等青云慢慢停下来，又带着郁枳径直走到了它的主人面前。
头一回，如此居高临下。
她与怀岁聿两两相望，昨日诸多情绪隐约有重现的苗头。
“阿兄。”于马上，她轻点头。
于马下，男人只一双眸子，柔着眉目瞧她。
“青云性烈，不宜久驾，先下来罢。”
他有些犹豫，还是伸出手，去搀扶女娘。
郁枳自然不会拿自己的小命开玩笑。且自己大腿确然被磨得有些发酸了。因而，她将手稳稳当当搭在男人手臂之上，正准备翻身下马时。
一双大手便揽着她的后腰，将她整个人从马上抱了下来。
女娘腰肢即刻有些僵硬，幸而怀岁聿将她稳稳当当放到地上，便不着痕迹收回手。
两人之间，氛围微妙。
墨白在一旁看得却有些心痒痒。他未管自己那拧巴的公子，而是绕到郁枳面前，颇有些幽怨地开口道：
“小姐，您回来了，我还未同您叙叙旧呢。”
郁枳看向墨白，这才发觉，他亦消瘦了几分，肤色也比从前黑上几度。想来这一年，跟随怀岁聿在盛京之中定然过得水深火热、举步维艰。想到此，她亦有些黯然，盛京、朝堂乃至大理寺，对她来说，怀岁聿的世界离她太远太远。
“墨白，许久未见。”
“嘿嘿，小姐，您怎地想起来学骑马了？怎地不叫公子……叫绿卿同我来教您？青云性子太烈了，指不定让您觉得头晕目眩呢。这马厩之中，另有一匹顶适合女娘骑的马，我带您去看看？”
墨白像打开了话匣子，叽叽喳喳说个不停。
一时之间，郁枳被吵得脑瓜嗡嗡叫。心中不免有些恍惚，只觉着墨白从前有如此聒噪过吗？
墨白费尽功夫，终是寻得了一个与小姐单独相处的机会。
马厩之内，他停下与小姐介绍面前这匹青骢马。换上一脸正色，犹豫片刻后，还是启唇道：
“小姐，虽公子先弃您，却实在是有苦衷，小姐聪慧过人，自然应当已知晓其中缘由。”
郁枳抚摸马驹的手一顿，她知晓墨白定然是有话同她讲。然，若是再寄希望于让她“谅解”怀岁聿所做的抉择，或是希望瞧见她同他重归于好，她只能是让墨白也失望了。
“小姐，公子全然是自作自受。我并非是站在公子角度上，希望能让您不再介怀。”
然而墨白却带着些恨铁不成钢的语气，狠狠埋怨公子一通。他所能做的，他全然做了。可公子已然选择自己孤身一人面对此后所有风雨，连给小姐一个同他相互扶持的机会也没有。
只是怀家日后稍有不慎，便会面临灭顶之灾。公子此刻身在险境之中，一步踏错，前方便是万丈深渊。
他看着小姐静静听着，神色不明。忙换上轻松又随性的语气，继续道：
“小姐，您怕是还不知晓，我同绿卿，已互表心意，若是顺利，明年便能由着夫人做主，定下婚期。”
郁枳闻言，面上诧异，却又实打实的开心。她当初是曾怀疑过这对欢喜冤家是否有情有义，只是却不知道，二人表意得如此快。
“届时，小姐可不要因着与公子之事，便疏离了我同绿卿。”
“自然不会。”
郁枳面带笑意，恭贺了墨白两句。心中也自然放下了些心。
墨白也不再多说，只是心中暗想，或许一切都需要时日来证明，让公子知晓自己的真心，让小姐也能主动放下心结。或许等天下太平，公子肩上的使命再少一些，他们能放自己一马，重新面对这段因“不合时宜”而夭折的感情。
只是，也不知他们是否能挨过去，这即将到来的天下浩劫，新旧更替。
……
翌日，晨起时分，兀地淅淅沥沥下起一阵小雨来。院内一碧如洗，泥土与花香混在一起，倒叫郁枳蓦地回想起在这小苑中度过的点点滴滴。
她慢慢踱步到厢房窗边，将小轩窗半敞开。雨声滴滴答答，立即盈满于耳畔，心中却慢慢平静下来。
忽而，她侧头，看向梳妆台上那个眼熟的盒子。
像是已然在此处静静放置了许多日夜，历经透过小窗的风吹日晒，木盒表面有些褪色，但却未沾染半点灰尘，就那样安安静静待在原地，被主人抛弃在原地。
她指尖微僵，盯着那木盒，像是已然透过木头瞧见了里面的那根桃花簪子。耳边也突然回想起那声：“女娘甚好，我心悦之。”
倏尔，她回过神，收回已经伸出去一半的手。撇开头，继续收拾行囊，不再去看那木匣子。
等她行至前院时，怀老爷怀夫人同晚芦，已然等着准备送她出府。怀夫人一路都面露忧愁，心中舍不得女娘，却又自知无甚理由留下她。
直至府门，方才见到怀岁聿。
他半挽起袖袍，正在郁枳所乘的马车前捣鼓着什么，楚今安也早早地到了，正有些拘束地站在怀岁聿旁边，瞧着他。
郁枳有些不解，快步走下台阶。
走近了些，方才瞧见，他正在为马车重新换上一匹马。
原本她这所雇车夫的马，是从南方买来的，因而身材略有些矮小瘦弱，跑起来也不是很平稳。
现下那匹瘦马已然被解脱了出来，由车夫呆愣愣地牵着，所换进来的马，若她没看错，应当是昨日墨白领她去看的那匹青骢马。
“阿兄，你这是作甚？”
如此一匹好马，难不成他要送予这马夫？
男人被小女娘从身后蓦地一唤，竟然有些紧张。他直起身来，转身看向郁枳，眉眼微垂，道：
“昨日见你瞧着这青骢马，喜欢得紧，正好今日让它跟着你回去。”
郁枳听得有些诧异，但随即又蹙了蹙眉，道：
“何必如此麻烦，我平日里也极少用到马车。这马生得如此之好，跟着我怕是只会屈才。”
怀岁聿听得眉心一跳，有有些失落，随后又有些强颜欢笑，摸了摸青骢马的头，地道：
“乌兰幼时受了伤，不适宜跟着暗卫奔波，跟在你身边，它也会乐得轻松。”
郁枳顺着他的手，也看向这名为乌兰的青骢马，与青云的贵气活泼不同，乌兰是实打实的温顺内敛，双眸如琥珀一般，自有一股子沉淀安心之感。
她叹了口气，双眉舒展，道：
“既然如此，那便先谢过阿兄了。”
怀岁聿这才，松了口气，眸光微微浮起些亮光来，瞧着小女娘嘴角含笑，温柔地抚摸着乌兰的头。便……当是他的私心，他们二人之间又多了丝联系。
楚今安在一旁看着，一言不发。但唇角却拉出些紧张的弧度来。他虽不知二人之间发生了何事，但这种微妙的氛围，无论是好是坏，都让他心中有些低落。
乌兰性情柔顺，时不时也会露出几丝顽皮来。据说它年纪还未有青云大，只是可惜腿上有旧疾，否则今日怀岁聿的亲骑，便应当是它莫属了。
郁枳摸着它，心中暗暗为乌兰规划起在叶县的生活来。只想现下她却未能预料到，身患旧疾的乌兰，不久之后将载着她日行千里，历经艰险。
第85章 事变
叶县的生活平平淡淡，却也充实。姜木斋已然站稳脚跟，再不用怕旁的酒楼食肆打压
乌兰也很快适应了在小县里的生活，只是周围无宽阔草地供它玩闹。因而每到楚今安休沐之日，郁枳便会托他带着乌兰去郊外玩上半天。起初，乌兰还不太喜欢旁人触碰它，每日也只有郁枳递到它嘴边的食物才肯咽下。但渐渐的，它性子也活跃起来，郁枳也尽量学着自己单独驾马，去周遭转悠上几圈。
只是，她近些月同怀家的联系愈发少了起来。除去每月按时与夫人交换书信，告知些琐事，读些晚芦一字一句写的趣事儿。如此也好，至少所有人都在安宁地过着日子。
小院之中最后一颗红柿落下枝头，“啪”地一声垂坠到青石板上，郁枳缓缓抬头，被一阵凉风吹得背后发麻。
冬日将至，西风先行。在叶县的第二个年头，悄然迎来了尾声。只是郁枳，却渐渐不满足于此。她想离开叶县，去旁的城池瞧瞧。
“阿郁！”
楚今安慌慌张张，一路匆忙从前院跑来，面色焦急，四处张望郁枳身影，终是在后院寻到她。
郁枳闻声，心底一颤，指尖的书页兀地被撕拉出一道裂缝。她合上书，抬眼看向来人。
“盛京怕是要出事了。”
话音落地，郁枳却面色一白，手中的书本亦落地。
原书所记载，大萧三十三年秋，韦朔案破，新皇萧时桉继承大统，改年号为锦安，二皇子萧佑慬欲反动宫变，时任刑部尚书的怀岁聿早有防备，反党未成气候，元首伏诛于朝堂之前，萧佑慬被贬为庶人，卒于锦安元年。
可如今，正值大萧三十二年冬，二皇子宫变剧情不仅提前了一年，且韦朔之乱尚未破局，太子亦未登基。连怀岁聿都还未从大理寺进入刑部。