若她并非太子生母，早就被钱皇后排挤得无法立足于后宫。
怀恩对周贵妃一言难尽，方才听闻周贵妃前往乾清宫脱簪为太子请罪，比陛下训斥一顿。
周贵妃如今还跪在乾清宫求情，竟不施脂粉不画眉涂唇，头发散梳不戴花胜耳饰，跪于宫门外请求责罚。
脱簪素服，是后宫嫔妃最郑重的谢罪方式。
周贵妃对太子舐犊情深，却也时常给太子招惹不必要的麻烦，当真让人啼笑皆非。
怀恩扶额，无奈叹气，若殿下无父无母，反而前途坦荡，他这辈子父母缘浅，所有苦难与搓磨竟都源自他的父皇与母妃。
“怀恩哥哥！还有曹吉祥那…”
覃勤欲言又止，本想问殿下为何如此着急，答案却已呼之欲出，还能为何？
“曹吉祥早有反意，让那些相士用曹家与曹魏同宗，有帝王血脉诡谈加些神迹蛊惑曹吉祥，曹吉祥正缺起事的借口。”
“可殿下在军中势力孱弱，还需徐徐图之，善弈者，通盘无妙手，还需未雨绸缪，殿下为万贞儿已然失智，步伐太急，恐怕会跌倒。”
“军中你需多留意，莫要功亏一篑。”怀恩仔细梳理殿下早前制定好的计划，有条不紊操控全局。
“快些去办，速战速决，免得惊醒太后与陛下，尤其是乾清宫，必须严防死守。”怀恩头疼扶额。
不到半日，一应物件都被悄悄送入东宫。
待覃勤将婚服准备好，怀恩深吸一口气，端起托盘，拔步往太子寝殿赶去。
他捧着喜服忐忑踏入寝殿内。
寝殿内帐幔半开着，太子坐在床边，穿着一身凌乱的素白中衣，衣襟大开，怀里紧搂着万贞儿。
此刻太子缱绻握着床上那人的手，细细地摩挲。
烛火跳跃，照得满室通明，也照清床上那人尸白的脸庞。
万贞儿生死未明，静静躺在太子怀里，脸上没有一丝血色。
嘴唇干裂发紫，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。
偶尔眼睫会极其轻微地颤动一下，似有回光返照的模样。
万贞儿还没有死。
但太医断定她离死也不远了。
怀恩脚下一踉跄，不敢想素来端方雅正规行矩步的太子殿下，为何会衣衫不整搂着万贞儿。
他不敢细想方才太子对万贞儿是不是做了什么...
脑海里嗡嗡作响，他想起覃勤那混账说起那个丧心病狂的与皇后尸首媾和的疯癫帝王。
万贞儿若死去，今后东宫将彻底沦为炼狱，尸臭熏天。
怀恩头皮发麻，下意识想逃离着压抑的寝殿。
“都备齐了吗？”
太子的声音很轻，甚至带着点温柔笑意，却让怀恩浑身寒毛倒竖。
“殿下…”
怀恩扑通一声跪下：“万贞儿…她还病着，求您怜惜她，她再经不起折腾…”
他着实担心殿下苦心孤诣煎熬许久，最终会因万贞儿而自毁。
他盼着万贞儿早些咽气，又担心万贞儿死了，殿下会一蹶不振。
“所以要快些。”朱见深打断他，终于转过脸来。
怀恩心下骇然，烛光下，太子的脸苍白阴郁，没有一丝血色，眼窝深陷，眼下是浓重的青黑。
他已经两日两夜没有合眼，就坐在这张床边，谁劝也不听。
此刻那双眼睛却亮得骇人，瞳孔深处燃烧着近乎癫狂的光芒。
“她说她愿意。”
朱见深笑了，那笑容低沉愉悦，令人毛骨悚然：“孤问她嫁给孤可好？她眨了眼！她答应了！”
怀恩听得冷汗涔涔，眨眼？
那分明是病入膏肓无意识的抽搐！
“殿下，万贞儿现在需要静养，不如等她好了再……”
“孤等不了！”
朱见深的声音忽然涌出哭腔，带着恐慌：“太医说她可能撑不过今晚！孤不能等，孤要现在娶她！现在！”
“活人得不到，她都死了，孤不能再失去了。”
“殿下，您有无数方法可报答万贞儿对您的恩情，为何..为何偏偏选如此惊世骇俗的方式，您在自毁..您不要前程了吗？”
“为了稳住您的太子之位，有多少人在流血泪，太后与贵妃娘娘若知晓此事，定会伤心欲绝。”
怀恩痛心疾首劝谏，殿下的储君之位得来不易，这些年，为了保住储君之位，他比谁都艰辛。
朱见深默默良久，哑声开口：“怀恩，孤知道青州府诸城县有旧俗，未出嫁女子死后不准埋进祖坟，只能孤零零葬于家族坟地边缘，或葬于河滩或荒山野岭中无人祭奠，只能沦为无主孤魂，可有此事？”
怀恩不知太子殿下为何问起民间陋习，沉吟片刻，点头颔首。
“确有此事，不只是青州，还有诸多未教化之地，民风鄙薄，也存有此等陋习。”
“未婚女子殇，绝不立坟，不祔庙，据说是因云英未嫁的女子被认为是不完整之人，孤女阴灵不宁，若葬入祖坟会坏了风水，影响家族男嗣的运势。”
“怀恩，你可去过青州府城元宵灯会？”
怀恩摇头，却见太子殿下失魂落魄自言自语。
“青州府城元宵灯会闻名齐鲁，孤知道，上元节那日，青州百姓会制作福灯，用谷糠拌油沿街点燃，祈求丰年，青州西南井塘村，还有石头房迎亲与拜石神古俗。”
“孤知道，农历九月九日，诸城历山有祭舜大典，献五谷，奏韶乐读舜典。”
怀恩震惊得睁大眼睛，他忽然想起万贞儿正是青州诸城人。
殿下..竟对万贞儿的家乡如此了解。
“孤在青州，有一座依山傍水的四合院，青砖灰瓦，院落里有小黄狗，有菜畦，有她喜欢的柿子树，还有她喜欢吃的石榴。”
“孤命人在后山还放养了她喜欢的小山羊，她喜欢用木炭慢烤出的山羊肉。”
“那四合院河对面，是万家祖宅，孤本想带她归乡看看。”
“殿下...”
怀恩哽咽，原以为殿下年幼，定是被万贞儿妖言迷惑心智。
没想到，殿下竟早就对万贞儿情根深种，甚至偏执得了解她的全部。
怀恩嗫喏许久，本想说为万贞儿寻门当户对的人家配冥婚，却想起有些地方，还有更阴暗扭曲的愚昧习俗。
愚昧迷信之人，认为仅合葬或立牌位还不稳妥。
横死的未婚女子怨气深重，死后魂魄会危害乡里，纠缠家人，或死后不入轮回。
为镇压亡魂，使亡魂无力作祟，会让人对遗体进行侵犯，将尸首破身，以此破除煞气。
而不忍心姑娘生死魂消，永无轮回的亲人，还会为姑娘寻个胆大的良善之人成婚，在洞房第二日，再行下葬。
怀恩如遭雷击...
殿下难道！
殿下定会与万贞儿圆房，他竟想让万贞儿死后魂魄有依，再入轮回，竟用如此癫狂的方式..
他真的想与万贞儿的尸首洞房！！
恐惧过后，怀恩看向行尸走肉般悲痛欲绝的太子殿下，再说不出一个字阻拦太子疯癫的行为。
反而盼着这场荒谬的婚礼，盼着太子能熬过这场婚礼，尽早走出伤痛。
只要殿下不为万贞儿这个奴婢殉情，不彻底疯魔就好，只要殿下不殉情就好！
“回殿下。”
怀恩语气悲戚：“婚服、红烛、合卺酒、一切成亲洞房之物，都已按您的吩咐备好了。”
怀恩颤巍巍地起身，从身后托盘里，取过衮冕九章与太子妃所穿的翟衣。
时间仓促，这两身婚服并不合身。
“好，立即拜堂完婚！”朱见深转身回到床边，轻轻扶起万贞儿。
她的头无力地后仰，朱见深小心翼翼让她靠在自己怀里，开始解她身上那件染血的素白寝衣。
“殿下！不可！”
怀恩看得头皮发麻：“殿下，您就让她安生走吧！”
“走？”
朱见深猛地抬头，眼神凶戾：“她要去哪？没有孤的允许，她哪也不准去！”
朱见深彻底崩溃。
“大伴！孤很怕…”
他的声音嘶哑发颤：“孤很怕…怕她生前未嫁人，死后无法过奈何桥，无法轮回，魂飞魄散...怕来世找不到她…”
“孤只想用名分拴住她…哪怕只是一纸婚书，一场无媒婚礼，只求她能有来世…”
太子话说得颠三倒四，语无伦次，怀恩哽咽。
“殿下，可是您肩负社稷…”
“大伴！”
太子仿佛看穿他的心思，打断他尚未出口的劝谏。
“孤这一生循规蹈矩，从不曾为自己的私欲而活，就让孤荒唐这一次，为她。”
“殿下，奴婢惶恐至极！只盼着您早日振作！”怀恩额头抵地，泣不成声。
朱见深伸手，从她枕下取出那份婚书，替她签下名字，他把她的婚书折好，揣进怀里，和他那份放在一起，贴着心口。