“八百口人？还想包两艘大船？”王管事斜着眼睛上下打量了一番周忠信那一身半新不旧的短打，像听到了什么天大的笑话般，嗤笑了一声，“老乡，你出门没睡醒吧？去琼州的航线是有，但船没有！想要船，去那边拿个号牌，老老实实排队去！”
周忠信顺着他手指的方向看去，只见墙边挂着一溜木牌，上面密密麻麻地写着排队的商号。
“那……请问我们要是现在排队，最快什么时候能有船出海？”周杜鹃走上前，沉声问道。
王管事翻了翻手里的账册，眼皮都没抬：“最快？两个月以后吧！要是遇上台风天，三个月也有可能。”
“两个月？！”
周忠信倒吸了一口凉气，声音都变了调。
两个月后，黄花菜都凉了！
到时候皇子内战一打响，广口城一封，他们南湖村八百口人就是案板上的肉，全得死在这儿！
周忠信急了，他一把拉住王管事的袖子，借着宽大衣袖的掩护，将一锭足有十两重的金元宝，外加一个从新时代带来、晶莹剔透的水晶玻璃杯，直接塞进了王管事的手里。
“管事大哥，救命如救火啊！我们是真的急！您就当行行好，给通融通融，只要能挤出两艘船，哦不，一艘也行，把我们村的人塞进去，规矩我懂，这只是一点喝茶的见面礼，租船的银子，我们愿意出双倍……不，三倍！”周忠信压低声音，语气近乎哀求。
王管事只觉得手里一沉，低头瞥见那锭金灿灿的黄金和那折射着阳光、如梦似幻的水晶玻璃杯，他的眼中顿时闪过一丝极其强烈的贪婪之色。
这等晶莹剔透的琉璃盏，拿到黑市上转手就是千两白银啊！
王管事的手指死死地攥住了那杯子，咽了咽口水，但他的目光在码头上那些正挂着巨帆的巨轮上扫了一圈后，眼中却闪过一丝深深的恐惧和无奈。
他咬了咬牙，像是做了什么极大的心理斗争，最后竟硬生生地将金子和玻璃杯推回了周忠信的怀里。
“老哥，你这东西是真好，我也是真想赚你这笔钱，”王管事压低了声音，语气里透着一股深深的无力感，“但我是真没法子给你们通融，一点法子都没有！”
“这是为什么啊？！”周忠信急得眼珠子都红了，他们老周家这一路走来，靠着这些新时代的降维宝物，几乎是无往不利，怎么到了这广口城，连金子和琉璃都不管用了？
“为什么？”王管事苦笑了一声，指了指窗外那些正在装船的巨型商队，“老哥，你们在乡下可能也算是个大户，也攒了万把两银子的家底，但你睁大眼睛好好看看外面那些挂在桅杆上的旗帜！”
周杜鹃和留白顺着他指的方向望去。
“看到那面绣着金线‘太原王氏’的黑旗了吗？那是中原第一世家，当朝皇后的娘家！再看那边，那是‘清河崔氏’，那是‘江南首富沈家’！”
王管事的嘴唇哆嗦着，语气里透着深深的敬畏：“老皇帝快不行了，京城里的刀子都快架到脖子上了！
现在站在这广口城码头上的，是大虞朝最顶尖的世家大族、豪门权贵！他们是把祖产都变卖了，带着几代人积累的金山银山和几千人的私兵，要逃去海外藩国当土皇帝的！”
第257章 那就自己弄船
“这里的每一艘大船，早就被这些真正的世家大族花天价包圆了！你们有钱？你们能比清河崔氏有钱？你们有奇珍异宝？人家沈家拿出的夜明珠比你的琉璃杯还大！”
王管事看着被彻底震住的周忠信三人，叹了口气：“老哥，不是我不帮你们，在这些庞然大物面前，我一个海运局的管事算个屁啊！
我要是敢在这时候把他们的船抽出来给你们插队，明天我全家老小的脑袋就得挂在这城墙上！”
“你们啊，还是别在这儿费劲了。回去老老实实找个地方躲着，听天由命吧。”
王管事摆了摆手，转身去应付其他客人了。
大堂里依然喧嚣，周杜鹃、周忠信和留白三人却仿佛被人从头到脚浇了一盆冰水，呆立在原地。
巨大的无力感如海啸般席卷而来。
这一路走来，他们靠着信息差、靠着空间囤积的物资和降维打击的武器，甚至靠着招兵买马，在沿途的州府里混得风生水起，积攒了数万两的家底，俨然成了一股不可小觑的地方豪强势力。
可是直到这一刻，站在这些传承了数百年的真正门阀世家面前，他们才深刻地体会到，什么叫作“蚍蜉撼树”！
在滚滚的时代洪流和这些手眼通天的超级权贵面前，他们南湖村这八百多口人，简直就像是一粒微不足道的尘埃！
出了海运总局的大门，外面的阳光刺得人睁不开眼。
周忠信的肩膀垮了下来，整个人仿佛瞬间老了十岁：“闺女……这可咋办啊？难道咱们辛辛苦苦走了几千里路，眼看着琼州就隔着一道海了，最后还要被困死在这个广口城里当炮灰吗？”
留白的脸色也阴沉如水，他握紧了手中的长戟，目光死死地盯着那些被世家大族重兵把守的远洋巨轮。
周杜鹃没有说话。
她迎着海风，看着波涛汹涌的入海口，耳边回响着王管事那句“听天由命”。
放弃吗？
老周家带着全村人披荆斩棘走到这里，绝不是为了听天由命的！
“爹，留白，”周杜鹃突然转过身，眼中原本的震惊与失落已经被一股极其疯狂的狠厉所取代：“既然这里没船，那我就去想办法弄艘船，只是，留白大哥，你不要问我船是从哪来的，可以吗？”
留白一愣，他还是第一次见到周杜鹃露出这么坚定强势的神色，散发着不容拒绝的气场，看得他心跳都漏了一拍。
很快他就摆正了神色，认真的说：“当然可以，我什么都不会问的，或者从我来到现在，我应该都没有问过任何不该问的事情吧？”
原来他知道不该问的事情是什么，周杜鹃被这么互相心知肚明的冷幽默一般的默契，逗得忍不住低头一笑。
留白也跟着笑。
周忠信：“……”不是，这么严肃的时候，到底突然在笑什么啊！
周杜鹃再回头的时候，看着港口那些不可一世的世家巨轮，在心中默默想着，正规渠道租不到船，那就走‘非正规’的渠道！活人还能被尿憋死？
她都一路披荆斩棘走到现在了，就算是条绝路，她也要给自己装上钢铁之翼飞过去！
回去的路上，留白紧皱着眉头，反复咀嚼着周杜鹃刚才在码头上说的那句掷地有声的话。
他实在想不通，在这寸板难求、所有巨轮都被世家大阀包圆了的广口城，他们一介逃难的农户，要怎么“自己弄”一艘能装下八百多口人、还能横渡怒海狂涛的大船？
是去黑市里买那些被淘汰的漏水破船？还是去抢？亦或是……就地伐木自己造？
无论是哪一种，听起来都像是天方夜谭。
只是他答应过周杜鹃不会问，他就绝对会信守承诺，绝对不会多问一句。
而周忠信呢，却在听到女儿说自己弄船开始，原本颓丧的眼神猛地爆发出了一阵狂喜的光芒。
留白不知道周杜鹃的底细，但他这个当亲爹的还能不知道吗？
闺女背后，那可是站着一个连“防刺服”、“热成像仪”和“橡胶轮胎”都能随便搞来的“神仙世界”啊！
既然闺女说要自己弄一艘船，那这船，绝对有着落了！
“留白啊，这事儿你甭操心了，既然杜鹃说有法子，那就一定有法子，咱们现在的当务之急，是赶紧回去稳住乡亲们的心！”周忠信拍了拍留白的肩膀，脚下的步子都轻快了许多。
三人回到城西那片破败的仓库大院时，村民们正三三两两地聚在一起，满脸忧愁地啃着干粮。
虽然暂时有了个遮风挡雨的地方，但这广口城里的物价高得离谱，连打口井水都要收钱，大家看着日渐干瘪的钱袋子，心里都直发慌。
周杜鹃一进院子，就给周忠信使了个眼色。
周忠信立刻会意，把王英和周大宇拉进了一间相对完好的破屋子里，然后让留白带着几个心腹护卫在门外十步远的地方守着，严禁任何人靠近。
关上摇摇欲坠的木门，屋内只剩下老周家一家四口。
“闺女，你刚才在码头上说的弄船，是不是打算回‘那边’去买？”周忠信压低了声音，激动得直搓手。
周大宇和王英一听，眼睛瞬间瞪得溜圆。
“去新时代买船？！老天爷，那得是多大的家伙事儿啊！”周大宇惊得倒吸了一口凉气。
周杜鹃神色严肃地点了点头：“爹，娘，现在常规的路子已经走不通了，广口城的水太深，咱们耗不起，我只能去新时代买一艘现成的、能装下咱们全村八百口人的出海大船！”
“只是……”周杜鹃眉头微蹙，盘算着时间，“我常去的金市是内陆城市，根本没有能出海的巨轮，我得转道去新时代的沿海大港口城市寻找渠道，买船不比买衣服买粮食，看船、交易、甚至改装掩人耳目，都需要耗费大量的时间。”