，甚至寻千里之外的孝陵卫？
能惊动孝陵卫的都是事关国本江山的大事，她到底想做甚？
砰地一声，殿门窗户关紧，朱见深才靠近贞儿寝殿大门，却吃了闭门羹，瞬时颜面扫地。
深吸一口气，虽觉贞儿无理取闹，可他仍是决定先冷静几日，待过两日，他将自己哄好，再来哄贞儿，他不能在贞儿面前发脾气，不能吓着她。
夫妻二人曾经郑重约定过，今后若有分歧，绝不分开，死也不分开。
朱见深站在门外许久，直到天将既白，奴婢来催他上朝，他才无奈独自离去。
万贞儿昨晚没合眼，一早浑浑噩噩起身将孩子们喂饱，懒起梳妆，立即唤来钱能与梁芳。
这二人愈发老成持重，万贞儿极为满意。
“钱能，梁芳，今后你二人轮值看顾小皇子，任何人不准靠近小皇子。”
钱能诧异掀起眼皮子：“娘娘，任何人是包括陛下和太后吗？”
“是！还有昭德殿外的所有人！”
钱能垂首：“奴婢遵命，您放心，除非从奴婢尸首踏过去，否则谁也别想靠近小皇子们。”
梁芳亦是连连点头：“娘娘请安心，奴婢定不辱使命。”
站在皇贵妃身后的段英揣手垂眸，紫禁城里哪哪都是明争暗斗，即便是昭德殿里也不例外。
娘娘对他其实还未完全信任，才会出现钱能与梁芳。
段英并未怨怼，的确是他的疏漏与不足，才害得娘娘在紫禁城里如今的困境。
钱能与梁芳二人在紫禁城里长大，他们二人，恰好能弥补段英在紫禁城里神憎鬼厌的短板。
他着实汗颜。
万贞儿将茶盏不轻不重放下，幽幽开口：“今后本宫需要知道乾清宫与坤宁宫和两宫太后日日的动态，包括他们今日说过什么话，见过什么人，吃过什么东西，事无巨细。”
段英一脸为难，乾清宫与两宫太后那还好打探，可坤宁宫却颇为棘手。
王皇后不愧是孙太后亲自培养的皇后，治下甚严，段英愣是没机会将触手安插在皇后身边，只能在坤宁宫外围的粗使奴婢里找寻突破口。
却见钱能垂首：“娘娘，奴婢能知晓皇后日日用膳情况与召见过何人，以及坤宁宫的奴婢离开坤宁宫之后，都去过哪儿，与谁说过话，说些什么。”
“只不过，奴婢无法插足乾清宫事务..”钱能面露难色。
“奴婢更无法知晓皇后在坤宁宫内殿说些什么，做些什么。”
梁芳亦是挠挠头，为难至极：“娘娘，奴婢尽量试试，只不过奴婢初回紫禁城，还需先活络走动两日再禀报。”
段英默默与梁芳钱能对视一眼，不掩饰眸中欣赏之意。
这二人不愧是娘娘点拨过的，通透伶俐，还知晓谦逊，方才钱能当着娘娘的面说无法插足乾清宫，就是给段英卖人情。
让段英显得在娘娘面前没那么废物。
“好。”万贞儿疲累揉着眉心。
三个心腹太监躬身离去。
不到午膳的时辰，钱能就带来清宁宫的消息，周太后竟然要参加后日在京郊举行的冬季祭祀？
万贞儿如临大敌，周怀芳无事献殷勤，非奸即盗。
她总觉得此次冬季祭祀有古怪，可周怀芳能利用祭祀做什么手脚？
难道是在皇帝祭天之时，天降示警，制造些神迹陷害她？
万贞儿百思不得其解，无奈唤来心腹们齐聚正殿里商议。
梁芳与钱能并不擅长权谋，段英亦是绞尽脑汁。
此时梁芳再度带来噩耗，王皇后也要参加后日京郊祭祀。
万贞儿如遭雷击，立即笃定这二人定要在冬季祭祀掀起惊涛骇浪，矛头直指她。
她们到底要对她做什么？
万贞儿心急如焚，却完全猜不到这二人会如何利用祭祀对付她。
“娘娘，奴婢觉得周太后与王皇后来者不善，若她们要利用京郊祭祀对您不利，定绕不开陛下，只要陛下不去祭祀，她们定会束手无策。”
荀葇凝眉苦思，语气颇为不确定。
“好，本宫会在后日拖住皇帝，他绝不会出现在京郊祭祀。”
“段英，秘密监视周太后与王皇后在京郊祭祀的一举一动。”
出了紫禁城，万贞儿能依仗的势力只有段英，她对段英仍是有些不放心，却别无选择。
“钱太后那，有何动静？”万贞儿快沉不住气了，钱太后那的动静令她更为绝望。
王皇后今日去探望钱太后，钱太后似乎已然选择结盟王皇后。
荀葇垂首：“钱太后依旧足不出户，王皇后去探望钱太后，二人只在仁寿宫后殿花圃谈论牡丹芍药。”
“哦？具体说什么？”万贞儿眉心一跳。
荀葇凝眉：“说牡丹和芍药长得像，很多人容易搞混，但骨子里完全不同。”
“王皇后说牡丹不会枯死，长着长着就成了树。芍药冬天全枯，第二年春天重新从土里冒芽，怎么长都是草。”
“王皇后还帮着钱太后给繁密的芍药插签，二人又说牡丹叫木芍药，牡丹生来就是木，站得稳，立得住。”