付鼎臣年轻时，也曾在各地辗转任职，处理过很多灾情。
他深知毁灭只需要一瞬间，重建却不知要多少年，哪怕这样的场景他已经见过无数，再见时却依然还是不忍。
连他都如此，就更别提是初次见到民众惨状的风珉了。
一路过来，风珉好几次都想下船，最后又都强忍住。
因为他知道一旦停下，他们就要一直停。
停得越久，事情的变数就越多。
唯有把问题从源头解决了，借着这次机会整顿了江南，肃清官场，由朝中委任可堪重任的大员取代桓瑾，让他去支持真正会治水的人才来治理，一切才会结束。
站在船头的风珉结束了沉思，带着一身水汽从船舱外回来。
一进船舱，他就对付鼎臣说道：“雨势变小了。”
从入江南以来就成倾盆之势的暴雨，今日终于开始有了要过去的征兆。
他回到桌前坐下，付鼎臣给他斟了一杯热茶：“州府也快到了。”
风珉拿起茶杯，心中默默计算，以他们的速度都快要抵达目的地了，京城水师的战船在江面上行驶起来更快，此刻应该已经到了漕帮总舵，把那里严密保护起来了。
“小侯爷不必过于歉疚自责。”付鼎臣观他神色，开导了一句，“我们这一路不停靠，不上岸，灾情跟灾民反而更容易得到妥善的处置。”
钦差南下，本身就是一种震慑。
过门不入，这些地方官员自然更加惴惴不安。
为了避免治灾不力，被南下的钦差一并报上去，他们必定更加用心。
这样一来，既避免了在路上耽搁，又提升了地方行动的效率，可以说是一石二鸟。
听到付鼎臣的话，风珉抬起头来，深深感慨于他对人心的把握之准。
可却见到宽慰自己的人脸上没有丝毫得色，反而伸手在胸口的位置轻轻触碰。
风珉的目光落在上面，知道那里放着的是在云山县的时候，少女代替她的师父交给付大人的锦囊，而里面装着的是几个名字。
照她的说法，这是她师父所算出的、付公这一生该收的学生。
虽然付鼎臣一路上没有停下去赈灾，也没有去管那些流离失所的灾民，但他在船上却是无时无刻不在想着该如何治理江南的水患，让运河变得无害。
人力有时尽，付鼎臣虽涉猎甚广，但却不懂治水。
他在想，不知自己未来的这几个学生里，有没有一个是擅长治水的人才。
这样一来，身为座师，他在朝中便可以为这个学生铺路，送他来江南一展拳脚。
或许十数年之后，江南就不必再受水患侵扰。
在变得细密起来的烟雨中，自京城来的钦差一行终于抵达了州府地界。
听见外面的人来传话很快要到岸，钱忠松了一口气：“终于可以上岸了。”
作为副使，他独自居住在后面这艘船上，有自己的人跟护卫相伴。
他是被景帝派来监督两方，随时给京中汇报消息的，结果这一路上停都没停，一直在船上急行，他也没有什么向景帝汇报的机会。
可以说，生在北方的钱忠这辈子都没在水上待这么久过。
这令他简直怀疑等下下了船，还能不能适应在陆地上站立。
不过一想到等到了州府，一行人就能入住公馆，到时候他就可以写好折子，加急送回京中，先汇报这一次水患的情况，他心中就有了底气。
正在想着该如何措辞，他们所在的船速度忽然慢了下来。
钱忠不由得朝窗外看去，发现船还没入港，明显还在江心，船却缓缓停在了原地。
“怎么停下来了?”
钱忠皱眉，向着身旁的人问道。
“师父莫急，我出去看看。”
随他出来的小太监立刻机灵地闪身出去，很快又回来，对着面有不虞的大太监汇报道，“是几艘小船冒出来，把枢密使大人的船拦了。”
钱忠怀疑自己听错了，诧异地问：“什么人胆敢拦钦差的船?”
小太监神神秘秘地道：“据说是几个江南士子，拦船想要见见付大人。”
哦，这倒不奇怪了，钱忠露出了然神色。
江南狂生多，而且又是科举大区，只凭自己去考，想要出头可以说是万分艰难，这个时候，刷名声就成了一种捷径。
这跟地方喜欢人造神童、宣扬天才一样，只要名声够大，大到让考官知道你的存在，会考的时候就会抬一抬手，放你一马。
秋闱快要到了，锦绣文章上的名声难造，毕竟像谢翰林公子那样一篇祭文就能动京城的天才难得。
可是为民请命这种名声就好刷多了，尤其这次来的，还是清正出名，还名动天下的付鼎臣。
若是在他面前刷出了名声，那不比造十篇八篇诗文强得多?
不过这件事也有蹊跷，钱忠若有所思地敲了敲桌子——
他们这一路都不带停靠，这些江南士子偏偏在这里这么轻易就把他们给堵上了，不觉得太巧了吗?
如果这背后不是有人指使，是刻意拿这些士子来拖住钦差船驾，他都不信。
“去，让人把船划近一些。”
钱忠一边说着，一边正了正衣冠，站起身来，“我们出去看看。”