两边肩胛骨被几根鹰爪一般的铁指钳住，我不可抑止地发起抖来。
又年平静的神情崩开，他颧骨咬紧，一字字挤出来。
「杨喜，你敢。」
「你一个扫靴小吏爬到如今的位置，不过是想羞辱于我，你冲着我来便是。」
喜公公大笑：「世子爷好记性！居然记得奴才当初在太和殿外给大人们扫了两年靴！那世子爷跪下，给我这扫靴奴磕个头如何？」
「我跪，你放了她。」
又年双膝一屈，没有分毫犹豫地跪下了。
喜公公眼白向下一瞥，将又年的狼狈样收进眼里，笑得轻蔑至极。
「您一介死囚，脑袋拴在裤腰带上，您这一跪可不稀罕——真当自己还如当初一般膝下黄金二两重呢？」
又年抬头望着他。
「你要什么？你冲我来。」
那老货捻着兰花指，拿帕子一角沾了沾眼睛。
「咱家生来命苦，七岁上头就去势入了宫。这些年收了几个干儿，也都是腌臜东西。」
「唯独今年轮上我好命，一群抄了家的世家子跪在我脚边，像狗似的伸出舌头为我舔靴，争着抢着给我当孙子！哈哈哈！」
他大笑起来，提袍伸出一只脚。
「世子爷，请吧？」
这短短的一分钟好似慢动作，我眼睁睁看着又年闭了闭眼，膝行了几步，慢慢俯下身。
我脑袋嗡一声，一下子就疯了。
「滚你大爷个不男不女的狗东西！」
「活该你命苦没勾八！」
我一个猛子扑上去，哪管身后还有人擒着我的肩胛骨？全给它挣了脱。我两手箍住喜公公的脖子给他掼地上，提起拳头狠狠照着他面门揍。
「看你也是四五十岁人了！扫了两年靴，就一辈子盯着别人脚看！」
「你变态啊狗东西！」
一拳紧跟一拳，揍得欢畅。
老娘我最近天天吃鱼吃肉，打拳强身，还能怕他一个养尊处优的阉人！
第12章
一群狱卒和太监全丫的吓傻了，一片倒吸冷气的声音。
喜公公挥着两条胳膊鬼哭狼嚎。
「反了！反了天了！」
「来人啊！弄死她！」
「都瞎了眼吗！擒住她啊！」
他惨叫了好几声，才有机灵的太监扑上来擒住我，叫喜公公挣脱出来。
这老阉狗头皮被扯烂了，脸上几条血道道，下牙都被打掉两颗。
我被摁得趴在地上，唯独一颗头颅骄傲地扬着。
「又年，你起来！咱不求他！」
「你敢给这阉狗下跪，看我回头揍不死你！」
喜公公嘶吼道：「咱家倒要看看，是你的骨头硬，还是刑房的铁刷子硬！」
「徐喜，你敢！」
我从未听过又年发出这样的声音。
哪怕接骨剜肉、烈酒消毒，他也是死死咬着牙冷静自持的，守着君子的风骨与体面。
他此时该闭上眼睛，关闭五感，于暗室中打坐，在这样龌龊的脏地方不该染上片缕尘埃，只管锤炼自己的心。
「你放了她！徐喜！你冲我来！」
看着他被摁在地上拼命挣扎，胸腔的嘶吼被压得扭曲变调。
我不知怎么，突然变得无所畏惧起来。
想要放声唱一首歌，张口却没能想起应景的歌词，便大笑着嚎了一声。
「我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑！」
当年谭嗣同先生的绝命诗，放到这里也是应景了。
可看到刑架上的血迹，火炉里倒插着的烧红刑具，我眼泪还是不停地往下流。
我想，我大抵这辈子都做不了英雄。
唯一庆幸的是又年什么都没跟我讲过，这些阉人就算撬开我的嘴，我也不会变成叛徒。
这可真是最大的幸事了。
我仰头闭着眼，眼泪哗哗得流。
「来人，给她用刑！拿你们最厉害的家什给她点颜色瞧瞧！」
「是！」
刑房掌事瘦长脸，腮上无肉，平时与我们玩时露个笑模样，还不觉得怎么。在这血气萦绕的刑房，那相貌可怖得像只索命恶鬼。
他走至我背后，一鞭子狠狠抽下来，簌簌声似劈开了风。
嗯？
嗯嗯嗯？
我睁大眼睛。
怎么一点不疼？
仔细一感受，掌事分明是抽到了我背后的刑柱上。
一鞭，两鞭，三四五六鞭。
他撂了句狠话：「哼，好硬的骨头。我倒要看看，三十鞭够不够抽得你求饶！」鞭梢不轻不重地在我背上来了一下。
我立刻会意，赶紧大叫了一声。
「啊！好痛！」
「老天，痛死我了！」
「喜公公您饶了我吧，啊！」
「徐喜你不得好死！」
我鬼哭狼嚎，连挣带骂，演得那叫一个身临其境。
连情绪都是层层推进的！
喜公公漱干净嘴里的血唾沫，这老变态咽下一口恶气，捏起我的手指头瞧了瞧，阴恻恻一笑。
「这十指青葱似的，若是被夹烂了，才会叫那位爷心疼罢？」
「来人，给她上夹板。」
小八和另一位狱卒一左一右，拿夹板套上我的手，两人脖子都冒起青筋，一副使尽所有力气与手段的样子。
其实里头藏着小机关，松紧早早调节好了。
我：「啊啊啊~啊啊啊啊！」
我一会儿曲成个虾子，一会儿可云式仰天哀嚎，一会儿金刚展背，一会儿大猫伸展，就差把瑜伽体式全用上了。
全牢房的狱卒都在陪我演戏，我感动得一把鼻涕一把泪，嚎得愈发卖力。
直到那一声传来。
牢头急冲冲跑来：「公公，世子爷招了，世子爷招了！」
「这就招了？」喜公公惊奇地瞧了瞧我：「怪道说女人是祸水呢，皇上还说这位爷铁骨铮铮，先前十天酷刑没能撬开他的嘴——这女人哭两声，他就招了？」
我傻在当场。
完蛋，演过头了。
光想着怎么演像了，忘了这刑房和我们的牢房只隔一层。
又年必定是听到了我的惨嚎，怕他受过的折磨在我身上重现一遍。
呜呜呜妈妈，我遇到好人了！
第13章
我被送回牢房时，已是第二天了。
又年急匆匆地扑过来，摔在我身上。这一夜他不知枯坐多久，牢里一根蜡烛都不剩了，他看不清我，两只手胡乱摩挲我的脸颊。
摸到我身上滑溜的绸缎衣裳时，他双手抖起来。
「小鱼，为什么换了衣裳？他们是不是……？」
我忙说没有没有：「那老太监把我扔进澡池子了，喊了几个婢女给我搓洗干净。」
他还让我回来好好伺候你。
这话能讲吗？我又不傻。
又年紧紧抱着我，这怀抱紧得我快要喘不上气。
过了好久，他才慢慢止住抖，不停喃喃：「小鱼别怕，别怕……」
我一颗心被揉了个稀巴烂。
其实不是我怕。
是他怕。
我全身上下一丝油皮都没擦破，对上他坦荡赤诚的担忧，我只觉得自己真该死啊，鬼嚎什么嚎，挨两天打又怎么了！
倘若又年是个性格多疑的人，肯定已经审视我八遍了。这一出受刑戏分明像是我和喜公公联起手来演给他看的，仗着他对我的袒护，从他口中骗取情报。
我赶紧把昨天刑房中的情形事无巨细跟他讲了。
他没怪我半句，反倒松口气。
「你能平安回来，我不知如何高兴才好。」
「那些刑吏，本都是铁石心肠。能让他们为你遮掩，是小鱼厉害。」
可我有点想哭。
「对不起……他们说你招了……」
我曾看过历史上衣带诏的故事，一封天子血书密诏偷偷出了京，气得曹操怒斩五位大臣与其家眷七百多人，不论老小妇孺，屠戮全族。
而这封「先帝遗诏」，怕是有过之无不及。
这时代的政局与站位，从不是「一人做事一人当」。
又年但凡招出一个名字，那一户，一姓，甚至一族……
他是这样聪慧的人，一声「对不起」，他就好似什么都懂了。
「昨日我供出的是一位大贤，岳麓书院前任山长，是天下文儒之首。徐喜找得到他，也未必敢动他。」
我的悔意稍稍纾解了些。
文人的口诛笔伐如刀，统治者轻易不敢动。被杀的文人更是开刃的刀，启发民智、左右国运的总是这群人。
牢房外有小太监窥伺着我们说话。
又年阖着眼，形容疲惫，唇锋漠然。
「名单上三十七人，太子也没我知道得清楚——我这小妹开心一日，我便供出一位。她若不开心，我便将这秘密带进棺材里。」
「跟你们皇上递个话。」
他声音不大，牢房外的小太监忙把耳朵贴到铁栅上。