明鸾一边听一边在旁冷笑，见她居然还能对陈氏说出这番话，而陈氏居然还会露出感动之色，都有些无语了，也不多啰嗦，直接拆穿了她：“大伯母这话真好笑，自从离了江宁，我们这一路走来，就只见到你不停地照顾沈家人，还把珍贵的药分给沈家和李家，什么时候见过他们沈李两家的人帮我们章家的忙？他们两家都没有小孩子，我们家却有好几个，走不动路要大人抱的时候，他们两家伸过手没有？！哪怕是知道我们带有干粮，他们也没帮着拿过，到了休息的时候却会厚着脸皮跑过来讨要。大伯娘说的守望相助，意思该不会只有章家帮沈李两家，沈李两家却不帮章家吧？”
沈氏脸色一变，暗暗咬牙：“你这孩子怎么如此不懂事？处处都要跟大伯娘对着干。亲戚间彼此扶持，又不是做买卖，你帮我一件，我就得还你一个人情，自然是在需要的时候才出手的，如今沈李两家都有病人……”
“我们章家也有病人，我们章家现在就需要帮手！”明鸾打断了她的话，“大伯娘少狡辩了，你除了撒谎说大话，还会做什么？！你说你不知道祖父和二哥有病才会用了药，但他们身体不适有好几天了，你就没看见？看来你眼里是只有你娘家亲戚了吧？不然也不会一口气拿了九颗药去做人情！”
听了她的话，沈氏还没有回答，沈儒平便先脱口而出：“便是拿了你家几颗药又如何？！大姐不过是想为你们章家赎罪罢了！当初沈家本来无事，若不是你们家章敬信口开河，我们家也不会遭此横祸！”他红了眼圈，眼中满含愤恨：“如今我父亲与母亲惨遭横死，连唯一的子嗣也得了重病，你们却还只顾着些许小利，不肯出手相助，大姐好心替你们积阴德，却落得这许多不是……”
他不说这话还好，一说明鸾就火了：“到底是谁连累了谁呀？！没有你大姐自作主张，我们章家怎会落得今天这个地步？！如果你们沈家真的无辜，只是因为四叔向冯家人招供才获罪的，那为什么先帝不赦免你们？！你家有人死了，是冯家下手太黑，你家要流放，也是先帝下的旨，你要是觉得不满，可以找他说理去啊！朝我们章家嚷嚷什么？为了给你们两家说情，你大姐算计了我祖母，害她不明不白地死在宫里，我还没要你们家为养出这么个只会祸害婆家的女儿赎罪呢，你倒好意思先跟我们算账了？！”
“说得好！”身后传来章放的声音，明鸾回过头，看到他与宫氏一起来了，后者的脸上还带着几分快意。
沈氏正气得满脸通红，沈儒平与杜氏也愤怒不已，沈儒平还冲章放道：“你们家既有大人来了，本该把如此狂妄无礼的女儿带回去好生教导才是，怎的还能为她叫好？！”
章放冷冷地瞥他一眼：“我侄女说得好，我自然要为她叫好，有什么不对？”
“你……你……”沈儒平气得直发抖，“真真是岂有此理！”
“你真不知道自家因何而获罪么？”章放没给他好脸色，“罪不在你大姐，却在你二姐，若不是她身为嫡母却逼死庶子，惹恼了先帝，又怎会招来此祸？她一人连累了我们三家，我们还愿意将沈家视为姻亲，已是仁至义尽了，你们还要得寸进尺，当心有报应！”
接着他又转向沈氏，眼神有些复杂：“看在大哥与侄儿侄女的面上，我仍会叫你一声大嫂，但你别想仗着这一点继续为娘家谋利了！我大哥对得起你！当初你们沈家不过是中等世宦人家，只因我大哥偶尔遇见你，一见倾心，不顾两家门第有别，坚持娶你为妇，我父母见你过门后生儿育女，相夫教子，还算贤惠，才渐渐倚重信任。你胞妹参选太子妃，是章家推举；你幼妹嫁入伯府，也是章家从中牵线；甚至你侄女被列入太孙妃候选名册，也是我母亲劝先帝应允的。你沈家富贵皆由我章家而来，如今却连累我章家虎落平阳，不说心怀悔疚，伺机弥补，至少也要分清楚是非黑白！”
沈氏咬着唇沉默静立，无言以对。有些事，她心知肚明，只是过不了心中那道坎，毕竟她所做的一切都是不得已而为之，而且已经是当时情况下最好的选择了，没能扭转局面，不过是天意。
沈儒平也安静下来了，他虽然对章家不减怨恨，但也清楚，若没有章家，沈家只有一位翰林学士在，出不了侯世子夫人，更出不了太子妃，成不了悼仁太子去世前那显赫一时的沈家。
章放叹了口气，低声对沈氏道：“本来……凭你作下的孽，便是休上十遍八遍也是应该的，父亲怜惜文龙与元凤流落在外，生死不知，不忍见他们失了母亲，也失了嫡子嫡女的体面，才会对你一再容忍。但父亲的告诫与容忍，你却完全视若无物，一犯再犯！方才我已经将药的事向父亲禀明了……”
沈氏一震，眼含泪光望向章放，脸上满是不可置信。
章放见状又是一叹：“父亲说，你若是实在牵挂娘家人，大可以回沈家去，不必跟着我们章家吃苦，但若你想要继续做章家人，孰轻孰重，你心里该有个决断！”
沈氏身体一软，坐倒在地，哽咽出声：“为什么……我只是放不下亲人，这有错吗？我知道自己已经是章家的媳妇了，可是娘家人……也是我的血亲啊！”
章放没再说什么，只留下一句：“你好自为之。”便转过身拉起明鸾走了，宫氏冷笑两声，也跟了上去，落在最后的陈氏对沈氏欲言又止，终究只是小声说：“大嫂子，我先回去了。”言罢匆匆离开。
沈氏低低哭泣着，沈儒平急得原地打转，杜氏小声劝他消气，沈昭容却忽然惊呼：“哥哥又晕过去了！”慌得沈儒平夫妻俩扑了过去。
不远处，李家的人探头探脑地留意着这边的事情变化，李太太对儿媳李沈氏道：“瞧见了？太过亲近娘家，不顾婆家，就是这样的结果，你可别学你姐姐。”李沈氏顺从地应了，心中腹诽婆婆先前没拒绝长姐沈氏送来的药，如今却说长姐的不是。腹诽完了，她又忧心忡忡地留意着沈氏的情形，担心沈氏会真的遭到章家休弃，更担心自己。因太子妃是沈家女，太孙又是因沈氏安排的藏身之所发生变故才找到李家来，致使李家遭祸的，她这些日子没少受婆家人的白眼。长姐为了帮她，才将章家的药丸匀了几颗过来，若是章家因此休了长姐，那她日后该如何是好？
与沈、李两家的沉寂不同，章家这边则是另一种景象。
明鸾被带到祖父面前，先是让二伯父章放教训了一通礼数规范，几乎被教训得心头火起，立时就被一大通夸奖的话砸晕了头，只当章放今天精分了，直到最后看见祖父章寂眼中隐隐露出的慈爱与赞许，才明白原来章放是在为自己说好话。先前那通教训，也是为了弥补自己鲁莽之下所犯的错失。她心里渐渐安定下来。
章寂虽没有夸奖孙女，但也没有大加怪罪的意思，只是轻描淡写地说：“你为祖父与兄长的病情着急，小小年纪就敢找上沈家说理，是你有勇气、有孝心、懂得友爱手足，但无论是你大伯娘，还是沈家大爷夫妻，都是你的长辈，以后跟长辈说话，要注意礼数，别叫外人笑话。”
明鸾乖乖应了是。