刚刚就是他吗？
楼梯有些狭窄，对方礼貌侧身，示意她先下去，简初的眼神默默从对方的腰，挪到旁边空出的大半空间，朝对方点了点头，抬脚往下走去。
第一眼，身材不错。
第二眼，风衣下摆正适合下手。
第三眼，离这么远，还一直盯着，怎么出手？
“我们是不是在哪见过？”简初找了个借口，在高一个台阶的位置驻足，平视对方的眼睛，却看到年轻人瞳孔缩了缩。
“抱歉，可能是我有些大众脸。”声音冷淡，跟这张漂亮脸蛋很是相配，就是这回答硬控了简初三秒。
她沉默地垂下眼，看着自己的指尖离对方至少还有二十公分的距离。
啧，要是她胳膊再长些就好了。
似乎是回应这个想法，下一秒，她就瞥见一根细细的半透明触手从自己腕骨内侧伸出，卷起她指缝间的贴片往对方身上飞去。
同一时间，一个戴着帽子的高个男人出现在楼梯下方，两人的目光不约而同瞄了过去。
还有一个人？
等等，哪一个是目标？
耳机里依旧没有出现提示，简初只能伸手，阻止那根奇异的小触手把唯一的道具用掉。
“傅燃？怎么了？”
年轻人的耳机里传来队友的询问，他没有回答，眼神瞥着从楼梯口上来的男人。
这个地方不适合动手，他要尽快先进到房间里……嗯？
傅燃向上迈出一步，衣角却好像勾到了什么，他低下头，却什么也没看见。
简初：“……怎么了？”
她微笑着，露出适当的疑惑。
没人知道她此刻正暗暗使劲，将那根小触手捏在掌心里，才及时制止了它的肆意妄为。
年轻人低头瞟了眼衣角，没说什么，转身迅速上楼，几秒后就传来房门关上的声音。
就这么一会，楼下的男人已经走到楼梯中段，他被黑色衣服裹得严实，两只手揣在口袋里，除了脸，没有额外的皮肤露在外面，身形看上去瘦得可怜，
简初侧过身，给对方让出道路。
“苍耳，赶紧行动！”耳机里终于响起催促声。
男人朝她看过来，眼白里布满红血丝，看着好像很久没睡过觉了。
“你先走吧。”
低哑的嗓音仿佛含着一把粗粝的沙子，似乎下一秒就能咳出血来。
简初牙酸地嗦了一口空气，看着他慢慢转身，贴在楼梯的墙壁，好像是真心实意地给她让路。
“谢谢。”
简初不再犹豫，错身的瞬间小触手灵活弹出，将贴片牢牢粘在男人的裤腿上。它似乎对道具很不放心，用力捏着裤腿两侧按了又按，确保贴片不会掉才收了回来。
简初：……
可真细致啊。
她走下楼梯，目送那人消失在楼梯拐角处。
“没问题了，我会尽快向上级提交你的转正申请的。”
通讯被彻底挂断，至此，她没有遭遇任何危险的事物，但同样，系统并没有提示任务完成。
还没有结束吗？
简初拧着眉头，看见前台的店员似乎正抬头瞧她。
“呃！”
下一秒，简初的心脏突然剧烈收缩，脑海中传来失重感。她恍惚几秒，再恢复时周围的环境已经完全变了模样。
原本老旧但还算整洁的装饰已经变得破破烂烂，墙上的壁纸几乎完全剥落，露出斑驳的底色，连地板也变得七零八碎。
大门外透进诡异的红光，把旅店一楼内映出一片血腥之色。
刚刚还能听到的嘈杂声这会也消失了，周围安静得可怕。整家旅店似乎就剩下她一个人，不，还有前台的那个店员。
“你来了啊。”有些秃顶的店员看着她，露出一个有些夸张的微笑，“我的垫脚石。”
……
“组长，空间领域场已经展开完毕，申请限时是20分钟。”
“嗯，锁定那只……异种，速战速决。”
为首的女子调整了一下耳机，她眼神锐利，高高的马尾束在脑后，修长有力的双腿蹬在一双军靴里，左右腰间各有一把形制特殊的武器。
“按计划各自行动，等待通知，随时支援。”
旅馆房间里，傅燃将风衣外套随手扔在一边，裹在作战服里的身体暗藏着肉眼可见的爆发力，他走出房间，一边等待领域场的扫描结果，一边无情踹开隔壁的房门。
空的。
他走向了下一个房间。
领域场是联邦研究所不久前的新成果，通过模拟空间系异能，构建现实同步空间，除了提前选定的目标，其他人员都会被自动排除在外，很适合在闹市开展行动，但其能耗极高，目前还处于测试阶段。
但现在，姗姗来迟的成像结果告诉他，领域场内除了他没有别人。
“不好！”他的耳机内突然传来惊呼，“监测到未知的空间异能，有人抢先动手了！”
第4章 灯下黑（4）
简初后背寒毛乍起，眼前一道残影闪过，中年人的脸陡然出现在她面前，带着劲风的拳头直冲她的面门。
怎么可能！
脑中念头刚刚闪过，简初下意识右腿后撤稳住身形，小触手缠上右臂，匆忙格挡住对方的攻势，旋即弓下身子，侧身一拳挥向男人的下颚。
对方的力道很足，但技巧却差得远，之所以看上去气势汹汹，不过是占了个出其不意的便宜。
简初反身一脚踢在中年人后心，顺着力道后退两步，跟对方拉开了距离。
这一脚下去，中年男人不住向前踉跄，直到撑上前台的桌子才堪堪停下，他剧烈地咳嗽了几声，好不容易缓过气，才抬起头恶狠狠地看过来。
不光是他，简初自己都懵了，她的反应和力气什么时候变成这样了？
“啧，有点东西。”中年男人站在原地打量了她几眼，嗤笑出声。
柔软的触手绕过简初的脖颈，搭在她肩上高高竖起，仿佛警觉的狐獴随时准备行动，不过从男人的表情看来，他似乎看不见它。
双方都处于戒备之中，中年人不再表现出刚刚那般强烈的攻击欲，简初注意到他的眼神微微错开，落在自己后方的楼梯上。
他在看什么？
这里除了他们俩之外空无一人，旅馆外诡异的红光安静地照进来，把他们的身影拉得很长。
“嘎吱——”
头顶突然响起熟悉的地板挤压声，不知道是不是因为环境太过安静，听上去声量要比之前大上不少。
还有其他人？
简初悄无声息地往外撤了两步，与楼梯口拉开距离，她的动作被中年人注意到，但他只是露出一个趾高气扬的笑容，在简初以为楼上那人和他是一伙的时候，出人意料地转身就走。
他步履匆匆，看上去有些急迫，不过一个呼吸的时间，简初就知道了缘由。
暗红的天光透过楼梯中段狭窄的呼吸窗照进来，投下一个离奇的阴影，它身形巨大，布满密密麻麻的尖刺，仿佛一个人形的仙人掌。
简初：什么怪东西？
她猛然看向努力加快脚步，却又不敢发出一丝动静的中年人，气极反笑。
男人的手即将摸上暗门的把手，他心底炸开烟花，已经开始提前开香槟，畅想着这次任务完成后升职加薪，摇身一变走上人生巅峰。
虽然他意外受了点伤，但与结果相比，这些都不值一提。
如果简初知道他的想法，一定会告诉他，半场开香槟往往不是成功的象征。
想一个人跑？门都没有！
小触手凛然而出，紧紧卷住中年人的脚踝，他甚至已经推开暗门，却一个趔趄，毫无挣扎的余地，只能眼睁睁看着自己被一股无形之力拖了回来。
“不！”
突然而来的变故让他惊呼一声，又迅速闭上了嘴，惊惶失措地弓起身子，试图挣开脚上看不见的枷锁。
尽管如此，他发出的声音已经足以引起“仙人掌”的注意。
简初瞬间决定离开当前的位置，否则那怪物走下楼，必然会发现自己，而这周围最近的遮挡物只有——
前台。
中年人的余光瞥见她像只耗子窜进前台的柜台后面，登时惊得两眼通红，身体止不住颤抖。他不知道是什么把自己拖向那只怪物，只能竭力控制恐惧，在心里默念着。
来得及的，还来得及！
下一秒，他的身影信号不良般闪烁了两下，瞬间消失在原地，踉跄着挤进了前台。简初眯着眼打量突然出现在面前的人，默默分析现在的情况。
也许是闪现之类的异能，但他熬到现在才用，就说明有使用限制，大概率是需要时间冷却技能，而他两次的使用间隔不过在两分钟左右。
最重要的是，他为什么没有选择直接闪进那道暗门？也许他并不能穿越物体的阻隔？
小小的柜台下，两人各占一边，警惕地盯着对方，又都不约而同地没有开口。